Неожиданно наступила полная темнота.
– Эй! Эй! – Голос Дениса был едва слышен из-за рева воды.
«Все ли погибло? – с удивительным хладнокровием подумал Андрей. – Если это повреждение только одной осветительной сети, еще есть надежда. Если же повреждено аккумуляторное питание механизмов…»
Осторожно Андрей нащупывал кнопки, стараясь восстановить в памяти их расположение. Каждая кнопка была ему известна: когда-то Сурен знакомил его с чертежом щита.
Андрей нажал кнопку «выдержки времени». Теперь механизмы должны были сработать не сразу, а спустя четыре минуты. Сначала закроется шлюзовой отсек, изолировав шлюз от дока, а потом должен открыться люк, соединяющий шлюз с океаном.
«Должен открыться, но откроется ли?»
Ощупью Андрей двинулся обратно.
Шум струи изменился. Андрею казалось, что вода стала прибывать скорее.
– Эй… эй!.. Андрей! Эй! – кричал время от времени Денис.
Блеснул огонек. Это Денис зажег спичку.
«Не подмочил!» – почему-то подумал Андрей.
Он увидел Дениса, который, согнувшись, сидел под самым потолком.
«Значит, лодка уже всплыла… Еще немного – и люк упрется в свод. Тогда уже не попасть внутрь».
Андрей напрягал все силы, стараясь подплыть к лодке, но вода несла его к противоположной стенке.
«Четыре минуты… Только четыре минуты! За это время надо еще успеть задраить люк, иначе океанская вода под давлением десяти атмосфер ринется в лодку».
Денис, лежа на площадке и инстинктивно упираясь рукой в свод, зажигал одну спичку за другой.
– Бери… бери руку-то!
– Где? Давай!
Андрей в непроницаемой тьме не видел Дениса, но уже ощущал металл обшивки.
– Здесь… сюда… сюда…
Рука Дениса нащупала плечо Андрея. Пальцы вцепились клещами.
– Тише ты… Больно ведь!
Андрей стукнулся головой о свод шлюза, со стоном скатился в лодку по ступенькам трапа. Денис уже задраивал люк.
– Зараз, товарищ начальник! – обернулся он с улыбкой.
В подводной лодке ярко горели электрические лампочки. Было сухо, тепло, уютно.
Андрей стоял, потирая ушибленную при падении руку. Электрический свет как-то успокаивал, вселял надежду.
– Однако и жалкий же у нас с тобой вид, Денисище! – попробовал он улыбнуться.
– Не парадный, – согласился Денис.
– С выдержкой времени… Теперь надо ждать минуты две. Если механизмы исправны и сработают, то откроется люк, соединяющий нас с океаном.
– Ну, авось, будь ласков… откроется, – серьезно и тихо сказал Денис, проводя руками по мокрым волосам.
– Тогда мы сможем выбраться из дока, но при условии…
– При каком?
– Если док уже не опустился так глубоко, что наружное давление воды намного превышает десять атмосфер. Тогда нашу лодку раздавит, как скорлупу.
– Ну что ж, – пожал плечами Денис, – две минуты не так много, можно подождать. Давай смотреть на этот манометр. Он покажет внешнее давление.
Денис и Андрей уселись в кресла кабины управления и откинулись на спинки. Глаза их не видели ничего, кроме манометра.
Денис стал считать вслух. На счет «восемьдесят шесть» стрелка манометра прыгнула.
– Одиннадцать атмосфер! – воскликнул Денис.
– Люк шлюза открыт. Док опустился лишь на десять метров. Дорога в океан свободна!
– Торопиться надо, Андрей Григорьевич. Док-то опускается… Как бы не раздавило… – засуетился Денис.
Заработали винты подводной лодки, включился прожектор. Сквозь стекла смотрового иллюминатора было видно, как медленно проплывали цилиндрические стены шлюза. На мгновение они сблизились – и вдруг исчезли.
– Океан! – облегченно воскликнул Андрей.
– Есть океан! – бодро откликнулся Денис.
Оба внимательно посмотрели друг на друга.
– Теперь обдумать надо нам с тобой, Андрей Григорьевич, как поступать.
– Всплыть под лед немедленно, пока не истощились аккумуляторы подводной лодки. В торпедном аппарате у нас есть торпеды?
– Имеются целых две – добре, как по инструкции.
– Надо только отплыть подальше от этого места. Наверняка выйти за пределы айсберга.
– Есть отплыть!
– А потом переодеться.
– Есть переодеться!
Помолчали.
– А потом как? – спросил Денис.
– Потом жалеть будем, что на нашей лодке нет радио. Это мы с Суреном виноваты. Считали, что лодка предназначена только для обслуживания дока. А под водой нельзя использовать радиосвязь. Вместо нее предусмотрен действующий на близкое расстояние ультразвуковой телефон.
