Как особый, «антипартийный» поступок рассматривался случай, когда в 1946 году Зальцман незаконно отпустил из фондов завода 5 вагонов леса, 3 тонны железа, 800 килограммов краски и другие материалы Московскому еврейскому театру. К этому времени руководитель театра Соломон Михоэлс был убит, а театр разогнан. В вину Зальцману ставилась и прописка освобожденной из лагеря Марии Зальцман, и подарки опальному ленинградскому руководству.
Нынешние уральские историки А. В. Сушков, Н. А. Михалев и А. Н. Федоров написали несколько статей, где пытаются доказать: Исаака Зальцмана сняли с должности директора завода правильно. Даже если отвлечься от национальной принадлежности и «Ленинградского дела», он допустил немало нарушений. Конечно, допустил. Как и Георгий Жуков, вывозивший из Германии трофеи вагонами и не обладавший особой скромностью. Но Жукова и Зальцмана покарали, а десятки других военачальников и «красных директоров» продолжали делать карьеры, несмотря на «военно-полевых жен», неумеренное пьянство за казенный счет, горы трофейных шмоток. Сталинская система прощала (и даже поощряла) «бытовое разложение», но не всем. При случае это было поводом для расправы.
Исаак Зальцман, судя по всему, был не ангел и жил в стилистике тогдашних номенклатурных бар размашисто: оформлял футболистов рабочими, оскорблял людей, построил себе за казенный счет в Челябинске особнячок и дачу, держал двух коров, шашку с рубинами «королю танков» вручил лично директор златоустовского завода Н. Шердаков. Ее изготовление ценой 21,5 тысячи рублей оплатил Челябинский Кировский завод.
Поразительно не то, что Зальцмана в 1949 году сняли с работы и выгнали из партии, о такой судьбе мечтали бы многие из евреев-начальников или из окружения Жданова. Поразительно, что его не посадили и даже дали какую-никакую работу. Возможно, сыграли свою роль симпатии вождя, не зря же Зальцмана считали сталинским любимцем. Сталин, говорят, при разборе дела Зальцмана спросил: «А кем он начинал?» Узнав, что мастером смены, распорядился: «Ну и пошлите его куда-нибудь мастером на завод».
После увольнения прежнего наркома танковой промышленности назначили мастером цеха на небольшом заводе в городе Муроме под Владимиром. Собственности и сбережений Зальцман не нажил, все, чем он пользовался, было казенное. Семья бедствовала. Чтобы как-то продержаться, жене бывшего «короля танков» приходилось огородничать.
Исаак Зальцман выполнял свою работу, не лез в дела начальника цеха, тем более — директора завода. Но когда наступали праздники, он надевал генеральский мундир и все свои ордена и медали. А он был Герой Социалистического Труда, трижды кавалер ордена Ленина, кавалер орденов Суворова и Кутузова. Начальство, по свидетельству очевидцев, всякий раз столбенело.
Понятно, что муромское руководство на дух не выносило орденоносца Зальцмана, и вскоре ему пришлось перебраться на другое производство — в город Орел. Ситуация изменилась только после смерти Сталина.
В 1955 году Исаак Зальцман после долгих мытарств был восстановлен в партии. Однако и после реабилитации советское начальство продолжало относиться к Зальцману с подозрением. Сама фамилия этого человека казалась партийным бонзам какой-то неприличной. Он мечтал о возвращении в Ленинград, где в то время учились его дети. Однако секретарь Ленинградского обкома партии Фрол Романович Козлов не желал даже разговаривать с прежним директором Кировского завода. Через секретаря он рекомендовал тому оставаться в Орле. Помогло удачное стечение обстоятельств.
Леонид Зальцман вспоминал: «Отец шел по улице в Ленинграде, вдруг останавливается машина и выходит оттуда Смирнов, который был в то время председателем Ленинградского исполкома. Он узнал папу, расспросил отца о его делах и сказал: „Давай, возвращайся в Ленинград, я тебе дам квартиру“».
В 1957 г. Зальцман перебрался в Ленинград, получил должность главного инженера треста «Ленгорлес». Спустя два года ему предложили кресло директора Механического завода управления капитального ремонта Ленинградского горисполкома, который следовало создать с нуля. Завод стал выпускать батареи парового отопления — стальные штамповочные радиаторы и башенные краны для городских строительных трестов.
