Инспектор показал мерцающую подсветкой пластиковую карточку со своим трехмерным фото и биометрией. Однако большого впечатления это чудо идентификации на аборигена не произвело.
— Я инспектор ИСК Преображенский, — вновь начал Михаил в надежде пробудить эту статую.
Но дед махнул рукой, пробормотал что-то не очень приветливое, резко повернулся и проворно скрылся в тумане. До Михаила доносились лишь удаляющиеся шлепки босых ног и поскрипывание тележки.
— Придурок, — пожал плечами Михаил. — Ладно, никуда не денется, в деревне его допрошу.
С этими словами инспектор быстро зашагал по прогалине, надеясь, что топографическая интуиция его не подведет и выведет на проселок.
— Миша, ты ведь грибник? — ошарашил его незадолго до этого начальник департамента особо важных дел полковник Варенин.
Полковник редко позволял себе с подчиненными такие вот неофициальные фразы.
— Так точно, — изумленно ответил инспектор.
— Да брось ты официоз, — махнул рукой полковник и указал на стул. — Садись.
Михаил присел, лихорадочно пытаясь понять, чем шеф его обрадует. Ничего хорошего такое начало не предвещало. Несмотря на свою молодость, инспектор Преображенский вечно получал от своего непосредственного начальника всякие головоломные задачки, и, если решал их недостаточно сноровисто, за этим следовали вполне реальные нагоняи.
Предчувствие его не подвело.
— Ты слышал об исчезновении депутата Муромцева? — в лоб спросил Варенин, и Миша мысленно застонал.
— Да, конечно, — ответил он, гадая, каким образом шеф вляпался в это дерьмо.
Как бы он не слышал, если об этом орали все СМИ? Депутат бесследно исчез, отдыхая на каком-то озере. Свита и охрана сначала не углядели его исчезновения. Скорее всего, все очень хорошо приняли на грудь и расслабились на свежем воздухе. А государственный муж полез в невменяемом состоянии купаться и банально утонул.
— Поиски результатов не дали. Нет тела, — Варенин прищелкнул пальцами. — Ты понимаешь, что это значит?
Миша понимал. Срочные перетасовки в высших политических кругах, где на фигуре Муромцева было завязано очень многое, дележ наследства… Да и не могут у нас такие фигуры просто исчезнуть. Странно, что служба безопасности Империи еще не подключилась: носителя государственных секретов могли похитить враги, он мог инсценировать свое утопление и сбежать сам, да много чего еще…
— СБИ работает, — заверил Варенин подчиненного, словно бы прочитав его мысли. — Но тебя это не касается, ты будешь сам по себе.
— Мы-то тут при чем, Николай Петрович? — вырвалось у Михаила. Ему совсем не хотелось соваться в эту банку с пауками.
— Притом, — строго обрубил полковник. — Ситуация непростая, сам знаешь.
Варенин взглянул на противоположный конец кабинета, где парил голографический портрет мужчины преклонных годов в короне и горностаевой мантии. Его суровый взор, казалось, пронизывал полицейских насквозь.
— Реформа органов идет. А у Муромцева связи при дворе, вся семейка — крупные бизнесмены. У меня требуют, понимаешь, — тре-бу-ют, чтобы я пустил на это расследование лучшие силы. Вот ты в эту Явленку и поедешь.
— Зачем? Граблями озеро прочесывать?
— Не получится, — серьезно покачал головой Варенин, — там семьдесят метров глубина. А на дне — разлом, и никто не знает, куда он ведет. Может, в самый центр Земли… Люди там пропадали постоянно, только никто этим не заморачивался, пока деревня на отшибе была. Приедет из соседнего села участковый, составит акт и откладывает дело. Лет двадцать назад там экспедиция была, ученые говорят, газы в озере ядовитые, бывают выбросы. Водолазы до дна добраться не могли, плохо им становилось. А как стали ездить туда из Москвы туристы и тоже пропадать начали, тут уж дело особо не замнешь. Теперь вот еще этот наш деятель великий… Ты же, Миша, любишь всякую эту хрень — НЛО там, этих, ити их, йети и прочих зомби? Так вперед, наслаждайся!
— Я, господин полковник, всем этим интересуюсь, пока эти йети не начинают лезть в большую политику, — вполголоса заметил Михаил и тут же получил от шефа по шапке.
— Р-разговорчики, боец! Короче, инспектор Преображенский, твоя задача: всех опросить, записать свидетельства и, если сочтешь, — эти слова Варенин особо выделил, — что состав преступления отсутствует, подать мне соответствующий рапорт. А я уж тут атаки отбивать буду…
