– Я к вам по делу. И вот по какому. Можно как на исповеди?
– Исповедь, сын мой, дело интимное, – вздохнул его собеседник. – Да и мы не в храме, а в зале ожидания аэропорта, – хитро подмигнул вдруг он. – Людей вокруг больно много.
– Так давайте отойдем. Хоть под лестницу.
– Да что ж сегодня такое! То один, то другой… Я ведь год назад сан-то с себя сложил. Права такого не имею, грехи отпускать.
– А что так? Почему на гражданку ушли? Я хотел сказать, почему вы больше не поп?
– Долго рассказывать. – «А на попа не обиделся… Бывший-то он бывший, но навыки, видать, остались», – подумал Леонидов.
– Так время терпит, – сказал он. – Я могу и послушать.
– Ты не обо мне пришел говорить, – внимательно посмотрел на него бывший поп и неторопливо поднялся со стула. – Ну, идем.
Леонидов не случайно выбрал то самое место, где в момент убийства Геннадия Манукова Артем, как он утверждает, беседовал с батюшкой. Алексею надо было понять, что видно из-под лестницы и как много понадобится времени, чтобы подняться отсюда на второй этаж.
Элина кого-то покрывает. Мужа или сына? Она безумно любит обоих, непонятно, кого больше. Ей и самой это непонятно. Она готова пожертвовать собой ради…
Ради Темы? Возможно… Ради Рената? Вполне!
– Слушаю вас, – официально сказал расстрига, когда они спрятались под лестницей от посторонних глаз и ушей. Светский тон Алексея вполне устраивал.
– Вы, должно быть, уже знаете о том, что здесь случилось, – произнес он скорее утвердительно, чем вопросительно. Кто же не слышал о происшествии с пьяным русским туристом?
– Где это здесь? Под лестницей? – «У него и чувство юмора есть! Вы только подумайте!»
– Не под, а над. На втором этаже, в мужском, извините меня, сортире.
– Мужчина поскользнулся на мокром полу, упал и разбил голову, знаю, – кивнул его собеседник.
– Извините, к вам как обращаться? Я Алексей Алексеевич Леонидов, можно просто Алексей. Мы ведь на отдыхе.
– Николай.
– Отец Николай?
– Просто Николай. Раз мы на отдыхе.
– Принимается. Так вот, Николай. Он не поскользнулся, этот мужчина. Его поскользнули. Понимаете меня?
– Не судите, да не судимы будете, – вздохнул бывший священнослужитель. – Доказательства есть?
– За несколько дней до этого в отеле убили его жену. Отравили.
– Допустим. Ну, а от меня-то вы что хотите?
– Молодой человек, который недавно беседовал с вами на этом же месте…
– Артем?
– Да. О чем вы говорили?
– Он искал психолога. Или психотерапевта. Таковых среди пассажиров не оказалось. И я решил взять на себя эту миссию. Поговорить с девушкой. Самоубийство – это грех, – серьезно сказал Николай. – И тяжкий грех, недаром ведь самоубийц не отпевают и хоронят за церковной оградой. Бог дал человеку жизнь, бог же, единственный, может ее отнять.
– А если жизнь стала невмоготу?
– Бог терпел и нам велел. Знаете такую поговорку? Я вижу, вы в бога не верите, поэтому и говорю с вами на вашем языке.
– Но вы ведь тоже не верите.
– Да с чего вы взяли?
– Вы же сложили с себя сан.
– Сан да. Но не веру. Причину попытаюсь объяснить. На доступном вашему пониманию языке. Случилось страшное, Алексей: церковь погрязла в грехе. Деньги развратили всех, и священнослужителей тоже… Хорошо, расскажу вам свою историю. Если время, как вы говорите, терпит и вы не прочь меня выслушать… – Леонидов кивнул: не прочь. – Была у меня мечта: совершить паломничество на Святую землю. Я человек скромный, из российской глубинки. Народ у нас бедный, и я посчитал, что богатство для меня тяжкий грех, стяжательством отродясь не занимался. Но накопил-таки денег на исполнение мечты. Во многом себе отказывал, да нужда ведь всего лишь испытание, переносить его надо с молитвой и с радостью. Так я раньше думал, – усмехнулся Николай. – Прихожане меня поддержали, все просили: батюшка, езжай в Иерусалим. Ладанки нам привезешь со святой землей, свечи, благодатным огнем опаленные. Даже денег дали. Возьми, батюшка, хоть на ладанки. И вот поехал я. Как турист поехал, не в рясе, а в джинсах и свитере. Не с миссией ведь, а христианским святыням поклониться. Купил в турагентстве путевку… – Он вдруг замолчал.
