Добравшись наконец до заднего бампера джипа, Штефан осторожно выглянул на дорогу. «Понтиак» был припаркован в восьми футах от него на встречной полосе, левая дверь распахнута, мотор работал. Но Кокошки поблизости не было. Штефан снял с предохранителя «Вальтер PPK/S380», оторвался от снежной насыпи и, скорчившись за багажником джипа, выглянул из-за бампера.
Кокошка, находившийся посреди шоссе, продвигался в сторону джипа, за которым, как он уже догадался, укрылись его жертвы. Для выполнения задания Кокошка выбрал более современное оружие, а именно «узи» с удлиненным магазином. Оказавшись на открытом участке между «шевроле» и джипом, Кокошка снова открыл огонь, выпустив веером автоматную очередь. Пули со свистом отскакивали от металлической обшивки, пробивали шины, ударялись о снежный бруствер.
Штефан выстрелил в Кокошку, но промахнулся.
И тут Дэнни Пакард выбрался из своего укрытия за радиатором джипа, где лежал, вжавшись в землю, и с исступленной отвагой кинулся на Кокошку. У Дэнни, получившего ранение в самом начале перестрелки, оставалось еще достаточно сил и проворства. Казалось, еще немного – и ему удастся, добравшись до киллера, обезоружить его. Кокошка заметил угрозу не сразу, а уже после того, как выпустил очередь в другом направлении. Окажись он не на середине дороге, а чуть ближе к джипу, ему не удалось бы уйти от Дэнни.
– Дэнни, нет! – Штефан выпустил в Кокошку три пули, рискуя попасть в Дэнни.
Тем временем Кокошка, державшийся на безопасном расстоянии, направил плюющийся огнем ствол прямо на Дэнни, от которого его отделяло всего три-четыре фута. Дэнни, прошитый автоматной очередью, повалился навзничь.
Но и Кокошка успел получить свое. Раненный в левое плечо и левое бедро, он упал на землю, выронив при падении автомат; тот, крутясь, покатился по асфальту.
Лора, прятавшаяся под джипом, истошно закричала.
Штефан выбрался из укрытия и, с трудом удерживая равновесие на обледеневшей дороге, кинулся к Кокошке, лежавшему на покатой части шоссе всего в тридцати футах от джипа, возле разбитого «шевроле-блейзера».
Тяжело раненный, Кокошка, находившийся в состоянии шока, потянулся к застрявшему у заднего колеса «шевроле» автомату.
Штефан три раза выстрелил на бегу, но промахнулся. Кокошка перекатился на бок. В очередной раз поскользнувшись, Штефан упал на одно колено посреди дороги. Сильная боль буквально пронзила ногу.
Перекатившись еще несколько раз, Кокошка сумел дотянуться до автомата.
Понимая, что теряет драгоценное время, Штефан опустился на оба колена и сжал двумя руками «вальтер». Кокошка находился всего в двадцати футах, не дальше. Но даже меткий стрелок мог промахнуться на таком расстоянии при неблагоприятных условиях. А условия действительно были хуже некуда: паническое состояние, неудобное положение для ведения огня, порывистый ветер, относивший пули в сторону.
Лежавший ниже по склону Кокошка дотянулся до «узи» и открыл стрельбу, даже не успев развернуть ствол. Первые двадцать пуль пришлись по «шевроле», пробив передние колеса.
И когда Кокошка направил автомат на Штефана, тот наконец сделал три прицельных выстрела. Несмотря на ветер и неудобное положение, ему приходилось считать патроны, поскольку времени перезаряжать «вальтер» попросту не было.
Первая пуля прошла мимо.
Кокошка продолжал разворачивать «узи», и теперь автоматная очередь прошила переднюю часть джипа. Но под автомобилем лежали Лора с Крисом, а поскольку Кокошка вел огонь с уровня земли, несколько очередей прошли прямо под днищем.
Штефан выстрелил снова. Пуля попала Кокошке в грудь, автомат замолчал. Третья, и последняя, пуля попала Кокошке в голову. Все было кончено.
Прятавшаяся под джипом Лора видела невероятно смелую атаку Дэнни, видела, как он упал навзничь и остался лежать неподвижно. И на сей раз смертный приговор был окончательным и обжалованию не подлежал. Лору буквально ослепила мощная, как взорвавшаяся бомба, вспышка скорби. Перед глазами промелькнуло будущее без Дэнни. Видение оказалось настолько чудовищно ярким, что Лора едва не потеряла сознание.
Но тут она вспомнила о Крисе, который по-прежнему прижимался к ней, и постаралась переключиться. Плакать она будет позже, если, конечно, останется в живых. Сейчас самым важным было спасти жизнь Крису и по возможности сделать так, чтобы он не увидел нашпигованного пулями тела отца.
