Женщина прошла к бару, налила себе стакан минералки и, сев в уютное кресло, продолжила просмотр, думая о чем-то о своем.
В стране вспыхнула забастовка авиадиспетчеров, и вскоре к ней присоединились железнодорожники. Рост цен на бензин заставил остановить свои машины и водителей транспортных компаний, и частных перевозчиков. Вскоре стало невозможно перемещаться по стране, по той стране, которая, как величайшее завоевание, декларировала свободу перемещения. Военные попытались посадить на место бунтующих гражданских диспетчеров своих, но во всех аэропортах вспыхнули потасовки между ними, и гражданские отстояли свое право на забастовку, не допустили штрейкбрехеров к пультам управления и локаторам. Пассажирские самолеты так и остались на полосах, а пассажиры, ждущие отлета многие часы, присоединились к бастующим.
В южных штатах по телевидению в течение нескольких последних недель постоянно крутили фильм «Унесенные ветром», а также десятки подобных, в которых воспевалась борьба Конфедерации на независимость и которые были просто гимном этой борьбы. Местные политики в ток-шоу и в интервью требовали пересмотра итогов Гражданской войны. Резко возросла активность куклуксклановцев, которые, как многие десятки лет назад, уже не таясь, начали свои марши даже днем. Но негритянская община стала уже не той, что была прежде. Она возросла и количественно, и с помощью федерального правительства, вдруг решившего найти себе союзника в ее лице, и финансово, и организационно, начала войну против белых. Запылали пожары, раздались выстрелы и взрывы. Правда, пока что по ночам, а утром стороны считали погибших и готовились к новым схваткам. Всем было ясно, что и отделение южных штатов — не такая уж невероятная возможность.
Средний Запад — как всегда себе на уме, начал отгораживаться таможенными, и это в единой-то стране, барьерами. Прекратили транзит через свои территории, запретили въезд граждан других штатов и вывоз продуктов, при этом на запросы из Вашингтона неизменно отвечали, что вы, мол, у себя порядок сначала наведите, а потом и нам вопросы задавайте. Позиция обывателя — страшная вещь, и непонятно, что вносило больший вклад в крушение США: погромы в Нью-Йорке, забастовки транспортников, куклуксклановцы или самоизоляция достопочтенных квакеров и мормонов?
Эрика смотрела на это буйство человеческой стихии — на беснующихся цветных подростков, корчащих рожи в камеры телеоператоров, на растерянных горожан, которые в ответ на вопросы репортеров лишь виновато пожимали плечами и отводили глаза, и думала, что они действительно многого не знают.
Это им только кажется, что все лучшее впереди. Она-то не понаслышке знала, что за это «веселье» придется платить. И не только похмельем, но и всем, что у них было раньше. Грядет эпоха перемен. На ее глазах подобные процессы прошли во всех странах Латинской Америки. Смыло, как волной цунами, властных буржуев и блистательных генерал-губернаторов, которых она неизменно, и в глаза тоже, называла гориллами. Все бежали в США, считая, что здесь они смогут проматывать наворованные у народов своих стран деньги. Не вышло. Следом за ними сюда пришла справедливость. И не помогло даже то, что в последнее время Штаты, по запросам об экстрадиции, начали выдавать своих самых одиозных бывших союзников. Сейчас процесс сильно ускорится. Новости закончились, и бодренькая девочка-журналистка выдала прогноз погоды, сопровождая его комментарием о том, что погода явно способствует революции, тепло, дождь будет только под утро.
После новостей — вновь ток-шоу, в котором в качестве заставки вновь повторили в сжатом виде все, что было показано в новостях. В студии — помимо ведущего, сверхпопулярного Фила Донахью, представители Либеральной партии, с одной стороны, и Коммунистической партии, с другой, и, как в насмешку, — какой-то мелкий клерк от Госдепа. Ни демократов, ни республиканцев уже пару недель не принято звать не только на телевидение, но и приглашать в гости. Клерк, постоянно заикаясь, как заезженная пластинка, твердил о том, что необходимо консолидировать общество, что верховенство закона не может быть поставлено под сомнение. А над ним, просто издеваясь и в лицо смеясь, изгалялись и ведущий, и остальные собеседники. Позиция их расходилась лишь в том, какой путь следует выбрать США: демократический или коммунистический. С тем, что страна должна рухнуть, стороны согласились, проигнорировав мнение как госдеповского клерка, так и результаты телефонного голосования.
