– Не такая Вы и старая. Женщина в самом рассвете сил, – захотела сменить тему Регина.
– Как Карлсон? – усмехнулась Зинаида Ивановна.
– Если смотреть с точки зрения энергетики и харизмы, то да, – сказала Ростоцкая, оглядев коллегу.
– И с точки зрения фигуры тоже, – залилась звонким девичьим смехом Глушко. Смехом, которому раньше так завидовала Ростоцкая, неумевшая ни улыбаться, ни смеяться нормально.
Когда рабочий день закончился, Регина распрощалась с коллегой и пошла домой. Еле дошла. Заскочила, как будто за ней гнался маньяк. Зашла, закрылась, прислонилась к двери и перевела дыхание. Август решил побить все возможные тепловые рекорды и жарил людей с маниакальной жестокостью. Солнце раздавало щелчки по неприкрытым макушкам авансом за хмурую осень и снежную зиму. Дорога от архива следственного комитета до дома превратилась в ад.
Дом же был построен на совесть, на века. Каменный фундамент, качественный брус, плюсом шли современные удобства, которые организовала в своё время тётка Матильда. В доме было прохладно, как будто и не жарило за окном. Оазис в пустыне. Регина расслабилась. Она любила этот дом. Только здесь она чувствовала себя комфортно, как улитка в своей раковине. Ворон радостно каркнул с буфета, но поворчал при этом.
"Наконец-то явилась. Гришу кто будет кормить? Пушкин что ли?"
– Не ворчи, старина. Сейчас я тебя накормлю. Не волнуйся.
Очередная порция птичьего корма наполнила мисочку. Ворон лениво клевал. Регина бегала по дому. Переодеться, приготовить ужин. Архипов в последнее время приходит поздно, уставший и голодный. Сегодня нужно превзойти самую себя, в очередной раз удивить Руслана кулинарными изысками. Она уже и рецепт присмотрела в интернете. На этот раз есть у неё одно деликатное дело к жениху.
– Боже мой! Что это такое?! – воскликнул Руслан, попробовав поданный ужин.
– Понравилось? – спросила Регина, сияя как столовое серебро у усердной хозяйки.
– Я чуть язык не проглотил. Предупреждать же надо. Осторожно! Будет вкусно, – сказал Архипов, облизывая вилку.
Раздумывая, не облизать ли тарелку, мужчина покосился на Регину и постеснялся. Нет, не по уставу.
– Я рада, что понравилось. На самом деле, просто курицу в сметане потушила. Скажи, а дело пожарного у тебя?
– Та-а-ак. Начинаются учения в саперной роте, – сказал Руслан, тряхнул светлыми кудрями и отодвинул тарелку. Мы за еду не продаёмся, если что. – Ну, допустим, что у меня. Тебе зачем?
– Понимаешь, Марк – пожарный. Он людей спасал. Я хочу ему помочь. Такой человек не может быть убийцей.
– Опять карты рассказали правду? – почти насмешливо спросил Архипов.
– Я помню, в прошлом году ты тоже подсмеивался над гаданием, пока я тебе настоящего преступника не нашла, – парировала Регина.
– Слушай, а ты его видела? – сменил тему Руслан, вспоминая дело об убийстве мэра, и как долго они ходили вокруг да около, а она раз и нашла того, кого они искали. Что правда, то правда. Как у неё это получается? Как рентгеном насквозь человека просвечивает.
– Кого видела? – не поняла вопроса Ростоцкая.
– Пожарного.
– Нет, – замотала головой Регина так, что чёрные волосы рассыпались по плечам красивой волной. С отливом. Руслан засмотрелся, хотел было встать и погладить шёлковые пряди.
– Ну, ладно. Завтра приходи, посмотришь, – сказал Архипов, загадочно улыбаясь.
Утром в архиве Регина попила чай с Зинаидой Глушко, похвалила её свежую выпечку. Рецептом поделитесь, Зинаида Ивановна? Звичайно! Чего там делать-то, записывай, Регинушка. Быстро разобралась с текучкой и, прихватив с собой пару дел, отправилась в следственный комитет.
Если входя в архив, Ростоцкая испытывала благоговейное уважение к старине и архитектуре, почти набожное чувство, то переступая порог следственного комитета, старший архивист невольно втягивала живот, расправляла плечи, поднимала высоко подбородок и старалась идти прямо. Здание недавно построили, ещё не выветрился запах свежей штукатурки, бледно-голубые стены были увешаны плакатами и информационными стендами. Пафоса добавлял полутораметровый герб с двуглавым орлом с распростёртыми крыльями, щитом, двумя скрещенными мечами и всадником, поражающим дракона. Регину он немного пугал. Руслан уже ждал её у допросной комнаты, вышагивал, сложив руки за спиной.
