И он был не ортом.
Высокий, лет сорока, с коротко стриженными черными волосами, но при этом такой же бледнокожий, как и я. Одет был мужчина не в халат, подобно знатным ортам, а в узкие серые брюки и застегнутый на все пуговки серебристый пиджак с высоким воротником-стоечкой, очень похожий на военный китель.
Человек? Нет…
Хватило одного взгляда на его лицо и глаза, чтобы понять — это не человек. Хищные, заостренные черты лица и змеиный зрачок вскрыли в моей приобретенной памяти одну из полупустых ячеек. Дайгон. Таинственный и непостижимый. И от того еще более опасный.
Зачем дайгону рыжие?
Нас выстроили перед собеседниками в шеренгу, и ледяной взгляд неприятно желтых глаз скользнул по нам. Остановился на мне. Осмотрел не только внешность, но, как мне показалось, и внутренности. Я кожей чувствовала его пристальный взгляд, который оценил все. И рост, и вес, и расу, и цвет волос. Я снова предпочитала рассматривать ковер, потому что не могла и не хотела смотреть на Змея.
Змей. Самый настоящий Змей. Холодный, беспринципный, властный.
Откуда я это знала? Просто чувствовала. Это было в его позе, фигуре… взгляде.
— А вы меня удивили. — Дайгон заговорил на местном наречии, но по шипящему акценту мне почудилось, что для него это не родной язык. — Откуда у вас человеческая женщина?
— Один из капитанов расстарался. — Коган хрипло и заискивающе хихикнул. — Все для вас, уважаемый лье Сшэрри-Тоу.
— Что ж… — Дайгон поднялся с кресла одним быстрым движением. Точь-в-точь как змей.
Стоящая рядом со мной ортка испуганно пискнула и отшатнулась, когда дайгон замер напротив нее. Холодно усмехнулся произведенному эффекту и сделал еще один шаг, встав лицом к лицу со мной.
Нервно стиснув пальцы, я подняла взгляд с его груди выше. Узкое лицо аристократа, который ни разу не держал в руках ничего тяжелее планшета. Тонкие губы, прямой нос, хищно трепещущие ноздри, которые сейчас, казалось, вдыхали мой запах, и расширившиеся зрачки.
Он… Что он делал?
Его рука медленно поднялась и прикоснулась к моему подбородку, заставляя поднять голову еще выше. Сам мужчина чуть склонился и… начал принюхиваться к моей щеке. Щека, скула, ухо, волосы. Было не страшно, но очень неуютно. Я не понимала, зачем он меня нюхал, и остальные, кажется, тоже мало что понимали. По крайней мере, когда я покосилась на когана, он сидел и озадаченно хмурился, переглядываясь с льери Сатрой, которая встала рядом с ним.
Отстранился дайгон резко. Настолько, что нервная рыжая, стоящая рядом со мной, снова громко охнула. Тот даже не покосился, вместо этого отступил на шаг, прищурился и высокомерно усмехнулся. Скользнул безразличным взглядом по остальным девушкам, причем преимущественно по мало прикрытым выдающимся грудям, и усмехнулся снова.
На этом осмотр был завершен.
Мужчина вернулся в кресло и продолжил крайне увлекательную беседу с коганом.
Поставки оружия, оборудования и новые корабли.
К концу беседы двух невероятно влиятельных мужчин я знала, что стою четверть новенького истребителя. По крайней мере за нас четверых дайгон «дарил» когану полноценный истребитель, забирая всех.
Куда и зачем?
Этого Змей не озвучил.
Настроение было отвратительным, и улучшения не предвиделось. Нас так и не покормили, ноги затекли от неподвижного стояния, но переминаться никто из нас не рискнул. Не знаю, как остальные, но я не хотела, чтобы на меня даже смотрели лишний раз, не то что прикасались.
— Товар прибудет к вам уже вечером. — Дайгон завершил беседу небрежным кивком и поднялся с кресла. Скользнул по нам холодным безразличным взглядом и кивнул вновь: — Идите за мной, не отставать.
Опять босиком?!
Я даже не возмутилась по поводу одежды, которой на нас было по три лоскутка, но вот обувь… Отсутствие обуви меня задело. Сам-то в ботинках!
Шла я самая последняя, поэтому позволяла себе кривиться и недовольно пыхтеть, хотя не сильно расслаблялась. Я уже поняла, что прогресс на этой планете двигали именно дайгоны, и с их легкой руки варвары пересели с гужевого транспорта на космический.
Но зачем? Конкретно этот дайгон далеко не дурак и понимал, что истребитель нужен когану прежде всего затем, чтобы нападать на корабли Конфедерации.
