— Ну да, человек… Только знаете, на что все это похоже? Доппельгангер!
Штерн с интересом покосился на напарника.
— Интересная версия! Насколько я знаю, доппельгангер описывается, в основном как темная ипостась человека, воплощение изнанки души? Как же это вписывается в веру древних славян?
— Пока не могу объяснить…
— А твой Даромысл и слова такого отродясь не слышал.
— Не в слове дело! Это, это… — Павел щелкнул пальцами. — Если в широком смысле — это демоническая сущность. Когда одновременно много адептов возьмется призывать Перуна, он может ожить. Но это будет демон!
— Эзотерик ты наш, — проворчал Штерн.
— Теоретически, если такой сущности обеспечить регулярную подпитку духовной энергией, например, через ритуалы поклонения или жертвоприношения, то она может стать вполне самостоятельной и долгоживущей. — Скобелев снова сиял как начищенный самовар. — Ну а если найти ей носителя — то есть человека, добровольно уступившего свое тело доппельгангеру, то он обретет полноценную жизнь в нашем мире.
Штерн усмехнулся:
— Тебе бы, Паша, книжки мистические писать… Как приедем, займись личностью своего «доппельгангера», отдай записи техникам — может, вытянут кадр для идентификации? А я пока поближе с «Детьми Перуна» поеду знакомиться…
Скрепя сердце Штерн взял с собой Даромысла, чтобы тот по дороге побольше рассказал о своих идейных противниках.
Офис «перуновцев» был в старинном особняке, в одном из тихих переулков Бульварного кольца.
— Однако, богатенькие у них спонсоры! — возмутился Даромысл. — А знаете, что доллары — это зелень? А зелень — плесень! И они древним богам противны!
— Подождите меня тут, на лавочке. Если задержусь, звоните Павлу.
Штерн знал, что у «сварожьего внука» в торбе есть древний мобильник. И даже объяснение получил: Сварог — бог-кузнец, а значит — покровитель всякой техники.
Двухэтажное здание выглядело чистеньким и ухоженным, никаких особых примет, кроме вывески, офис не имел: «Община «Дети Перуна»». А ниже — вторая табличка: «Братья и сестры, рады встретить вас каждый день с 9 до 21 часа».
Хмыкнув, Штерн потянул на себя дверь за ручку, сделанную в виде звериной лапы. «Волчья, что ли?» — мелькнула мысль. Первое, что бросилось в глаза в просторной, светлой приемной, — голова тура на стене напротив входа. Под ней располагалась стойка дежурного администратора. Миловидная женщина с толстой русой косой на плече была одета в платье старинного покроя из беленого льна, расшитое по рукавам, вороту и подолу руническим узором. Она улыбнулась Аркадию Самойловичу и сделала приглашающий жест.
— Доброго дня вам! Присаживайтесь!
Штерн решил не тратить время на этикет и пустопорожний разговор, предъявил служебное удостоверение и спросил посерьезневшую женщину:
— Могу я поговорить с кем-то из вашего руководства?
— Сейчас здесь только волхв Велимир… простите, заместитель директора по связям с общественностью…
— Прекрасно! Я много его времени не займу.
Женщина сняла трубку внутреннего телефона.
— Владимир Иванович, с вами хочет встретиться сотрудник Следственного комитета… да, сейчас… говорит, срочно… хорошо… Проходите вон в ту дверь, господин Штерн.
Современный кабинет ответственного работника и современно выглядящий хозяин кабинета — молодой, подтянутый, в прекрасно сшитом летнем костюме, серебряный перстень-печатка на левом среднем пальце явно ручной работы. Единственная деталь, выбивающаяся из общего фона, — резной восьмиугольник на витом разноцветном шнурке на шее, выглядывающий из открытого ворота рубашки. «Похоже, оберег», — подумал Штерн, разглядев на восьмиугольнике все те же рунические символы.
— Здравствуйте! — дежурно улыбнулся замдиректора. — Что привело Следственный комитет в нашу скромную обитель?
— Старший следователь Штерн. У меня к вам несколько вопросов в связи с расследованием одного сложного дела…
Замдиректора откинулся на спинку своего эргономичного кресла, закинул ногу на ногу и сплел пальцы рук в какую-то сложную фигуру.
— Слушаю вас…
Аркадий Самойлович сел в гостевое кресло и принял похожую позу. Это не укрылось от внимания хозяина кабинета, но он сделал вид, что не заметил стремления следователя установить так называемый раппорт — специфический контакт, повышающий меру доверия и взаимопонимания между собеседниками.
