Джалид проник в дом через окно. Он замотал платком глаза, чтобы не пораниться стеклом, разбежался, прыгнул головой вперед, сделал кувырок и, вскочив на ноги, кинулся к дверям.
Сразу за коридором был небольшой лифт. Он рванулся туда, и, на его счастье, хлипкие дверцы разъехались, стоило ему нажать кнопку. Он поднялся наверх и вышел из лифта. Спускаться с верхнего этажа в поисках объекта будет легче, чем пробиваться снизу, а затем опять идти вниз.
В третьей по счету комнате оказалось полно спящего народу. По их внешнему виду Джалид сразу распознал американскую службу безопасности: все были в серых костюмах и даже перед сном не удосужились снять черные очки. Он поднял свой “Калашников” и хотел было перебить всех, но понял, что это будет пустая трата патронов.
Все агенты были мертвы. Шестеро лежали вповалку на большой кровати с балдахином, свесив ноги и руки на пол, остальные беспорядочно валялись на полу. Странно, но ни на одном не было огнестрельных ран, а ведь Рафик и Исмат никакого газа с собой не брали. Должно быть, подумал он, передушили всех по очереди. Вот почему они так задержались!
В таком случае это только вопрос времени. Сейчас он отыщет своих людей и жертву – вице-президента.
Джалид распахнул дверь в соседнюю комнату – никого. Он направился к двери напротив – тоже пусто. У входа в следующую комнату стояло старинное кресло, на котором лежал перевязанный синей лентой свиток.
Джалид толкнул дверь ногой – замок сразу подался. В комнате было темно. Он пошарил рукой по стене и нащупал выключатель.
Комнату залило светом, и заспанный человек резко сел в кровати. Джалид узнал знакомое мальчишеское и одновременно зрелое лицо.
– Кто? Что?.. – спросонья спросил вице-президент.
Джалид улыбнулся: гонорар обеспечен.
* * *
Римо услышал звук разбитого стекла. Чиун поднял на него глаза.
– Опять нападение, – сказал Чиун. – Быстрей, надо защитить нашего подопечного, он ведь скоро может стать нашим работодателем!
– Идем!
Римо рванулся к лифту и нажал кнопку. Поздно! Кабина прошуршала мимо без остановки.
– В лифте кто-то есть, – бросил Римо.
Мастер Синанджу поспешил к лестнице, Римо не отставал.
– Если мы опоздаем, ты будешь виноват, – заявил Чиун.
– Да брось, Чиун, успеем!
На верхнем этаже они сразу увидели, что дверь в спальню вице-президента раскрыта настежь.
– Ай-ай-ай! – возопил Чиун. – Опоздали!
Из комнаты спиной вылетел мужчина в простых летних брюках. От удара о противоположную стену его на мгновение оглушило. Быстро придя в себя, он оперся о стену, поднял автомат и направил его в спальню.
Выстрелить ему было не суждено. Из спальни в изящном прыжке выскочил какой-то человек, приземлился перед арабом и, повернувшись на одной ноге, нанес удар ступней на уровне плеча. Голова террориста дернулась в одну сторону, потом, следом за вторым ударом, – в другую. “Калашников” грохнул об пол. Какую-то долю секунды террорист тупо смотрел перед собой, после чего удар открытой ладонью сломал ему шею. Он осел на пол бесформенной кучей.
Человек, расправившийся с арабским террористом, повернулся к Римо и Чиуну. Это был высокий мужчина с широким загорелым лицом любителя виндсёрфинга. Его зеленые глаза смеялись. На нем был белый наряд наподобие кимоно каратиста, мощный торс перехватывал черный пояс.
– И кто же вы такой? – спросил Римо.
– Можете называть меня Адонисом. Это моя официальная кличка. Я здесь затем, чтобы охранять жизнь вице-президента.
– Что тебе в полной мере удалось, – добавил кандидат в президенты, на неверных ногах выходя из спальни. Он был в пижаме светло-зеленого цвета. Вице-президент окинул Римо и Чиуна взглядом. – А где были вы двое?
– Мы занимались двумя террористами, которые ворвались с парадного хода, – произнес в свое оправдание Римо.
– Правда? Что ж, если бы не этот парень, который в нужный момент появился через окно, от меня бы уже осталась груда мяса. Киллер застиг меня тепленьким. – Вице-президент повернулся к своему спасителю. – Я бы хотел пожать тебе руку, – тепло произнес он.
Человек по имени Адонис вежливо поклонился, потом выпрямился и ответил на рукопожатие. Вице-президент обратил внимание, какие у него широкие плечи и загорелое, пышущее здоровьем и силой лицо. Он поневоле сравнил его с тощей фигурой Римо и субтильным Чиуном.
