В банк Стив зашел, чтобы обналичить чек, однако обнаружил, что дверь заперта. Он уже собирался уйти, когда заметил на табличке часы работы учреждения – двери следовало бы быть открытой. Заглянув сквозь толстое стекло, он заметил в помещении парня в черном, возвышавшегося над лежащими на полу людьми.
Аккуратно убрав чек в карман, Роджерс ударил в дверь плечом – железный засов отлетел и заскользил по полу, будто потерянная монетка.
Стив непринужденно вошел в банк.
И вот тут-то в его левом кармане и завибрировал телефон. Наверняка пришли новости, и похуже, чем ограбление банка. Роджерсу вспомнился путешественник во времени, военачальник Канг Завоеватель, который едва не уничтожил этот мир, сражаясь с самим собой в будущем, и робот-социопат Альтрон, создавший армию численностью с целую страну, или тот случай с заключенными-суперзлодеями, планировавшими массовый побег. Вот такие новости обычно приходили, если звонил телефон в левом кармане.
Что бы там ни было, всем придется подождать, пока он разберется с парнем в черном. Тот как раз недоверчиво уставился на вошедшего и нацелил на него правой рукой полуавтоматический пистолет, а левой держал за шкирку девушку – банковского клерка. Там и тут в зале стояли на коленях незадачливые посетители и служащие этого заведения – они во все глаза смотрели на человека, как две капли воды похожего на Капитана Америка, и были изумлены не меньше грабителя. На ногах держался только дрожащий старик за конторкой – от остальных его отделяла перегородка из пуленепробиваемого стекла. Мужчина трясущимися пальцами пытался открыть ключом какой-то ящик, видимо, чтобы выложить наличные – выкупить жизнь заложницы.
Стив махнул старику и едва заметно покачал головой. Тот сразу же застыл.
Грабитель прищурился, будто не веря увиденному:
– Ты... ты же... Капитан Америка!
Стив медленно прошагал к парню в черном. У того округлились глаза так, что это было заметно даже в наспех вырезанных отверстиях в черной лыжной маске. Да, не профессиональный бандит. Даже маску нормальную не купил. И перчатки не надел. Рука, сжимавшая пистолет, задрожала.
– Я сегодня не на службе, – сообщил Стив, указывая на свою одежду: серую рубашку, четко обрисовывавшую мускулы, линялые некогда синие джинсы и кроссовки.
Если бы не слишком рельефная мускулатура, почти как у Тора, и не рост – Роджерс был почти на голову выше всех в комнате – его вполне можно было принять за обычного прохожего или клиента банка.
– Зовите меня просто – Стив.
Грабитель оцепенел, что было простительно. Не каждый день Стив Роджерс, знаменитый Капитан Америка, выходит против банального грабителя банков. Сам легендарный герой современности!
Его историю знал каждый. Когда Стив Роджерс явился на призывной пункт, чтобы вступить в ряды защитников правды во Второй мировой войне, его признали негодным к строевой службе. Сказали, слишком слаб здоровьем. Хилый. Тщедушный. Однако когда он доказал Соединенным Штатам Америки, что у него отважное сердце, новобранцу доверили испытать сыворотку суперсолдата, которая и превратила его в настоящего героя – Капитана Америка. Он сражался бок о бок с регулярными частями американской армии и стал символом американских идеалов свободы, надежды и стремления к счастью. Он стал народным героем. Когда война закончилась, Капитана Америка признали пропавшим без вести, подозревали, что он погиб, пока не обнаружили его вмерзшим в глыбу льда – холодным, как айсберг, но живым. Стив Роджерс вступил в новый мир, где ему снова предстояло надеть доспехи Капитана Америка и сражаться вместе с Мстителями против самых могущественных суперзлодеев во Вселенной.
Супергерои с таким послужным списком в ограбления банков обычно не вмешиваются.
– Ст... Стив? – переспросил, заикаясь, бандит.
– Да. А тебя как зовут?
Мотая головой, словно стряхивая кошмарный сон, тот истерически хохотнул. Звук вышел больше похожим на писк.
– А-а-а... Я... Я тебе не верю. И не подходи, больше ни шагу!
Пистолет в его трясущейся руке дернулся. Парень наставил оружие на девушку-клерка, которая обреченно закрыла глаза и зашевелила губами – начала читать молитву, понял Стив.
