Со временем Крещатик начал меня утомлять. Количество бродячих героев Восточного фронта стало превышать все разумные пределы, они уже не всегда помещались даже на таком широком проспекте, стоя шумными группами по пять-семь человек и мешая проходу прочих, нормальных граждан.
Нелепые в своих маскировочных нарядах, увешанные фантастическими орденами и медалями, которые продавались тут же, с лотков, они целыми днями рассказывали друг другу небылицы о своих подвигах, отлично зная, что все они врут. Больше всего они напоминали дембелей советских времен — аксельбанты, яркие нашивки, значки, вышитые золотом идиотские девизы.
Но утомляли они не только своим внешним видом, сколько назойливостью — каждый из них подходил ко мне не менее трех раз за день, вежливо, но очень надсадно просил денег, смиренно выслушивал отрицательный ответ, после чего подходил следующий. Каждый день все повторялось с точностью до метра, фразы и секунды.
Еще все они продавали стрички — плетеные косички из желтой и голубой ленты по десять гривен за штуку. Я такие видел на миттельшнауцере Бандере. Каждый раз «ветераны» клялись мне, что эти стрички плетут бедные украинские дети на продажу, а деньги пойдут на закупку необходимого инвентаря для Восточного фронта. А потом садились на лавочку и тут же, при мне, начинали плести всю эту ерунду, используя огромные бобины из желтых и синих лент, сложенные у них под скамейками.
Хуже того: больше, чем денег, им хотелось общения со свежим человеком. Они обступали меня плотным полукругом и, дыша чесноком и перегаром, яростно выкрикивали актуальные лозунги о том, какое продажное на Украине правительство, и почему только благодаря им кровавый Путин еще не дошел до Киева. Отдельным предметом спора были подсчеты, чей добровольческий батальон, собранный из рецидивистов, больше поубивал москалей: «Донбасс», «Святой Марии», «Азов» или «Крым».
Такими же по-цыгански прилипчивыми были продавцы за десятками лотков на Крещатике. В числе прочего товара, ими предлагались книги, которые можно и не читать — в концентрированном виде содержание имеется на обложке: «Как жиды правят миром», «Как сделать мир без москалей», «Русские выродки и их друзья жиды», «Великая украинская нация» и тому подобная «литература», включая «Майн кампф» на всех возможных языках.
Коробейники изучали прохожих внимательными цепкими взглядами, безошибочно предлагая подходящий им товар. Мне они, не сговариваясь, советовали купить желто-синие нашивки или такой расцветки цветочки в петлицу, «а то больно вид у вас москальский, прилететь может от хлопцев по ошибке».
Я не сомневался, что большинство из этой публики были стукачами СБУ, поэтому разговаривал со всеми вежливо, но денег никогда не давал никому — стоит один раз дать, будут атаковать еще активнее.
Еще, конечно, изумляли кенотафы — разбросанные по всему центру Киева надгробия с фотографиями героев последней революции. Об эти кладбищенские атрибуты пешеходы спотыкались не только в районе Крещатика и площади Независимости, но также на детских площадках или, к примеру, на выходе со станции метро «Университет». Причем, исчезали эти фальшивые могилы так же внезапно, как и появлялись — по ночам.
Один такой кочующий кенотаф добавлял впечатлений посетителям бывшего Киевского института благородных девиц, сейчас — Международного центра культуры и искусств. В этом центре на Институтской улице почти ежедневно проводили мероприятия профсоюзы или партийные активисты, там же проходили концерты или праздники для детей, и к каждому такому мероприятию прямо перед монументальным входом в здание аккурат с раннего утра появлялся кенотаф — макет из булыжников могилы Владимира Мельничука, активиста Майдана, убитого снайперами коменданта Майдана Андрея Парубия.