– Так необходимо сражаться друг с другом? Или нам важнее выстоять против природы и созданий Эннэлиона?
Незнакомец вызывал в девушке отвращение и презрение. Он уж очень напоминал ей богатеньких сыночков из прошлой жизни. Такой же взгляд на жизнь, завышенная самооценка и манеры.
– А где третий охотник? – решил сменить тему воин.
– Драдер ждёт нас на улице.
– В таком случае мы можем выступать, – кивнул головой главнокомандующий.
Но во дворе их ждал не только невысокого роста юноша с длинными и давно немытыми чёрными волосами, но и Рэйнер.
– Ты решила сбежать от меня, не попрощавшись? – Он злился и смотрел только на девушку, не обращая внимания больше ни на кого.
– Я могу попросить ещё пять минут? – обратилась Лилиит к Гилиаму. Мужчина махнул рукой и повернулся к Мартону, о чём-то спрашивая.
Отойдя на приличное расстояние от охотников, Рэйнер заговорил:
– Почему ты не зашла с утра, как обещала?
– Я, – девушка отвела взгляд, – думала, успею заглянуть к тебе после того, как зайду к старейшине.
– Возьми. Я сделал то, что хотел. Теперь возвращаю его тебе.
Лилиит наконец поняла, почему её до сих пор не обняли и не спрятали от этого мира.
Парень держал в руках свёрток и теперь протягивал его. Внутри был тот самый меч, который выковал для неё Тэйн. На кожаных ремнях, обвивающих рукоять, теперь было выжжено её имя. Девушка взяла в руки клинок и подарила в ответ улыбку благодарности.
– Это не всё, что я сделал, Лили. – Рэйнер вытащил из свёртка широкий кожаный пояс. Отодвинув плащ, он закрепил его на узких бёдрах девушки. С левой стороны была широкая петля, в которую проскользнул меч, зацепившись крестовиной.
– Спасибо. – Лилиит первой обняла Рэйна, силясь оставить в своей памяти отпечаток родного человека.
– Береги себя, ладно? – прошептали ей на ухо. – Я буду ждать и помнить тебя.
– Присмотри за мамой. – попросила его девушка. – Мы с ней так и не простились. Она меня так и не простила.
– Я уверен, что она будет ежедневно возносить молитвы богам за тебя.
Лилиит разжала руки, высвобождая друга из объятий:
– Ты прости меня за всё. Я никогда не хотела тебя обидеть.
– Ты сможешь обидеть меня только в одном случае, – улыбнулся он в ответ, понимая, что время пришло. – Если по возвращении откажешься стать моей женой.
Чёрный конь Гилиама брёл рядом с хозяином, медленно переставляя мохнатые ноги. Животное иногда опускало морду к земле и подкидывало вверх снежную пургу.
– Что ты бесишься как жеребёнок, дурень? – осаждал его мужчина и улыбался.
Лилиит куталась в тёплый плащ и поглядывала на своих спутников из-под падающих на глаза прядей, которыми играл ветер.
Мартон накинул на голову капюшон с меховой оторочкой и брёл глядя под ноги. Его правая рука сжимала древко копья, пальцы покраснели от мороза. Драдер первое время пытался разговаривать со спутниками, но потом притих. Он перевязал длинные волосы кожаным шнурком и обернул их вокруг шеи. Как и Мартон, парень захватил с собой копьё, но с интересом косился на выпирающий из-под плаща Лилиит меч.
Спустя несколько часов пути Драдер не выдержал и заговорил первым, обращаясь к Лилиит:
– А откуда у тебя деньги на меч, охотничка?
Девушку передёрнуло от обращения, что не укрылось от глаз спутников.
– Калиер, знаешь ли, не простой олень, – ответила она, стараясь как можно быстрее закончить диалог.
– А при чём тут калиер? – вступил в разговор Гилиам.
– Девушка, с которой ты сейчас разговариваешь, в одиночку убила взрослого зверя, – ответил мужчине Мартон.
– Не в одиночку, – тут же возмутилась Лил, – со мной был Рэйнер. Если бы не его помощь, не быть мне тут.
– Это, часом, не тот парнишка, что прощаться с тобой прибегал?
– А вам всё знать надо, да? – Лилиит злилась.
– А как же… – Гилиам сбавил шаг и, поравнявшись с девушкой, продолжил: – Вы ведь все теперь находитесь под моей опекой. Я за вас отвечаю. Потому должен знать, кто вы и что из себя представляете. – Последние слова он произнёс, глядя на наставника Лил.
– Да, это тот парень, с которым я прощалась. Ещё вопросы будут?
– И что, с того калиера золото падало? – встрял темноволосый охотник из Гудраса.
