Хорошая жена для мужа как родник для жаждущего путника. Она радует супруга, лаской снимает с него усталость, успокаивает журчанием нежных слов. Не зря говорится, что дом и имение – наследство от родителей, разумная жена – от Бога.
Лаван хорошо помнил, с какими богатыми дарами пришел слуга Авраама сватать Ривку для Ицхака, и сейчас стрелой полетел навстречу желанному гостю. Но когда не увидел груженых подарками верблюдов, «обнял» Яакова в надежде нащупать за пазухой племянника золотые монеты, «и поцеловал», думая, что, может, тот прячет во рту жемчужины. Но убедившись, что новоявленный родственничек приперся бедняк бедняком, с тяжелым вздохом разочарования произнес:
– Лишний рот не подмога в хозяйстве, но коль скоро ты пришел, поживи у нас пару недель, – и вновь горько вздохнув, добавил: – Так ты кость моя и плоть моя.
– Я не пришел к вам сидеть сложа руки, – ответил Яаков, – Бить баклуши не в нашем обычае.
– Дельная мысль, попаси для начала мой скот, а дальше увидим, – промычал Лаван.
Яаков проявил недюжинные способности в хозяйственных делах, уходе за стадом и через два месяца за ужином Лаван сказал племяннику:
– Разве потому, что мы родственники, ты должен служить мне даром? Назови, какую плату ты хочешь?
– Я готов тянуть у тебя лямку столько лет, сколько дней в неделе за младшую дочь Рахель, – выдвинул свои условия Яаков.
– По рукам, – согласился Лаван, – лучше выдам дочь за тебя, чем за чужака.
У Лавана были две дочери – Лея и Рахель. Старшая привлекала ладно скроенной фигурой, только томные глаза ее с поволокой вечно слезились. Младшая покоряла и статностью, и красотой. Обе были на выданье.
Условленные семь лет промелькнули для Яакова, как семь дней. Он так страстно любил Рахель, что каждый час, проведенный с ней, казался ему верхом блаженства.
По истечении обговоренного срока он сказал Лавану:
– Дай мне жену мою, и я войду к ней.
Лаван ехидно улыбнулся в усы и проговорил:
– Слово есть слово, бери мою дочь.
На свадьбу Лаван пригласил чуть ли не всю округу. Гости веселились, много пили, жених тоже не отставал. Отец невесты не сводил с зятя глаз, подливал ему вина, заставлял пить до дна.
В полночь заметно охмелевший Яаков вошел в неосвещенный шатер суженой. А утром, когда рассвело, обнаружил на брачном ложе вместо Рахель ее сестру Лею.
Он долго тер глаза, никак не мог поверить, что Лаван подложил ему старшую дочь.
– Как ты могла пойти на такое, зачем обманула меня, ты такая же подлая тварь, как твой отец! – закричал он в бессильной ярости.
– Нашелся праведник, – отпарировала Лея, – разве не ты обманул своего отца, разве не ты переоделся в одежду брата, разве не ты хитростью отобрал у него первородство и благословение? Чем другими возмущаться, на себя бы посмотрел.
Яаков с бешеным воплем выскочил из шатра и, теряя самообладание, набросился на тестя. Но тот спокойно ответил:
– Так не делается в наших краях, выдавать младшую прежде старшей. У нас чин чином, мы блюдем порядок. Вот закончится медовый месяц с этой, дадим тебе и Рахель. Конечно, при условии, что отработаешь за нее еще семь лет.
Яаков покорно склонил голову и поплелся на пастбище. Следя за овцами, он много молился и сочинял псалмы, которые позже потомками были включены в книгу Псалмов Давида.
«И вошел Яаков также и к Рахели и полюбил Рахель больше чем Лею, и служил Лавану еще семь других лет».
Лее было до слез обидно видеть, как холоден муж с ней и заботлив по отношению к Рахель. Служанки шушукались, дескать, у Леи глаза и без того на мокром месте.
За обман слепого отца Яаков получил жену со слабыми, слезящимися глазами. «И увидел Господь, что Лея нелюбима, и дал ей детей». Первого сына она назвала Реувеном (от «реа» увидел и «бен» сын).
В кабалистической книге «Зоар» говорится по этому поводу, что тот, кто совокупляясь со своей женой, думает в этот момент о другой женщинеу меняет святую ступень на нечистую – душа зачатого ребенка подменяется.
Лежа с Леей, Яаков думал в ту ночь о Рахели, и это отразилось на душевных качествах Реувена – он не обладал достоинствами первородного сына…
Второго сына Лея нарекла Шимоном («услышал» Господь), третьего – Леви («
