Много на земле дорог - страница 9
Женька, так же как и Порохова, лежал животом на газете и, высунув кончик языка, склонив светловолосую голову набок, старательно рисовал початок кукурузы.
В комнату вошел Костя. Был он в коричневом лыжном костюме, с пионерским галстуком на шее.
— Слушай, Женька, я тебе взаймы давал? — спросил Костя.
— Давал. А что?
— «Что, что»! — рассердился Костя. — Долги возвращать надо, вот что! Я на билеты всю зарплату ахнул, а теперь хожу и собираю, как нищий.
— У меня деньги в пальто! Я мигом, Костя. — И Женька исчез за дверью.
Он вернулся через несколько минут смущенный, вспотевший и растерянный.
— Костя! У меня из кармана деньги кто-то украл.
— Что?! Этого не может быть. Ты потерял деньги или у тебя их не было!
— Честное пионерское, были! Тридцать копеек.
— Не может быть! Пойдем искать вместе.
Костя схватил за руку Женьку и почти вытолкнул его из комнаты.
— Что это он? Боится, что Женька деньги не отдаст? — удивленно спросила Порохова.
— Семиклассная наивность! — презрительно покосился на нее «Алексашка Меншиков». — Он за честь школы болеет. Ты знаешь, какой он идейный? Как Макаренко… Ты же сама его статью своими каллиграфическими каракулями переписывала. А в статье сказано, что за два месяца в нашей школе ни у кого ничего не потерялось.
На вешалке Костя собственноручно обшарил оба кармана Женькиного пальто. Денег действительно не было.
Женька предложил:
— Я сбегаю за деньгами домой.
Костя махнул рукой. Разве в этом дело?!
Все же Женька надел пальто, снял тапки и взялся за мешок, висевший на крючке вешалки, чтобы надеть ботинки. И вдруг лицо его вытянулось, голубые глаза растерянно заморгали. Мешок был пуст. Ботинки исчезли.
Костя обшарил всю раздевалку, а Женька в тапочках бросился домой за деньгами.
Он вернулся быстро, нашел в коридоре Костю, сунул в его руку тридцать копеек.
Костя отвел Женьку в сторону и строго сказал:
— Насчет пропажи никому ни слова… Может, кто подшутил. Подождем.
Женька смутился:
— Костя, я уже…
— Уже разболтал?
— Маме и Баньке с Намжилом…
— Предупреди Баньку и Намжила. А маме скажешь, что я вечером забегу.
Они направились в зал. Школьный хор репетировал свое выступление на Октябрьском празднике. Костя взялся за баян, а Женька встал впереди хора и чистым, тонким голосом запел:
Многоголосый хор подхватил, заглушив и Женькин голос и баян:
Пели дружно, охотно, и Костя был доволен, забыв на время о происшествии в раздевалке.
В разгар репетиции в зал вошел незнакомый человек. Такой в Веселой Горке не жил. Был он невысок, в шляпе, в коротком пальто с поясом, в узких брюках, в модных остроносых туфлях. За дымчатыми очками прятались внимательные глаза. Приезжий переждал, пока хор закончит петь, и, когда стало тихо, спросил:
— Дети, а где я могу видеть старшего пионервожатого?
«Дети» — ученики седьмых классов, уже не считавшие себя детьми, — фыркнули, расступились, чтобы не заслонять Костю. Тот снял баян, поставил его на стул.
— Товарищ Лазовников? — осведомился приезжий и снял шляпу.
Но ребята уже заметили его промах, и кто-то довольно громко сказал:
— В помещение в шляпе заходить не полагается.
Костя увел его в пионерскую комнату. Это был корреспондент центральной газеты.
Корреспондент снял пальто, перебросил его через спинку деревянного креслица и оказался в пестрой ковбойке с разрезами по бокам и короткими рукавами. Он удобно уселся в кресле, рассчитывая, видимо, на длительную беседу.
— Мне стало известно, что у вас проводятся интересные начинания, — сказал корреспондент и устремил на Костю пристальный взгляд.
Костю бросило в жар. «Принесла тебя нелегкая!» — подумал он и опустил голову, скрывая смущение. Как поступить? Отказаться от беседы с корреспондентом? Пойти к Илье Ильичу и рассказать о случившемся? Но вдруг случай с Женькиными деньгами и ботинками действительно шутка? Шутка самих ребят?.. Если появится в газете статья о том, как в Веселой Горке средняя школа начала борьбу за навыки коммунистического быта, — такой почин подхватят другие школы. Как это важно! Пусть даже вышло не так гладко, как хотелось, — разве это такое легкое дело? «Нет, нельзя отказаться от беседы с корреспондентом», — решил Костя и стал рассказывать о том, как вначале на общем собрании ученики постановили организовать вешалку без нянечек, потом создали киоск учебных предметов без продавца, потом — буфет без кассира.
