– Так это… тебе уже всё ясно? – с надеждой осведомился Делвин. – Может, и не надо никуда ходить?
– Что? – переспросил Альмистель, отрываясь от осмотра места. – А, нет, сходи обязательно! Узнай всё, что сможешь, о насильнике. Я пока изучу следы преступления здесь. Всё, иди, не мешай мне!
Гномиха пожала плечами и нехотя направилась в таверну.
– Да, вот ещё что! – спохватилась эльфийка. – Будь поделикатнее с бедняжкой! Всё же такое потрясение….
Деби окинула взором чернеющий неподалёку лес и сочла за лучшее поскорее оказаться внутри здания при свете и в тепле. «И чего ему неймётся ползать по земле, разглядывая демоны знают что?» – мысленно недоумевала гномиха.
В «Златогривой кобыле», которая выглядела сестрой-близняшкой заведения Виолетты, оказалось на удивление пусто. Вскоре выяснилось, почему.
– Прости, дорогуша, сегодня никого не обслуживаем! – сухо заявила пышногрудая дама в кружевном платье, едва гномиха переступила порог.
– Да нет, я не того… – растерялась Деби. – Я, наоборот, того… Ну, соболезнования выразить и всё такое!
– А-а-а… – многозначительно протянула женщина, оглядывая запачканную одежду странной гостьи. – Что ж, спасибо, я непременно передам твои слова, прости, не расслышала как твоё имя?
– Ходер… кхм, Горнхэйм, Дебиллина Горнхэйм! – представилась гномиха. – Я…
– А, так это ты новенькая у Вио! Что ж ты сразу не сказала, проходи, дорогая! – воскликнула дама с непонятной радостью. – О, прости мою бестактность, моё имя Розалинда Кринф, можно просто Рози!
Опешив от столь быстрой смены отношения, Деби и не заметила, как очутилась в мягком кресле с чашечкой горячего травяного напитка в руках.
– Или предпочитаешь что-то покрепче? – заговорщицки подмигнула хозяйка.
Рот гномихи растянулся до ушей, она жизнерадостно кивнула.
– Значит, Вио прислала тебя разузнать, как и что стряслось? – взяла быка за рога Розалинда, выставляя на стол запотевшие кружки с пивом. – Ну, крошка Энди сейчас не в лучшей форме… Но я сама тебе расскажу всё, что удалось у неё узнать! Мы должны действовать сообща, чтобы схватить мерзавца. В конце концов, хочет женских прелестей, пусть изволит сначала за это заплатить! А набрасываться на улице, как грязное животное… Фи!
Рози тараторила так быстро, что Деби, при всём желании, не успела бы вставить и слова. Впрочем, гномиху пока вполне устраивало происходящее, особенно по части горячительных напитков.
Несколько девушек остановились, с заметным интересом прислушиваясь к беседе. Но Рози шикнула на них и перешла на заговорщицкий шёпот:
– Пойми меня правильно, я не хочу пугать моих девочек. Вио думает, что за всем этим стоит один и тот же человек… А мне кажется, это шайка!
– Хм… – неопределенно хмыкнула Деби, старательно изображая задумчивость. На самом же деле гномиха тщательно сдерживала рвущиеся наружу газы. Момент для них был неподходящим.
– Так что же удалось узнать у бедняжки? Она кого-то видела? Что-то запомнила? – перевела беседу в конструктивное русло гостья.
Позывы естества становились всё насущнее. Деби едва обращала внимание на разглагольствующую даму, все усилия направив внутрь себя. Лицо побагровело от напряжения.
– К счастью, наглеца спугнули прежде, чем случилось худшее! – закончила рассказчица.
– Так значит, рыча-а-аа-р… – не выдержала гномиха, смачно рыгнув посередине слова. – Рычал, то есть! – поправилась Деби.
Рози невольно отодвинулась от бескультурной собеседницы и брезгливо поморщилась. В её взгляде читалось презрение. А Делвин, которому наконец-то полегчало, напротив, воодушевился:
– Значит, волосатый, накинулся сзади и рычал? Это ж разве приметы! Я, бывало… – чуть не прокололся он, но вовремя опомнился: – Ну, то есть, мои клиенты, случалось, и не такое отмачивали, хэ-йэх!
– Это всё, что нам известно, – неожиданно сухо ответила Розалинда. – Полагаю, тебе пора спешить обратно. Уверена, Виолетта уже заждалась!
Она щёлкнула пальцами, и тотчас подоспевшие девушки помогли недоумевающей от столь быстрой перемены обстановки гномихе добраться до дверей.
– Что заставило Рози взять к себе такую… девку! – донеслось до ушей Деби.
