Подтянув резервы, немцы атаковали высоту 108,4 — самую западную и высокую из захваченных десантниками вершин. После ожесточенного боя, к 11.30 измотанные десантники оставили высоту. Вдоль берега новый, Митридатский, плацдарм атаковал 22-й румынский горнострелковый батальон. Но и эту, и последующие атаки румын удалось отразить.
Большие силы противника отвлекали десантники, действовавшие в городских кварталах. Координировать свои действия противнику было трудно.
Сквозь десятибалльную облачность пробивались наши штурмовики, сбрасывали боеприпасы, обстреливали противника. Дальнобойные 100-мм и 130-мм батареи работали через пролив по немцам у Митридата.
И еще жили, еще отбивались последние защитники Эльтигена. Даже во второй половине дня там вспыхивали перестрелки, била по целям у плацдарма артиллерия…
Лишь на севере, на Еникальском плацдарме, было тихо. Изредка оттуда доносились звуки беспокоящего артогня.
— Пей…
Трясли за плечо. Марина с трудом разлепила ресницы. Увидела хмурое лицо майора — сидел на корточках, протягивал кружку.
— Пей, Шведова, — прохрипел Чашкин. — Бодрит. А то приваливаешься ко мне, приваливаешься, намекаешь. А я, между прочим, фашистской пулей подпорченный.
— … ты подпорченный, — пробормотала Марина.
Тихо засмеялся стоящий у двери старший сержант. Майор не улыбнулся, поморщился:
— Пить будешь, юмористка?
— Извините, товарищ майор. Я со сна. — Губы двигались с трудом.
Майор молча втиснул кружку в несгибающиеся пальцы. Марина ахнула — горячее.
— У немцев сухой спирт нашли, — пояснил майор и прошел к двери. Шептался о чем-то с сержантом.
Марина грела ладони, медленно втягивала горячее — полкружки всего, вкуса не разберешь, но вроде пряное, и спирта чуть-чуть.
— С травами, — грустно сказал Чашкин. — Ты, Шведова, в лечебных травах разбираешься?
— Нет, мы не проходили.
— Ладно, тогда скажи: руку мне отрежут?
— Вот дурак. Там ерунда — нервов у тебя больше, чем той царапины. И вообще, пусть в травах я не разбираюсь, зато, знаешь, какие у мамки розы во дворе росли? Хочешь, после войны черенки пришлю?
— Ага, ловлю на слове. У нас на Таганке комната. Третий этаж. Роз там как раз и не хватало. — Чашкин засмеялся, закряхтел. — Эх, сплошное мещанство эти ваши розы.
Марина плотнее подоткнула полу плащ-палатки:
— Ну и глупо. Во дворе-то, клумба небось есть? Или сплошь мостовая?
Чашкин неспешным шепотом рассказывал о Таганке. Оказывается, там две реки сливаются. Откуда в Москве столько рек?
Немцы подтягивали силы. Двигались к новому плацдарму части от Эльтигена, спешил дивизион штурмовых орудий. Стягивалась артиллерия, разворачивались для обстрела десантников зенитные батареи. Для перевозки был привлечен весь наличный автотранспорт, но до темноты немцы не успевали.
Атака Митридата была назначена на утро 8 декабря.
Наш штаб высадки заканчивал подготовку. Еще утром в успех прорыва десантников с Эльтигена мало кто верил. Но такой вариант учитывался. Сейчас все имеющиеся в строю бронекатера, тендеры и буксиры были стянуты к причалам у Опасной. К посадке была подготовлена 83-я бригада морской пехоты, спешно усиленная комсоставом, пополненная опытными бойцами, второй волной готовился стрелковый полк из состава 16-го корпуса.
О минной обстановке в Керченской бухте флот имел самое исчерпывающее представление[83]. Все было готово.
В 15.20 ударная авиация ВВС ЧФ нанесла удар по базирующимся в Камыш-Буруне немецким БДБ. В 16.10 штурмовики атаковали места сосредоточения румынских и немецких войск. Одновременно в воздух были подняты Ил-2КР 2-го аао[84]. Введенные лишь три дня назад в строй 130-мм батареи БС-743 и БС-723 начали работу. Первоочередной задачей были десантные баржи, потом огонь перенесли на иные цели…
— Работаем, — громко сказал сверху Варварин.
…Они работали. Серии цифр, поправки, новые цифры… Разрывы громыхали то совсем рядом, то где-то далеко. Ревели, проскакивая над мастерской, штурмовики. Серия цифр, серия разрывов бомб, и грохот, грохот снарядных разрывов. Под провалом стоял Виктор, дублировал координаты. Грохотало, сыпалась штукатурка и осколки давно разбитых стекол. Жалобно гудели железные шкафы. Марина изловчилась, подперла раскачивающуюся железяку. Чашкин глянул слепо, на потном лице радиста оседала пыль…
