- Отдай концы, ладно?
- Хочешь сделать меня соучастником убийства?
Дерки фыркнул, наклонился и подобрал медяки. Запихнув их в кошелек, он подошел к сваям возле носа и кормы, поднял потрепанные концы швартовых и бросил в воду. Добравшись до вершины мачты, треугольный парус наполнился ласковым бризом и потянул корабль прочь от причала. Дерки поднял глаза к чистому небу, пробормотал то ли проклятие, то ли молитву, потом скатился по трапу и плюхнулся на палубу "Королевы Сины".
Растр закрепил мачтовый линь и посмотрел на Дерки, не сводившего тоскливого взгляда с удаляющихся домов Сины.
- Если ты плывешь с нами, Дерки, это будет стоить тебе пятьдесят медяков, как и твоему учителю.
Дерки повернулся и сердито посмотрел на уродца:
- Ты получишь медяки, Растр, когда я живым доберусь до места назначения.
Растр пожал плечами:
- По рукам. - И уродец занялся румпелем.
Дерки снова посмотрел на Сину, до тошноты уверенный, что его пятьдесят медяков в такой же безопасности, как если бы были отданы взаймы тарзакскому кассиру.
Земля давно уже исчезла из виду. Летний шторм нес "Королеву Сины" сквозь тьму. Дерки, лицо которого приобрело нежный желто-зеленый оттенок, отвернулся от крохотного застекленного окошка и смотрел, как Растр в очередной раз прикладывается к кувшину. Трое искателей приключений сидели за грубым дощатым столом, занимающим большую часть каюты. Под потолком раскачивалась и шипела вонючая лампа на рыбьем жире. Растр рыгнул, и лицо ученика рассказчика стало желто-зеленым. Дерки трясущимся пальцем указал на корму:
- Растр... кто правит этой несчастной посудиной?
- Правит? - Уродец поскреб в затылке, потом пожал плечами. - Не знаю, Дерки. Раз, два, три. - Он по очереди ткнул пальцем в Палсита, Дерки и себя. - Мы все здесь - значит, править вроде бы некому.
Ученик с грохотом опустил локти на стол и закрыл лицо руками.
- Поведай же мне, о великий мореход, что хранит нас от гнева бури и коварных скал?
Растр покачал головой и улыбнулся:
- Хороший вопрос, приятель. Но, понимаешь, интел... ик! интеллектуальные беседы - это не мое...
- Клянусь косыми глазами Джамбо! - Дерки опустил руки. - Растр, почему ты не на руле?!
Растр ухмыльнулся и так хлопнул рукой по столу, что все - и локти Дерки - подскочило в воздух.
- Ха! Клянусь моими медяками, на это я могу ответить! Там мокро.
- Мокро? Мокро!
Палсит ласково положил руку на плечо Дерки:
- Успокойся. По-видимому, Растр закрепил румпель. Этот превосходный корабль может сам править собой. Понимаешь?
- Что?!
Палсит кивнул:
- По словам капитана, до земли и скал еще много дней.
- Дней? - Дерки зажал рот обеими руками и, перемахнув через приделанную к полу скамью, выскочил на палубу.
Привстав, Растр протянул длинную руку и захлопнул дверь каюты. Потом уселся, взвесил в руке кувшин и сделал большой глоток.
Палсит потянулся, сцепил руки за головой и откинулся на стенку каюты.
- Ах, мой капитан, я прямо-таки чувствую, как во мне закипает кровь рассказчика. Это будет прекрасное приключение. - Он опустил руки и склонил голову набок. - Послушай! - До них донесся долгий, тихий стон. Прислушайся к этим стенаниям. Это морской дракон? Призраки с погибшего корабля?
Растр опустил кувшин и прислушался:
- Это Дерки. У него морская болезнь.
Палсит вздохнул:
- Конечно, Растр, конечно. Но эти унылые звуки... разве они не чаруют воображение?
Уродец еще раз приложился к своему пойлу, опустил кувшин и прислушался к стонам и ругани ученика и завыванию ветра. Потом кивнул:
- Теперь, когда ты сказал об этом, Палсит, это похоже... ну, я всегда думал, что именно так рыдают подневольные души.
Палсит вскинул бровь:
- Подневольные души?
Растр покачал головой:
- Это такая сказка местных рыбаков. Подневольные души, жертвы пирата-колдуна по прозванью Кровавый Ковш. Он околдовывал их, а потом привязывал к грот-мачте - нести вахту.
Дерки снова застонал, и Палсит потер руки.
- Кровавый Ковш! Великолепно! - Взгляд рассказчика заволокло сонной пеленой. Он простер руки. - Вой страждущих душ жертв Кровавого Ковша предупредил, что ночью ветер и шторм усилятся, когда... - Палсит опустил руки и посмотрел на Растра. - Как назывался корабль?
