— В Нурмолицах шумно было. Поймут.
— Не факт. Мы там на трех языках орали и оставили «той стороне» простор для фантазии. Кроме того, еще одно обстоятельство нужно иметь в виду. Эти немчики, скорее всего, без санкции сверху работали. Самодеятельная такая группа. Безыдейная.
— С чего вы такие выводы делаете?
— Есть признаки. Есть догадки. Тебе я всего, извини, вываливать не буду. Просто передашь мою версию. Хонкин нам, конечно, не поверит, но и такой вариант в уме держать будет. Война к концу идет, Шведова. И немцы, что поумнее, чуют, что продули, запасные ходы и лазейки ищут.
— Куда ходы?
— А вот этого мы еще не знаем. Но будем над этим работать. Вы тоже. Пленные есть, может, что-то еще из них вытрясете. Все, Марина. Больше мне сказать нечего. Слушай, а эти грибы точно для желудка нормальны? Что-то пучит меня не по-детски…
— Бросьте, товарищ майор. Закончили так закончили. Шуточки сортирные для оперетки своей оставьте…
* * *
Финны нервничали. Женька тоже. Старлей пропал, над головами штурмовики проносятся, ельник крошечный, вокруг него сосны, как в парке, совсем прозрачные. Автомат отобрали, сиди как дурак с двумя пистолетами — в ТТ неполный магазин, к «лахти», правда, два, но из него и стрелять-то ни разу не приходилось. Ладно, хоть почистить ствол успел. Зато палец забинтованный вообще не гнется. Хотя и болит меньше.
Стреляли недалеко. Похлопали винтовки, потом кто-то высадил длиннющую очередь из автомата. Финны встрепенулись — Попутный многозначительно погрозил им пальцем и принялся дальше развлекаться с оптическим прицелом винтовки. Стрельба затихла…
Коваленко вернулся часа через два. Результаты разведки не утешали: на дороге еще были финны — спешно двигались к проселку, что на северо-восток ответвлялся. Судя по всему, и наши разведгруппы рядом шныряли — линии фронта как таковой уже не существовало. Но требовалось подождать. Сейчас соваться — риск.
Старлей приволок продуктов — на хутор, оставленный хозяевами, заглянул. Лепешки какие-то странные, сухие, как подметки, немного вяленой рыбы. И грибы сушеные приволок, изверг. Зато аж полмешка.
Коротали время, грызя грибочки, запивая чистой водичкой — благо рядом ручей протекал. Коваленко опять со старшиной шепотом дискутировал: что-то о голодных годах и каком-то Фадееве. Женька с Торчком в «секрет» поочередно ползали. Белая ночь спустилась — сегодня светлая, чистая. Шумели кроны сосен, пахло смолой и грибами. И за щекой гриб медленно мягчел. Земляков думал о том, что у плацдарма явно тише становится. О лесе думал, о том, как о нем когда-то рассказывали впечатляюще. Если война когда-нибудь кончится, взять бы Иришку да поселиться в глуши какой-нибудь. Переводы делать, меж сосен неспешно гулять. От комаров, сук этих, вагон средств закупить и гулять…
Утро выдалось туманным, потом развиднелось…
26 июня
Части 7-й армии заняли Олонец, передовые разведывательные подразделения форсировали реку Олонка и вышли к Рабола. До плацдарма оставалось 3–4 километра…
Тулоксинский плацдарм. После нескольких вялых атак противник начал отводить войска. Шоссе и железная дорога оставались в наших руках. Финны отходили проселочными дорогами, оставляя часть техники и грузы.
Все как-то сразу и впопыхах случилось. Коваленко заметил на опустевшей дороге разъезд: человек шесть верховых, осторожно двигающихся к северу. Рассмотреть толком не удалось, но судя по всему, это были наши. На плацдарме затихло — финны отходили. Потом по дороге проурчало два танка с десантниками, сопровождаемые саперами на странноватой полубронированной машине, не иначе как отбитой у жутко мастеровитых финнов.
— Вот и ладненько, — сказал Попутный. — Выбираемся. Хватит с нас лесных бдений и прочего умерщвления плоти. Небось святыми отшельниками все равно не станем. Да и не очень-то хотелось, да, Шведова?
Коваленко с Торчком построили финнов. Двинулись к дороге. Как специально, показался головной дозор из десятка утомленных автоматчиков, за ним тянулась колонна пехоты.
— Евгений, очки на нос, и со мной! Устанавливаем контакт.
Капитан-комбат сначала отнекивался — людей нет, приказано срочно двигаться на соединение с десантниками. Попутный ласково улыбнулся и посоветовал все-таки выделить сопровождающих — группа выполняет особое задание, его курируют с самого верха, и на месте капитана…
