Услыхав, что заговорили про них, Никсы подошли к столу. Чёрная положила голову Васе на колени, а Белая, немного поколебавшись, стащила у него с тарелки остатки котлеты. Шумно облизываясь, она посмотрела на Аниса, потом на Тэнру и, определившись с выбором, сунула голову Тэнре под локоть. Тэнра почесал её за ухом.
— А то была обычная программа, — сказал Вася, гладя Чёрную Никсу, — класса «Эн». Так называемые креатуры, программы высшего уровня, со способностями к творчеству и нестандартному мышлению – это ужас что такое. Тем более, когда развиваются по собственному усмотрению. Я даже вообразить не могу, до чего они тут додумались. Но одно они понимают очень ясно: если в них пытаются залогиниться – это не к добру. С другой стороны… если наш объект попробует сделать то же самое, упираться они будут так же отчаянно. Это немножко радует.
— Да, — согласился Тэнра. – Но нам придётся использовать другой метод работы.
Вася молча кивнул.
— Как бишь там… – пробормотал он после паузы. – Осмотр места происшествия… в нашем случае – будущего происшествия… анализ обстоятельств, выявление уязвимостей. Когда хоть что‑нибудь поймём, я позвоню Ледрану и посоветуюсь с ним.
— Кое‑что мы уже поняли, — напомнил Анис. – Наш объект – любитель анархии и больших войн.
— Марйанне здесь, — дополнил Тэнра. – Они собираются готовить планету к обороне. Если они сделают то, что задумали, Эйдос выстоит, беспорядков не будет, и крови, скорее всего, прольётся немного. Тем более, что потери марйанне – это не вполне потери. Напрашивается мысль, что объект начнёт ставить им палки в колёса.
— Это была моя мысль, — педантично напомнил Анис.
— Твоя, — улыбнулся Тэнра. – Я не настолько изощрён в коварстве.
— Не мог не съязвить, — Анис весело оскалился в его сторону.
— Разве это неправда?
Вася хлопал глазами и наконец сказал:
— А что?
— Анис сразу решил, что объект попытается выбить кого‑то в командовании, — объяснил Тэнра. – Кого‑то талантливого, прославленного или того, на ком просто многое завязано. Нашим ориентиром станет покушение на высокопоставленного марйанне. Объект непременно окажется рядом.
Полохов задумался.
— Определённость, — вполголоса проговорил он, — даже как‑то успокаивает. Но мне ужасно не нравится мысль, что у него получится.
— Вряд ли он станет пачкать руки, — предположил Тэнра. – Он замыслит какую‑нибудь комбинацию. Марйанне – вигилиане, он может использовать мицаритских террористов, чтобы повести дело к гражданской войне. Мы попытаемся его опередить.
— Заметь, — встрял Анис, — с террористами была твоя идея.
— Можешь язвить, — благодушно разрешил Тэнра, и Анис снова оскалился. Вася слабо улыбнулся, глядя на них.
— Ладно, — сказал он. – Значит, мы решили следить за шумихой вокруг марйанне. Это не должно быть сложно, весь Эйдос только на них и смотрит сейчас. Тэнра, возьмёшься?
Тот кивнул.
— Анис, — сказал Вася, — а что там с СЭТ?
— Да ничего особенного. Здесь есть пять постоянных каналов. Ведут они на разные уровни: самый глубокий выходит на семьдесят два градуса ниже хайлертовой границы, самый верхний ниже неё на тридцать градусов.
— Отвратительно.
— Все сканирующие и экранирующие модули версии «Ка», числовой индекс между двумястами и полутысячей. Четыре из туннелирующих – такие же, пятый с индексом в восемь сотен.
Вася заморгал, уставившись в облизанную Никсой тарелку.
— Это когда же и кто его обновлял? – спросил он.
— Я поинтересовался, — с ухмылкой сказал Анис. – Это был старый добрый Ледран. Восемь лет назад по времени Лабораторий. Запрос на апдейт, кстати, отправила другая твоя знакомая, вроде как не добрая: я имею в виду Эльвиру. В заявлении написано, что… А, короче! В смежном локусе произошла кровавая бойня с участием Заклёпки, её ассистентов и знаменитого… или знаменитой?.. Фа Ньюры Ни Оньи. В процессе конструктивного диалога они в пыль выжгли половину мультистеков, разнесли в клочья СКиУ и нечаянно прибили туннелирующего демона. Так что это был не апдейт. Это была переустановка.
Повисло молчание.
Оно длилось до странности долго, так долго, что забеспокоился не только Тэнра, но даже Анис и Никсы. Анис собрался что‑то сказать, открыл рот и закрыл. Вася изменился в лице: на него словно накричали. Плечи его поникли, уголки губ опустились, покрасневшие от ночной работы глаза болезненно щурились. «Что я такого…» — беззвучно начал Анис, косясь на Тэнру, и тот остановил его движением ладони.
