— Насколько большие? — тут же прицепился он.
— У тебя столько не наберется.
— У меня?!
— Отстань, не пойду я никуда!
— Нет, ну я не могу! — всплеснул он руками. — Как тащить меня…
Драко осекся.
— Да-да?
— Там было опаснее, — сказал Малфой обиженным тоном.
— Ни разу. С нами шел опытный инструктор, старшие ребята… вдобавок станция службы спасения в нескольких милях оттуда, по рации бы вызвали, если что. А тут… представления не имею, что могут прятать на этом третьем этаже.
— А мне тоже интересно, — вклинился Нотт. — Что это такое прячут в школе? Причем настолько опасное? Малфой, у тебя ведь отец в Попечительском совете, он не в курсе? Или ты не спрашивал?
— Не спрашивал, — лаконично ответил тот, поскольку наверняка банально обо всем позабыл после нашего похода и полученной от родителей взбучки. — Писать я ему не буду, мало ли, кто нашу почту читает.
— Тоже верно… Но что нам мешает просто заглянуть в этот коридорчик и посмотреть? Если гриффиндорцы уже туда слазили, ушли живыми и планируют новый поход, то…
— За погляд денег не берут, — заключила я. Ой, это что, я теперь буду как Грейнджер? Только у нее Уизли с Поттером, а у меня Малфой с Ноттом? Ужас-то какой!
— Вдруг там что-то ценное окажется, — мечтательно протянул Драко.
— Или опасное… — в тон ему ответил Тео. — И откусит тебе голову…
— Нотт, ты что-то знаешь! — оживился Малфой.
— Кое-что слышал. Например, как матерился Уизли, когда они оттуда удирали. Там было много нецензурных слов и что-то такое об очень больших и острых зубах…
— Монстр в школе. Как интересно! Как папа будет рад услышать об этом! — радостно произнес Драко, и я поняла, что опасной экспедиции не избежать.
Но раз уж так, я не была намерена лезть в запретный коридор дуриком, да еще потом получать взыскания от преподавателей, завхоза или кому там еще придет в голову прогуляться в тех краях!
Поругавшись с полчаса, план мы выработали: Винс и Грег стоят на шухере, и если кто появится, дают нам знать. Если мы не реагируем, они отвлекают внимание на себя. С этих парней много баллов не снимут (да они же ничего и не делают, стоят себе и стоят, да не в самом коридоре, а около!), так что мы особо не рискуем, а чтоб их разговорить, надо быть… большим специалистом. Вдобавок они всегда при Драко, значит, их папаши чем-то обязаны его папаше, тут к гадалке не ходи. Выкрутятся, короче!
Так вот, пока эти двое бдят, мы с Драко и Тео идем искать таинственное чудовище. Снова поругавшись, мы решили, что чем или кем бы оно ни было, пожрать точно не откажется, а потому надо захватить побольше чего-нибудь вкусненького (с точки зрения чудовища, как мы считали) и уповать на то, что оно не сочтет живую добычу более интересной.
Первый этап плана мы отработали безупречно: Крэбб с Гойлом встали на стрёме, а мы прошмыгнули в коридор.
— Ну и какая дверь, спрашивается? — произнес Малфой, тащивший припасы.
— Ты дурак, что ли? Та, перед которой есть следы! — ответила я, а Нотт тихонько засмеялся.
Нет, ну правда! Во всем коридоре пылища, и в этой пылище прекрасно видны отпечатки трех пар ног примерно нашего размера (это, надо думать, гриффиндорская троица), кошачьих лап (миссис Норрис) и больших стоптанных ботинок (мистер Филч). И ведут они все к одной двери… запертой, правда, но это разве проблема?
— Ничего себе… — произнес Тео, когда мы совместными усилиями отперли дверь и увидели то, что за ней пряталось. — Эй, эй, тихо, хороший, хороший…
— Никогда не говори таким тоном с собаками, — сказала я. — Пес посчитает, что ты заискиваешь, значит, ты слабее… дальше говорить?
— Нет, я догадался, — вздохнул Нотт. Малфой вообще предпочитал не подавать голоса. — Но…
Папа учил меня общаться не только с людьми, но и с собаками тоже. У него замечательные методы обучения: как-то раз он взял меня к себе в участок, запер в вольере со служебной овчаркой да и ушел. Нет, на самом деле он был за углом, да и еще пара человек приглядывала за мной, а собака была именно что служебной, немолодой уже, здешним ветераном. И без приказа она никогда бы до меня даже не дотронулась. Вот только мне тогда было пять лет, и я ничего этого не знала…
