Нашли ее на третий день… и родители плакали.
А бабушка ворчала, что Ксюша вовсе от рук отбилась, пороть ее надо. Дедушка же возражал, мол, Ксюша в кои-то веки сумасбродствовать принялась и не надо ей в том препятствовать… Но этот побег — дело давнее, а вот нынешняя ее выходка и правда заслуживает порицания.
Ну как она могла уйти из приемной?
Отправиться на крышу?
Чем думала? По мнению Игната — вовсе не головой. И ее слабые попытки оправдаться только сильнее его распаляли. Он едва на крик не сорвался, а потом вдруг махнул рукой и сказал:
— Извини.
— За что? — Ксюша осмелилась посмотреть на него.
— За то, что наорал. Характер у меня такой… вспыльчивый. Нет, обычно-то я себя в руках держу, но тут… разозлился уж очень.
Ксюша это понимала. Она виновата. И слабо выглядела ее попытка загладить вину — информация, которая, быть может, вовсе и не имеет отношения к убийству Стаса. К шкатулке — так уж точно.
Как ни странно, Игнат слушал ее внимательно, не перебивая, словно и не было этой вспышки злости. Только пальцами по столу тарабанил, значит, нервничал.
— Грязная история, — сказал он, потирая шею. — Слышал я об этом деле. И, если бы эта гнида не сдохла, точно бы уволил ее.
Гнида — это Стас? Значит, Игнат тоже Акулине поверил…
— Есть такое вещество, рагипнол, — ему явно неприятно было рассказывать. — Волю подавляет, а некоторые… инстинкты растормаживает. И главное, что жертва потом сама не понимает, как все получилось. Списывает на то, что перебрала алкоголя. И доказать что-либо почти невозможно.
Подло. Мерзко. И — да, грязно. Но чтобы Стас на такое пошел…
— О многом это говорит, верно? — Игнат поднялся и руки за спину заложил. — Не про жертву, а… смотри: Эллой он пользовался, так, держал ее при себе. Она ему и в работе помогала, и когда в его личной жизни простои случались… С Акулиной твоей… тоже все ясно. А вот с невестой его? Быть может, права твоя подружка? Не собирался он жениться, в очередной раз использовал девку? Возьми догадайся…
И ей это не понравилось. Настолько не понравилось, что она пробралась ночью в офис и Стаса прирезала? Но тогда при чем здесь шкатулка? И Перевертень? И, быть может, убийство Стаса к тому делу вообще не имеет отношения?
Оказалось, что Ксюша размышляет вслух, такого с ней давненько не приключалось, а Игнат, вместо того чтобы одернуть ее, слушает, и с таким задумчивым видом…
— Нет, — сказал он, когда Ксюша смущенно замолчала. — В такие совпадения я не верю. Все началось со шкатулки… и мне это тоже непонятно.
Его рассказ был краток, сух и лишен подробностей, которые Ксюша сама себе дорисовала.
— Убить и забрать шкатулку — это понятно, дорогая вещь, как мотив годится… а вот если наоборот, тогда я ничего не понимаю.
Дорогая… но дорогая ли?
Бабушка в этом сомневалась. И мама тоже, а папа опять же был слишком занят и на письмо ответить не удосужился. А она утром и про квартиру написала… пока что не решалась в почту заглянуть, потому что его вопросов ей не избежать. А Ксюша понятия не имела, как на них ответить.
— Прогуляемся? — неожиданно предложил Игнат. — У меня на свежем воздухе голова лучше варит.
Воздух в парке сложно было назвать свежим. От фонтана тянуло тиной, да и людей было куда больше, чем в прошлый раз, но Игнат все-таки отыскал свободную лавочку и мороженое принес. Две порции. Сунул ей в руки обе порции и велел:
— Подержи.
Пиджак стащил и бросил его на спинку лавки.
— Слушай, я и вправду погано одеваюсь?
— Ну… — врать Ксюша не умела, а правду говорить стеснялась.
— Ясно. Это все Ленкина подружка. Дизайном она занимается. Одежды. И мне вот шьет…
— Как себя чувствует Елена?.. — Ксюша поняла, что забыла отчество невесты Игната.
— Нормально. Истерит. И вообще, она сказала, что между нами все кончено. — Он отобрал у нее одно мороженое. — Вечно у нее куча проблем на пустом месте! Вот вроде и неглупая баба, а как вожжа под хвост попадет… Завтра помиримся. Или нет.
Он говорил так равнодушно, что Ксюша поняла: если все-таки помириться им не удастся, Игнат не особо расстроится. И как так можно? Они ведь пожениться собирались. Любили друг друга.
