Когда я открыл крепкую калитку из незамеченной мной будки выскочила большая, черная собака и кинулась на меня со злобным лаем. Цепь звякнула, а собака щелкнула мощными челюстями в метре от меня. На шум из дома вышел немолодой, крепкий мужчина. Пристально рассмотрев меня своими холодными, серыми глазами он свистнул, и собака прекратила лаять, но все еще продолжала злобно скалиться в мою сторону.
— Что еще один вернувшийся? — пробасил он, почесывая уродливый шрам на щеке.
— Да, у меня письмо для старосты Азорта от Начальника караула шестого форта Фергюса Ван Хольца. — Бодро отрапортовал я. Могли бы вы его позвать?
Мужик коротко хохотнул. — Я и есть Азорт. — Он спустился с террасы, хлопнул по загривку пса, — Черный фу, эльфы не вкусные. Давай сюда письмо..- это уже мне.
Разорвав конверт он углубился в чтение, а у меня выполнилось задание, и капнула капелька опыта, приблизив меня к пятому уровню.
Наконец покончив с письмом, он задумчиво произнес.
— Хорошо, хорошо… А, Эльф как тебя зовут?
— А разве в письме не написано? — Машинально удивился я. Обычно в таких заданиях в письмах указывается имя игрока.
Староста удивленно уставился на меня. — А с какой стати Фергюс должен мне о тебе писать?
Смутившись, я только и смог пожать плечами. — Извините, ошибся… Меня Финист зовут.
— Ошибся… — Он покачал головой, — молодежь… — он видимо забыл, что я эльф и могу быть в разы старше его, — Ладно, я смотрю ты воин. — Он кивнул на мой меч. — У меня есть для тебя задание. За последний месяц в окрестностях Шестовки развелось множество волков. Они угрожают людям и скоту, да и по ночам своим воем спать мешают… Прореди их поголовье, а в доказательство принеси двадцать хвостов. Заплачу десять серебряных. За новые хвосты буду по двадцать медяков платить.
— Хорошо Азорт, я с ними разберусь. — Кивнув мне, староста вернулся домой, а пес злобно зарычал, намекая, что мне пора идти.
Посмотрев на небо решил, что еще часа полтора до заката есть и пошел за куревом.
Дом у Ульфа был небольшим, но тоже ухоженным. Постучался, подождал минуту — ничего. Снова постучал и спустя еще минуту из-за двери послышались тихие шаркающие шаги и ругательства. Дверь мне открыл сухощавый старик и первым делом проскрипел.
— Кого тут еще на ночь глядя нелегкая принесла?!.- и подслеповато прищурившись с раздражением уставился на меня.
— Уважаемый Ульф, — примирительно начал я. — мне сказали, что у вас можно табак и трубку купить.
— А! Еще одна курилка… Проходи. — Проскрипел он куда более дружелюбным тоном.
Обстановка в комнате куда меня привел старик была бедна, но все было чисто и опрятно Усевшись на лавку, я стал ждать пока Ульф вернется с нужным мне товаром. Через несколько минут старик вернулся и положил передо мной мешочек с табаком и деревянную трубку.
— Трубка три серебра, а табак один. Берешь? —
Я развязал завязки кисета и, вдохнув аромат содержимого, молча, отсчитал требуемую сумму.
Получив деньги Ульф буркнул. — Ну все курилка иди, мне спать пора.
— Постойте, Ульф. Вы наверняка знаете всех в деревне. Подскажите, у кого я мог бы обучиться навыкам свежевания?
Дед хитро прищурился и скрипнул. — У меня. Раньше я был хорошим охотником. Научу тебя за пять серебра и отдам свой нож для свежевания, он то мне уже ни к чему. Ну, что курилка по рукам?
Я хмыкнул и отдал пять монет. И в течение следующего получаса выслушивал лекцию по прикладной разделке недавно живых существ. Как правильно сдирать шкуры, вытаскивать клыки и рога, вынимать глаза и прочие внутренние органы.
Вы изучили новый навык: Свежевание 1-вого уровня.
Теперь вы можете разделывать тела противников до 10 уровня.
Отдав мне старый нож, дед на прощание посоветовал внимательно читать книги с описанием различных существ — там часто пишут какие части их тел имеют ценность и для кого.
Попрощавшись со старым охотником, я порадовался, что в отличие от некоторых других игр в БП не нужно лично разделывать убитых, копаться в их внутренностях и перемазываться кровью — достаточно иметь нож охотника в инвентаре и известные мне части их тел будут сразу появляться в качестве лута.
