Делать нечего. Малютин, морщась от боли в позвоночнике, остался на дороге один и стал голосовать подъезжавшей полуторке, которую только что захватили диверсанты под видом проверки документов.
— Тормози! Он нас видел, когда обгонял, — сказал капитан водителю.
И снова ткнул его автоматом в бок.
Все еще серый от страха, водитель послушно нажал на тормоз. Машина остановилась. Капитан выглянул из кабины. Его лицо снова стало располагающе интеллигентным и донельзя усталым.
— Куда следуем, товарищ лейтенант? — приветливо спросил он.
— В хозяйство Иноземцева, — ответил не сразу Малютин, внимательно оценивая диспозицию и глядя на звероподобные рожи сержантов, сидящих в кузове многострадального «ЗИС-5», много чего и кого повидавшего на своем веку.
Малютин медлил приближаться. Что-то его настораживало. (Где, скажем, этот офицер в очках, которого он видел, когда проезжал мимо? И почему водитель в грузовике так напряжен?)
— Сегодня все почему-то туда едут, к Иноземцеву, — сказал, улыбаясь, капитан, и вылез из кабины. — Предъявите документы!
Из кузова меж тем спрыгнули и сержанты. Наверно, чтобы размять ноги. И так, разминая, стали постепенно приближаться с разных сторон к лейтенанту.
— Документы, товарищ лейтенант! — повторил, требовательно протянув руку, капитан. И почему-то перестал улыбаться.
Малютин неторопливо полез в нагрудный карман гимнастерки, при этом держа в поле зрения сержантов, заходящих ему за спину.
Все бы ничего, он бы и документы показал, но где все-таки офицер в очках, которого он недавно видел, когда проезжал мимо? Ведь его проверял этот же самый патруль. И почему водитель упорно смотрит в сторону, даже отвел взгляд? И главное — откуда взялись эти мелкие, не засохшие брызги крови на лбу одного из сержантов? Поранился, ударившись о борт? И его ли это кровь? И почему этот самый армейский патруль едет на той самой машине, которую только что проверял? Высадил пассажиров? Вопросов много, но ответ может быть один. И на все вопросы сразу.
И Малютин молниеносно схватил протянутую руку капитана, рванул его на себя. Затем, уже падая на спину, прикрылся им, схватив его ППШ.
И вовремя. Один сержант успел дать очередь, но пули впились в спину капитана, а Малютин, развернув автомат, который висел на шее капитана, в сторону сержантов, дал длинную очередь слева направо и обратно, выпустив почти весь диск. Потом вскочил на ноги.
Диверсанты корчились, бились в предсмертных судорогах, а их оружие валялось в стороне. Малютин, весь обрызганный кровью, стоял над ними с пистолетом в одной руке и автоматом мертвого капитана — в другой.
Из фургона показалась голова пришедшего в себя Кости. Он запрокинул окровавленное лицо, хватая руками воздух:
— Где я? Кто здесь? Я ничего не вижу… Где мои очки?
