— Но между прочим, — как бы невзначай продолжал он, — не все мои клиенты столь разборчивы. Так что вы могли бы и повыше застегнуть свою блузочку. А то ведь, знаете, подумают еще, что вы специально выставляете себя напоказ… Если, конечно, это не так…
Нахмурившись, Лиана опустила голову. Глаза ее расширились, когда она увидела, что несколько пуговок расстегнулось. Чертов поднос! Она поспешно запахнула блузку и застегнула пуговицы.
— Спасибо. — От смущения ее голос был едва слышен.
— Не за что. — Хэнк усмехнулся и захлопнул крышечку солонки.
«Ведь он специально действует мне на нервы», — в отчаянии думала Лиана. Что бы она ни делала, постоянно рядом маячил Хэнк, едва не наступая ей на пятки.
— Неужели вам нечем заняться? — спросила она, втыкая нож в кровавую мякоть спелого помидора.
— Я что, вам мешаю? — ухмыльнулся бармен.
С пальцев Лианы стекал томатный сок, а их плечи снова как бы невзначай соприкоснулись.
— Да, — нетерпеливо сказала она, дернувшись.
— И что же я такого делаю?
— Вы… вы…
— Ну? — Глаза Хэнка так и светились озорством, а его губы изогнулись в насмешливой ухмылке.
— Вы вертитесь у меня под ногами, — пробормотала Лиана, разрезая на две половины большую луковицу. В нос тут же ударил едкий запах.
— Неужели? — Хэнк снова будто ненароком толкнул ее плечом. — Я только хочу убедиться, что вы делаете все правильно.
Глаза Лианы слезились от лука, но ее почему-то волновало не это, а тот жар, который она ощущала от прикосновений Хэнка.
— Я знаю, что делаю. Порезать овощи может любой дурак. — Она подняла руку, чтобы протереть глаза.
Хэнк ловко поймал ее запястье.
— Будет только хуже, у вас же пальцы в луке. Позвольте мне. — Он взял со столика полотенце и осторожно промокнул слезы на лице Лианы. Его прикосновения оказались поразительно нежными и спокойными, и ей понравилось, как его шершавые пальцы касаются ее щеки. — Ну как? — Хэнк убрал руку и наклонился, глядя ей в лицо.
Лиана до этого момента старательно избегала смотреть Хэнку в глаза, но теперь деваться было некуда. Темно-карие, почти черные, они пронзали ее насквозь, а горячее дыхание мужчины касалось ее губ. У Хэнка были правильные черты лица, широкий лоб и скулы, словно вылепленные скульптором. Его густые черные волосы, казалось, жаждали прикосновения женских рук… И он, черт побери, прекрасно сознавал свою сексуальную привлекательность — это выдавали надменный изгиб точеных губ и дразнящий блеск глаз.
Лиана уже была знакома с подобным мужчиной… и до сих пор расплачивалась за то, что таяла от его шарма. Не желая вновь попасться в чувственные сети, она отпрянула на шаг.
— Лучше, спасибо.
— Вот и замечательно. — Ухмылка Хэнка моментально превратилась в широкую улыбку. — Я хочу, чтобы мои служащие были всем довольны.
— Я в этом не сомневаюсь, — пробормотала себе под нос Лиана.
Хэнк наблюдал за Лианой из-за стойки бара. Он никак не мог смириться с тем, что она, вопреки его ожиданиям, весьма недурно справлялась с работой. Она ловко сновала между столами, держа на ладони поднос и улыбаясь клиентам, когда ставила перед ними запотевшие кружки пива, при этом успевала убирать со столов посуду, разносить еду, вытирать пролитые напитки… и увертываться от дерзких рук.
Хэнк хихикнул, заметив, как Джек Бэрлоу обнял своей лапой Лиану за талию. Она спокойно и неторопливо убрала его руку, улыбаясь при этом достаточно мило, чтобы не задеть гордость мужчины.
Вскоре Лиана подошла к бару, поставила пустой поднос на стойку и провела ладонью по влажному лбу. Она уже давно закатала рукава своей блузки, обнажив хрупкие руки с нежными запястьями. Ее длинные тонкие пальчики заканчивались миндалевидными ноготками, накрашенными розовым лаком в тон блузке. Идеальный облик нарушало лишь крохотное пятнышко от кетчупа на шелковой ткани над правой грудью.
— Два пива и порция виски, — громко произнесла она, силясь перекричать грохот музыкального автомата.
Хэнк заметил, как поникли ее плечи.
— Устали? — спросил он, водружая на поднос две кружки.
— Нет. Просто жарко. — Лиана моментально выпрямилась, не желая признаваться, что действительно безумно устала.
