Джейк на ощупь выдвинул каталожный ящик и вынул карту. Его взгляд безотрывно следил за выражением лица Майрона, словно он надеялся обнаружить на нем ключ к разгадке. Разложив карту на столе, шериф ткнул пальцем и сказал:
— Здесь. Напротив Милликен-Холл.
— Что такое Милликен-Холл? — спросил Майрон.
— Кафедра математики. В девять вечера ее запирают на замок. Свидетель сообщил, что девушка направлялась на запад.
Глаза Майрона скользнули по карте к западу. Там стояли четыре здания, помеченные надписью: «Жилой квартал». Майрон уже побывал в этом месте. Именно там находился дом декана Гордона.
— Что-то интересное? — осведомился Джейк.
— Ничего.
— Перестань темнить, Болитар. Ты что-то заметил.
— Ничего подобного.
Джейк нахмурил брови.
— Отлично. Если ты намерен играть самостоятельно, то проваливай из моего кабинета. Я еще не выложил козырной туз и, пожалуй, приберегу его для себя.
Майрон был готов к такому повороту событий. Сейчас нужно было бросить Джейку какой-нибудь кусок и вытянуть из него все остальное.
— Мне кажется, — медленно произнес он, — что Кэти двигалась к дому декана.
— Ну и что?
Майрон промолчал.
— Кэти помогала ему по работе, — сообщил Джейк.
Майрон кивнул.
— Какая же тут связь?
— Я уверен в полной невиновности декана, — отозвался Майрон, — но, по-моему, было бы нелишне его допросить. Вы ведь проверяете каждую мелочь.
— Ты утверждаешь…
— Я ничего не утверждаю, просто делюсь своими наблюдениями.
Джейк в который уже раз пристально посмотрел на Майрона, сидевшего с совершенно невозмутимым видом. Вряд ли шериф сумеет расколоть декана, но хотя бы сделает его более сговорчивым.
— Так что там насчет туза?
Джейк замялся.
— Бабка Кэти Калвер оставила ей наследство, — сказал он наконец.
— Двадцать пять тысяч долларов, — подхватил Майрон. — Все трое внуков получили поровну. Их деньги лежат в банке.
— Это не совсем так, — заявил Джейк. Он поднялся на ноги, подтянул брюки и спросил: — Хочешь узнать, почему я считаю, что факты указывают на бегство?
Майрон кивнул.
— В день своего исчезновения Кэти сходила в банк и сняла со счета все деньги до последнего цента, — подвел черту Джейк.
Майрон возвращался в Нью-Йорк. По радио передавали бессмертный хит Уэма «Беспечный шепот». Джордж Майкл надрывным голосом извещал мир о том, что он уже никогда не будет танцевать, потому что, дескать, «неверные ноги не держат ритм». «Какая глубокая мысль», — подумал Майрон.
Он взял телефон и набрал номер Эсперансы.
— Как поживаешь?
— Когда вы вернетесь в контору?
— Уже еду.
— На вашем месте я бы мчалась во весь опор.
— Что случилось?
— К вам пришел клиент. Угадайте кто.
— Кто же?
— Чез Ландре.
— Он ведь должен был спрятаться в Вашингтоне.
— И тем не менее он здесь. И при этом очень плохо выглядит.
— Не выпускай его из кабинета. Сейчас приеду.
— В общем, так, — заявил Чез Ландре. — Я намерен расторгнуть наш контракт.
Чез расхаживал по кабинету, словно будущий отец под окнами родильного дома. Он и вправду выглядел хуже некуда. С лица исчезла дерзкая ухмылка, а самоуверенная гордая осанка сменилась старческой сутулостью. Парень непрерывно облизывал губы и рассеянно блуждал глазами по сторонам, его ладони то стискивались в кулаки, то разжимались.
— Может быть, объяснишь все по порядку? — попросил Майрон.
— Какой, к черту, порядок, — отрывисто бросил Чез. — Я выхожу из игры. Уж не собираешься ли ты удерживать меня силой?
— Что случилось?
— Ничего. Я передумал, и все тут. Я перехожу к Рою О'Коннору в «Тру-Про». Они проворачивают серьезные дела. Ты классный парень, Майрон, но у тебя нет их связей.
— Ага.
Чез продолжал вышагивать по комнате.
— Так я могу получить свой контракт?
— На какой крючок тебя зацепили, Чез?
— Не понимаю, о каких крючках ты толкуешь. Сколько раз можно повторять? Я ухожу от тебя, ясно? — Чез был взвинчен до предела. — Ухожу от тебя в «Тру-Про».
— Все это не так-то просто, — заметил Майрон.
— Хочешь удержать меня силой? — повторил Чез.
— Они на этом не остановятся. Ты влип в дерьмо по самые уши. Позволь помочь тебе.
Парень замер на месте.
— Помочь? Ты хочешь мне помочь? Тогда отдай контракт и прекрати изображать заботливую няньку. Тебя волнуют только комиссионные.
