А для Эрики, выросшей в коммуналке Наро-Фоминска, это жилье предстало как сказочный дворец. Вообще, на нее произвели впечатление и небоскребы Нью-Йорка, и построенные в помпезном стиле неоклассицизма административные здания Вашингтона, но вот свое гнездышко — это не укладывалось в голове. Шикарная гостиная, кухня — на первом этаже, красивая лестница на второй этаж, две спальни с ванной наверху, уютный солнечный дворик, о таком стоило бы мечтать. Эрика побродила по дворику, не решаясь почувствовать себя хозяйкой такого богатства, но вскоре Хорхе закончил переговоры с маклером и пригласил ее в дом.
— А теперь о деле... — Судостроев устроился на диване в гостиной, придвинув журнальный столик к нему. — Вот на первое время. — Он достал из своего портфеля увесистый сверток. — Здесь сто тысяч, особенно деньгами не сори, помни, что ты бедная эмигрантка.
— Сто тысяч! Долларов?
— Больше пока не могу, это тебе на полгода, при разумной экономии можно спокойно прожить. Тем более что Америка вступила в войну, всякие крутые деликатесы исчезнут, так что соблазнов не будет.
— Павел Анатольевич, да куда такие деньжищи!
— Меня зовут Хорхе, Эрика, привыкай, здесь нет Павлов, а тем более, Анатольевичей. Далее, руководство пока задач разведывательного плана тебе не ставит. Поэтому — учи язык, привыкай к обычаям, вливайся потихоньку в жизнь «общества». Понимаешь, о каком обществе идет речь. Информации о профсоюзах и рабочих кружках у нас по уши. Нам нужен выход в самые верха. Как?
— Действительно, как?
— А вот на этот вопрос ты сама мне должна дать ответ в следующую встречу. Как вариант, предлагаю попробовать себя в чем-нибудь интеллигентском, например в рисовании. В школе какую отметку по рисованию имела?
— Пять баллов, но ведь это же только школа...
— Открою страшную тайну, наша средняя школа, по сравнению с американской — как два московских университета. Попробуй, авось звездой станешь. Будут у тебя великие художники зависать, старого доброго Хорхе и не вспомнишь.
— Шутите все, товарищ Хорхе!
— Какие уж тут шутки. В общем, твоя основная задача — стать своей в столице. Ты под патронажем товарища Берии, поэтому любые, даже самые экстравагантные выходки в Союзе никого не смутят. Побольше хорошей, доброй наглости, американцы это любят. Если возникнут действительно серьезные проблемы — связь через дядю Сему. Но это — на самый экстренный случай. Помни, что девяносто девять процентов разведчиков провалились на связи. Эрика, постарайся решать свои вопросы сама.
— А какие вопросы могут возникнуть?
— Какие? Ну, например, откуда деньжишки?
— Наследство.
— А как ты его через границу перевезла, ведь в декларации его не было. Потом, а почему вы, фрау, не ходите в церковь, вы ведь представитель дворянского рода, должны соблюдать правила приличия...
— У нас, у нацистов... — в шутку начала оправдываться девушка.
— Забудь про нацистов! — Голос Судостроева вмиг приобрел жесткость и даже злость. — Забудь вообще про немцев. Если тебя и будут колоть, так это как раз та тема, к которой прицепятся. Никаких гансов в окрестностях! От любого бежишь к ближайшему полицейскому.
— Так серьезно?
— А ты что, до сих пор не поняла всю серьезность своей работы? Да то, что ты до сих пор жива — чудо! Ты думаешь, я от нечего делать трачу столько времени на твое устройство. Нет, наверно, действительно придется заняться тобою вплотную.
Решение ее вопроса Судостроев нашел поздно ночью, проведя несколько телефонных переговоров. В итоге «бывшая баронесса» пригласила к себе на службу некоего Вернера Штольца, «беженца» от режима Гитлера, который перебрался в США три года назад, но до сего времени так и не нашел себя на «земле обетованной», бродяжничая по южным штатам. На следующий день Вернер Штольц, сухонький старичок неопределенного возраста, появился в доме баронессы и сразу приступил к обязанностям мажордома.
А еще через день Судостроев покинул гостеприимный дом, и Эрика наконец по-настоящему почувствовала себя хозяйкой своего гнездышка.
