Лет сто назад в газетах Бразилии несколько раз появлялось интервью с «вполне солидной европейской дамой, живущей в США». На сеансе спиритизма ей якобы открылась древняя тайна во всей ее полноте. Оказывается, индейцы спрятали все свое золото в извилистом туннеле, который был прорыт через всю Южную Америку от Лимы до Рио-де-Жанейро. Далее он шел под океаном до… Атлантиды. По этому туннелю жители погибшего материка проникли в свое время на новый континент и научили индейцев, в том числе и население Эльдорадо, добывать и обрабатывать драгоценный металл.
Как это ни странно, карты гигантского туннеля появляются в некоторых книгах до сих пор и служат руководством для современных кладоискателей.
В одном из карманных пособий для конкистадоров XX века говорится, что золото, исчезнувшее из Эльдорадо, нужно искать в горах Азангар, к востоку от Куско. Именно туда, в древние тайные храмы среди скал, были свезены несметные сокровища инков, нагруженные на 11 тысяч лам.
Губительная сила обветшалой легенды так велика, что кое-кто даже из профессиональных археологов, занимающихся раскопками в Южной Америке, порой бросал свою серьезную работу и начинал лихорадочно искать золото индейцев. Для себя, а не для музеев! Так было и наши дни с французом Вернье, с итальянцем Багетти, англичанином Тарнтоном.
Многие, наверно, помнят увлекательный фильм «Анаконда». Его автор швед Рольф Бломберг на время забросил исследования животного мира тропиков и предпринял три отчаянные экспедиции в сельву на склонах Анд. Он почему-то твердо уверен, что Эльдорадо находилось близ сегодняшнего горного поселка Льянганати в Эквадоре.
Недавно он отправился в четвертый поход за золотом, будто бы спрятанным среди непроходимых горных джунглей. Если отважный и безрассудный Бломберг и найдет что-либо похожее на Эльдорадо, золотые изделия древних ювелиров не пропадут для науки. Будет снят квалифицированный фильм, на месте будут произведены тщательные исследования, а сами находки (даже не золотые) попадут в добросовестные руки музейных работников. Бломберг — редкое исключение среди почитателей Эльдорадо, ибо он романтик трудных поисков. Однако число таких честных энтузиастов крайне мало. Гораздо в большей степени армию искателей древних кладов пополняют так называемые отбросы общества — беспросветные авантюристы и гангстеры.
Во второй половине XX века легенда об Эльдорадо приобрела зловещий оттенок. И до кульминационного пункта здесь еще далеко. Ученые-историки уже документально доказали, что такой страны на Американском континенте не было. Раскрыты исторические корни мифа. Но, доказывая все это, они признавали в своих трудах, что было много других городов от Мексики до Чили, где правители древиндейских государств жили во дворцах из золота, имели сады с золотыми деревьями и храмы с золотыми идолами.
И кладоискатели с интересом изучали подобные труды. Поэтому их «работа» из Перу, где они в начале века искали золото инков, перенеслась ныне во все страны Центральной Америки и экваториальные страны Южной Америки. Словом, поиски Эльдорадо переместились в центры перспективных археологических находок. Огромное количество изделий талантливых мастеров седой древности уже никогда не предстанут перед восхищенным взором специалистов, способных оценить их историческое и художественное значение. Поиски Эльдорадо превратились в стихийное бедствие, в беспощадное ограбление исторических памятников. Современники перещеголяли варварство испанцев эпохи Конкисты.
Открытие древних цивилизаций Америки началось с их беспощадного ограбления. В наши дни тоже открываются неизвестные ранее цивилизации. И все начинается тоже с ограблений. Как это не звучит парадоксально, именно армия жуликов, поверивших в Эльдорадо, причастна к большинству новейших сенсационных открытий в области археологии Нового Света.
Ученые с предельно горькой усмешкой сами признают, в каком смешном положении они оказываются из-за «уакерос». Такое прозвище получили профессиональные грабители могил в Америке. Полчища предприимчивых осквернителей могил насчитывают в своих рядах в несколько тысяч раз больше «активистов», чем отряды историков прошлого.
