Глядя, как египетский офицер орёт на солдат, как щурится на вражеский строй бесстрастный Рамзес, Вася бездумно бродил по инфосфере и узнавал всё новые крайне занимательные и бесполезные вещи.
Немногочисленные христиане Европы бежали в Америку сразу после начала её колонизации. То был век войн, как, впрочем, и все века в этом локусе. Паладины Преломленного Копья выбивали мицаритов из Испании, и Отец–Главнокомандующий Лоренцо Медичи не славился веротерпимостью. В Америках пал Теночтитлан, но устоял Куско, множество испанцев служили императору Атауальпе и даже назывались Инками. «Оффтопик», — подумал Вася, вернулся обратно и нашёл, что в глубочайшей древности Господь Воинов считался сыном богини Астарты–Сауски и доблестного мужа из смертных, и лишь позже покинул густонаселённый хеттский пантеон, поднявшись над ним в недостижимые выси.
Тем временем на экране одоспешенный марйанне вскинул огромный лук и повёл стрельбу так умело и быстро, что Вася заподозрил в нём очень, очень старого человека. Операторская работа была великолепна, она позволяла физически ощутить тяжесть и скорость боевых колесниц, прочувствовать, насколько страшна их атака. Восклицая к ирсиррам и Господу Воинов, летели в бой бессмертные Муваталлиса. Согласно историкам, это было первое сражение, в котором достоверно участвовали перерождённые в качестве отборной ударной силы, а не как священники и советники. В табличках также впервые называлось имя женщины–марйанне – Асмуникаль; говорилось, что она хорошо надзирала за колесницами. Исследователям представлялось сомнительным, чтобы в ту эпоху женщина, даже причисленная к касте, была колесничным мастером, и её полагали кем‑то вроде диаконисы, призывавшей благословения. Кроме того, Вася обнаружил, что египтяне начали мумифицировать мёртвых после того, как до них дошли слухи о далёких северных странах, где усопшие возвращаются и живут новые жизни.
Он бы ещё долго блуждал в информационных пространствах, изучая такую похожую и непохожую историю локуса и мгновенно забывая её. Прервать это занятие было так же трудно, как перестать чесать, где чешется. Но тут вернулся Анис.
— Ого! – сказал он, увидав на экране отменно снятую сцену рубки; египетский пехотинец умудрился вспрыгнуть на колесницу и пытался достать марйанне топориком.
— Как ты сказал… – рассеянно припомнил Вася. – Здесь много и со вкусом воюют?
— А также со вкусом про это снимают, — заметил Анис. – Хотел бы я оценить местные блокбастеры. Как‑нибудь займусь. Ты проснулся?
— Э–э… – протянул Полохов, отвлекаясь от фильма. – Не могу сказать с уверенностью… Скорее нет, чем да.
В дверном проёме показался Тэнра, ласковый и безмятежный.
— У нас есть кофе, — сказал он, — и даже с гвоздикой. Как досмотришь, иди постой под душем, приди в себя. Потом поешь, и мы пойдём гулять.
— Что?! – Вася забыл про кино и вытаращился на асисстента.
Тэнра прислонился к косяку, скрестил руки на груди и улыбнулся. Седая его макушка мало не задевала притолоку. Эта линия квартир в аркологе проектировалась как элитное жильё: с панорамными окнами, просторными холлами и огромными, как комнаты, лоджиями. Потолки здесь были высокие, но в присутствии двухметрового плечистого Тэнры квартира всё равно казалась норой.
— Мы пойдём гулять, — преспокойно повторил Тэнра. Он не собирался слушать возражений. – Прекрасный локус, Вася, замечательная планета, очень красивый город и отличная погода.
— Да пошло бы оно всё… – простонал Полохов и от горя выключил передачу. – Я не хочу гулять. Я хочу спать. Я не выспался.
— Четыре часа дня! – повторил Анис более с изумлением, чем с возмущением.
— Я до семи утра работал!
— Именно поэтому тебе стоит погулять, — заметил Тэнра, — развеяться и освежиться.
Он прошёл вперёд, сел на диван, и диван тоже словно бы стал меньше. Солнечный луч падал на лицо Тэнры, и голубые глаза его становились яркими, как кусочки неба.
— Расскажи, как наши дела.
— Как сажа бела, — буркнул Вася, потирая пальцами лоб. – Системы не хотят сотрудничать.
— Ты не залогинился?
— Нет, конечно! – Вася скривился и даже немного порычал. – Всё, что я смог сделать – подсоединить Никс к открытым портам. То есть сейчас я вижу какую‑то техническую информацию, могу отслеживать некоторые процессы – и всё. Анис! Анис, ты собрал данные СЭТ?
