Утомлённая, я сонно перекатилась на бок, но Кейд вытянул меня из кровати. Он набрал ванную, и вскоре мы вдвоём погрузились в тёплую воду. Я прижалась спиной к его груди. Кейд, позволяя мне расслабиться под струями тёплой воды, провёл мягкой губкой по плечам.
— Твои глаза уже не такие красные, — заметил он.
— Я вообще чувствую себя лучше, — слабо улыбнулась я, а потом вздохнула. — Но не хочу, чтобы это повторилось. — Немного помолчав, я спросила: — Скажи, а Бренна правда в порядке? — Меня не отпускала тревога за неё. Конечно, она умела постоять за себя, и всё же…
— Да, в порядке, — подтвердил Кейд. — За ней трудно угнаться.
Не решаясь рассказать ему правду о том, что в действительности меня беспокоит, я прерывисто вздохнула.
Его рука замерла.
— Что? — спросил он.
Я покачала головой.
— Да так, меня не касается.
— Расскажи, — на ухо прошептал Кейд. — Или прибегну к крайним мерам. — Его пальцы скользнули вдоль моего бока, и я захихикала, изворачиваясь от прикосновения.
— Это, правда, не моё дело. Просто выяснилось… — решив, что нет смысла ходить вокруг да около, я сказала: — Блейн и Бренна переспали.
На несколько секунд повисло молчание, а потом Кейд продолжил водить мочалкой по моему плечу.
— Откуда ты знаешь?
— Бренна сказала.
Он вздохнул.
— Ну и как ты относишься к такому неожиданному развитию событий, Кэтлин?
Услышав сарказм в его голосе, я оглянулась.
Кейд пожал плечами.
— Не могу делать вид, что мне нравится твоя озабоченность личной жизнью Блейна.
Нахмурившись, я возразила:
— Дело не в этом. Просто… он едва её знает. По сути, ему известно только то, что она ненавидит меня.
— Бренна не такая плохая, как тебе кажется, — возразил Кейд. — Не думаешь же ты, что я столько лет общался бы с пустышкой?
Теперь уже меня затопило чувство вины и смущение. Сказать было нечего.
— Принцесса, — вздохнул Кейд, приподнимая мой подбородок. — Я тебя понимаю. Честно. Но ты должна отпустить его. — Он помедлил. — Если только не жалеешь о своём выборе.
— Нет, не жалею, — ответила я, посмотрев ему в глаза. — Я люблю тебя. Просто, оказалось, что отпустить труднее, чем я думала…
Нахмурившись, Кейд изучал меня несколько долгих секунд, а потом медленно кивнул.
— Верю. Нужно время и расстояние.
Я вздохнула и прижалась щекой к его груди. Некоторое время Кейд задумчиво поливал струйками мою спину. Мы молчали, а вода постепенно остывала.
Наконец я прервала тишину:
— Разве это не странно?
— Что именно? — спросил Кейд, поглаживая мою спину.
— Я и Бренна. Вы с Блейном словно обменялись женщинами. Разве это… не странно? — Я выбрала эпитет «странно», как самый безобидный из тех, которые приходили в голову.
Кейд неожиданно рассмеялся, и я с замешательством подняла на него глаза, не находя ничего смешного в том, что сказала.
— Принцесса, посмотри на меня, — произнёс Кейд, и угол его рта косо приподнялся. — На моём теле десятки шрамов. Я даже вспоминать не хочу, как получил их, проживая жизнь, которая была ненавистна до тех пор… пока я не встретил тебя. Так что, поверь, меньше всего меня беспокоят твои бывшие любовники. Даже если один из них мой брат.
Разве можно что-то на это возразить? Кейд любит меня. Ему безразлично моё прошлое. Он хочет быть со мной. И да, он прав. Нужно отпустить прошлое и отстраниться. Блейн больше не моя забота. Кейд и малыш — вот моя новая жизнь.
Я обвила его шею руками и поцеловала так страстно, как только могла. И когда Кейд крепко обнял меня в ответ, я почувствовала, что прошлое, наконец, меня отпускает.
* * *
Я придирчиво осмотрела своё отражение в зеркале, нервно кусая губу. Элегантное чёрно-белое платье до середины колена мягко облегало фигуру.
— Такое чувство, что мы собираемся на похороны, — сказала я, оглянувшись на Кейда.
Он оделся в строгий чёрный костюм с белой рубашкой и сейчас возился с галстуком.
— Теперь ясно, почему ты не носишь галстуки, — поддразнила я, убирая его руки.
— А мы действительно идём на похороны, — согласился Кейд, позволяя мне перевязать узел. — Фигурально выражаясь. Пора забить последний гвоздь в крышку гроба дяди Роберта.
— Думаешь, Блейн справится с этим? — спросила я, понимая, как много значит для него сенатор Кестон.
