— Если хотите, можете немного передохнуть. Я подменю вас на несколько минут.
Предложение звучало заманчиво, но Лиана твердо решила не давать ему повода усомниться в ее силах.
— Это ни к чему, я себя прекрасно чувствую. Тем более до закрытия остается уже меньше часа.
— Ваше дело. Но не забывайте, что после того, как клиенты выметутся отсюда, нас с вами ждет еще кое-какая работа.
Лиана мысленно застонала, вспомнив о туалетах, которые ей предстояло вычистить. А еще пол… Но она все же выдавила из себя улыбку:
— Не волнуйтесь, я справлюсь.
— Эй, Хэнк! — позвал вдруг какой-то мужчина из угла бара.
— Я тут!
— Ну как, давно тебя не навещала та грудастенькая телочка из Марбл-Фолз, как ее, Бэтти Джо, что ли?
— А-а, эта… — Хэнк нарисовал руками в воздухе песочные часы, изображая пропорции этой самой Бэтти Джо. — В последнее время я ее не видел. Но она вернется. — И с видом знатока подмигнул мужчине. — Они всегда возвращаются.
Лиана схватила со стойки поднос и направилась к столикам.
— Тоже мне мужчины, — процедила она себе сквозь зубы.
Лиана опустила швабру в ведро и провела ладонью по лбу. Господи, как же она устала! Ноги отяжелели и распухли — так больно впивались в кожу ремешки изящных туфель на каблучках. Каждое движение причиняло боль, а ей нужно еще вымыть пол.
Тяжело вздохнув, она подняла ведро и поплелась из туалета в бар. Хэнк стоял у кассы и шевелил губами, подсчитывая вечернюю выручку. Он внимательно уставился Лиане прямо в глаза и, окончательно смутив ее, безразлично вернулся к своему занятию.
Часы за его спиной показывали 0:45.
Подавив желание зевнуть, Лиана пересекла зал и вошла в маленькую кухню. С трудом разгибая ноющую спину, она принялась мыть пол, проклиная в душе Хэнка, который за последние полчаса ни разу не поднялся со своего места.
Через полчаса она снова вернулась в бар. «Восемь часов прошло, — подумала она, — а похоже на все восемнадцать». Едва не падая от усталости, Лиана вылила грязную воду из ведра в водосток.
Ну вот и все. Она сняла передник и подхватила на ходу сумочку.
— Я ухожу, — сообщила Лиана уже на пути к двери.
— Эй, постойте! Вы не сделаемте мне одолжение? Я что-то никак не подсчитаю сумму выручки. Может, пересчитаете деньги, пока я снова проверю чеки? Это займет пару минут.
Неужели у него не было времени сделать это самому? — удивилась про себя Лиана, но, поколебавшись, все же уселась на стул перед стойкой и занялась подсчетом.
Пятьдесят… сто двадцать… Лиана не заметила, как бармен обогнул стойку и встал у нее за спиной, а его голова маячила в непосредственной близости от ее уха. Она повернулась и нахмурилась.
— Что вы делаете?
— Смотрю на вас, — осклабился Хэнк.
— Уйдите!
— Почему? Разве я заставляю вас нервничать?
— Да! — Лиана отвернулась и продолжила подсчет.
— От вас приятно пахнет. — Хэнк приблизил нос к ее шее и шумно вдохнул. — Что это за духи, не скажете?
— Вы хотите, чтобы я сосчитала эти деньги, или нет? — в отчаянии закричала она, швырнув на стойку пригоршню мелочи.
— Я передумал. Лучше поцелуйте меня.
Глаза Лианы округлились, и она вскочила на ноги.
— Поцеловать вас? — возмущенно воскликнула она. Да как он вообще осмелился предложить подобное!
— Да. А вы разве не умеете? Просто прижмите свои губы к моим.
Лиана схватила свою сумочку и перекинула ее через плечо. Ткнув пальцем в грудь Хэнка, она процедила:
— Вот что, приятель. Запомните одну вещь. Вы наняли меня работать официанткой, а не удовлетворять ваши личные прихоти!
Хэнк упер руки в бока, присвистнул и отступил назад.
— Какая же вы все-таки милашка, когда сердитесь. — Он наклонился и приподнял пальцем подбородок Лианы, заставляя ее посмотреть ему в глаза. — Сладкая моя, вам тоже необходимо кое-что запомнить. Наш поцелуй не имел бы ничего общего с работой. Он просто неизбежен, вот и все. — Хэнк убрал свою руку и подмигнул. — Но я терпеливый парень, поэтому немного подожду.
* * *
Выглянув из окна, Хэнк наблюдал за Лианой. Ссутулившись от усталости, она плелась к автомобильной стоянке. Ему хотелось бы посмеяться над ее жалким видом, но почему-то никак не получалось.
«Не буду ее жалеть, — внушал себе Хэнк. — За что боролась, на то и напоролась». Ведь она практически вынудила его взять ее на работу.
