Очередь второго автомата взорвала окна гостиной и кухни. Прочные жалюзи вздрагивали, грозя в любую минуту выскочить из креплений. Металлические планки звенели и сгибались под градом пуль, осколки стекла сыпались на подоконник, устилая пол под окнами. Дверцы шкафов с треском раскалывались, от стен отлетали куски кирпичной кладки, пули рикошетом отскакивали от медной вытяжки над плитой, оставляя безобразные вмятины. Протестующе звенели и гудели принявшие на себя ураганный огонь медные кастрюли и сковороды. Вдребезги разбившийся потолочный светильник заморгал и погас. Жалюзи на окне над конторкой, не выдержав атаки, выскочили из креплений, пули изрешетили дверцу холодильника буквально в нескольких дюймах от Лоры.
У нее неистово колотилось сердце, адреналин в крови болезненно обострил все чувства. Ей хотелось броситься к джипу в гараже и попытаться поскорее выбраться из этого ада, пока нападавшие не догадались, что она готовится к бегству, но первобытный инстинкт воина велел ей оставаться на месте и замереть. Лора вжалась в холодильник, за линией огня, в надежде, что ее не заденет отскочившая рикошетом пуля.
«Кто, черт бы их побрал, все эти люди?!» – сердито подумала она.
Огонь прекратился. Инстинкт не подвел Лору: за огневой подготовкой последовал штурм дома. Первый стрелок забрался в дом через проломленное окно над конторкой. Лора отошла от холодильника и открыла огонь, отбросив нападавшего на патио. Второй человек, весь в черном, как и первый, проник на кухню через разбитую раздвижную дверь гостиной. Лора увидела нападавшего в дверном проеме на секунду раньше, чем он увидел ее, развернула в его сторону «узи» и выпустила длинную очередь, изрешетив кофеварку, разнеся, к чертовой матери, стену кухни у дверного проема и наконец срезав противника как раз в тот момент, когда он направил на нее автомат. Лора много упражнялась в стрельбе из «узи», но не в последнее время, однако оружие оказалось на удивление послушным. Она не ожидала, насколько тяжело будет убивать людей, пусть даже тех, кто собирался уничтожить их с Крисом. К горлу подступила мутная волна липкой тошноты, но Лора справилась, проглотив ком в горле. Тем временем в гостиной появился третий человек в черном, и Лора, несмотря на отвращение к убийствам, приготовилась ликвидировать и его тоже, а еще сотню таких, как он, но черный человек, увидев труп товарища, поспешно отступил назад, оказавшись за линией огня.
Ну а теперь – к джипу.
Лора не знала, сколько еще убийц оставалось снаружи, возможно, их было лишь трое – двое убитых и один уцелевший, а возможно, человек десять или даже сто, но независимо от их численности они явно не ожидали встретить столь решительный отпор с ураганным огнем, по крайней мере от женщины с маленьким мальчиком, так как наверняка были в курсе, что ее ангел-хранитель тяжело ранен и безоружен. Значит, прямо сейчас они находятся в растерянности, оценивают ситуацию и, отойдя в укрытие, планируют дальнейшие действия. Поняв, что судьба дает ей единственный шанс убраться на джипе, Лора бросилась бежать через прачечную в гараж.
Крис, услышав выстрелы, уже успел завести двигатель, из выхлопной трубы шел синеватый дым. Не успела Лора подбежать к автомобилю, как ворота гаража начали медленно подниматься: это Крис, увидев мать, воспользовался пультом дистанционного управления.
Когда Лора села за руль, ворота уже успели открыться на треть. Она нажала на педаль газа:
– Пригнись!
Крис послушно пригнулся ниже уровня окна, и Лора отпустила тормоза. Она еще сильнее втопила педаль газа и, обдирая покрышки о бетон, с ревом рванула в ночь, едва не задев крышей не успевшие подняться до конца ворота гаража и выломав радиоантенну.
На колесах джипа, хотя и не имевших защитных цепей, была толстая зимняя резина, обеспечивающая хорошее сцепление с гравийной дорожкой. Колеса легко скользили по замерзшей грязи, плюясь камешками и кусочками льда.
Слева от джипа, футах в сорока-пятидесяти, возникла темная фигура человека в черном, бежавшего, взметая снег, по передней лужайке, – фигура настолько безликая, что могла показаться тенью, если бы не стрекотание автоматной очереди, перекрывшее рев мотора. Пули врезались в борт джипа, заднее стекло разлетелось вдребезги, уцелело лишь окно водителя, но автомобиль упрямо несся вперед, только ветер хлестал в разбитое окно. Еще несколько секунд – и опасность будет позади. Оставалось лишь молиться, чтобы автоматная очередь не пробила покрышки, поскольку пули продолжали чирикать по металлу, хотя, возможно, это были перемалываемые мощными колесами гравий и ледышки.
