– Я не о том Вань. Ты прав, Дутов для нас не выход. Нам надо пробираться туда, где можно спокойно, по-человечески жить и ждать пока эта советская власть сама по себе не рухнет. Мне кажется, власть эта чем-то на Анненкова похожа, сильная пока воюет, а в мирное время не сможет для людей нормальной жизни создать. Ты, понимаешь, о чем я говорю?
– Понимаю, – задумчиво отвечал Иван. – Я тоже думал об этом. Ведь ты о Харбине говоришь?
– Конечно… До Парижа нам не добраться, далеко, да и не нужны мы там никому. Туда ведь все больше князья да графы сбежали, мы там, рядом с ними, как быдло последнее будем. А в Харбине, я слышала, этой голубой крови почти нет, но культурных людей очень много, и казаков много, наших сибирских. Я в гимназии училась с девочкой, которая там с родителями жила. Она много про Харбин рассказывала. Это фактически русский город, построенный русскими. С нашими деньгами мы сможем там устроиться и ждать пока эти проклятые Советы сами по себе сдохнут. Бог даст не долго ждать придется, и твои и мои родители живы будут, нас дождутся, и заживем как всегда жили. Как думаешь? – Полина вопрошающе смотрела на мужа, параллельно находясь во власти вполне объяснимой мечты.
– Да я, не против. В общем-то, у нас и выхода иного нет. Харбин, это конечно хорошо, там и ты занятие себе найдешь, да может, и я на что сгожусь. Слава Богу, благодаря отцу твоему и Ипполиту Кузмичу, упокой Господь его душу… – Иван перекрестился, – благодаря им, нам с тобой Поля на первых порах и упираться-то особо не придется, деньги есть, а потом видно будет. Может действительно совдепия развалится, и мы домой вернемся. Все оно так, вот только ты представляешь, сколько отсюда до Харбина верст? Более трёх тысяч. Туда еще как-то добраться надо, добраться так, чтобы и жизнь, и здоровье, и деньги сохранить. В Китае ведь тоже порядка нет, и железных дорог немного, а на лошадях да пешком такое расстояние ох как тяжко будет покрыть, – Иван все же не выдержал и нервно закурил.
– Главное, Вань, стремление. Я с женщинами переговорила. Многие тоже туда ехать собираются. А расстояние… что ж, нет такого расстояния, которое нельзя преодолеть, – лицо Полины источало непоколебимую уверенность.
– Все это так, Поля. Но ты говоришь, почти так, как в куперовских романах, а здесь реальная жизнь, кругом бандиты, голод, нищета, идти нам предстоит через горы и пустыни. Одним нам, или даже если объединиться нескольким семейным… все одно не дойти. Да и из этого лагеря так просто не уйти. Надо ждать. Говорят, скоро нас отсюда будут убирать, подальше от границы. Большевики китайцам постоянно протесты заявляют насчет нас. Ждать надо, может, Бог даст, все устроится…
В августе 1920 года остатки армии Анненкова поэтапно перебазировались из «Веселого» в глубь китайской территории, в город Урумчи, административный центр провинции Синцзян, где и расположились в бывших казармах, которые до революции занимала охрана местного российского консульства. В городе имелась небольшая русская колония, в основном жители Семиречья, бежавшие от большевиков. У анненковцев отношения с местными русскими сразу не сложились. «Сторожилы», наслышанные о буйном нраве лихих подчиненных атамана, не могли не отнестись к ним настороженно. Они оказались правы – анненковцы и здесь не стали обременять себя соблюдением этических норм поведения. В конце-концов китайские власти запретили им появляться в городе, во избежание стычек, как с китайцами, так и уже прижившимися здесь русскими беженцами. Но это не помогло, и чтобы не дезорганизовывать жизнь административного центра провинции, в октябре анненковцев перевели в город Тучан в восемнадцати верстах от Урумчи, и разместили по постоялым дворам и частным домам. Вся эта чехарда еще более нервировала бойцов, смыслом жизни которых стала война. Они тяготились вынужденным бездельем и мечтали пробраться в Манчжурию, Монголию, или русское Приморье, где еще продолжали воевать с большевиками. К тому же стремился и Анненков. Он сумел добиться согласия китайских властей на перемещение его людей дальше на Восток. По этому плану анненковцам предписывалось четырьмя колоннами проследовать до самого Пекина. Претворение этого плана в жизнь началось в феврале 1921 года. В первой колонне отправлялись атаманцы, во второй через несколько дней кирасирский полк, с которым следовали и немногочисленные офицерские семьи.
