– Хорошо одет. Даже слишком дорого!
– Люси, ты чего такая хмурая, там та-а-акой роскошный господин тобой интересуется! – шепнула проходящая мимо служанка.
– Не верит своему счастью! – ответила за спутницу Деби. – Ну, ничего, сейчас мы всё поправим. Успеешь ещё до вечера с ним сойтись, поверь мне!
Она встала из-за стола и потащила Люси за собой.
– Стой, не надо! – взмолилась эльфийка, ухватив подругу за руку.
Но её усилия оказались, что троллю паутина, – гномиха их даже не заметила.
– Уважа… – начала она на полпути к столику, за которым сидел незнакомец. – Эй, куда это он? – недоумённо воскликнула девушка, заметив, что гость хватает вещи и спешит к выходу.
– Предпринял манёвр под названием отступление… – странным тоном произнесла эльфийка, глядя вслед уходящему мужчине.
– Раздери мою подушку, если это не было трусливым бегством! – гневно топнула Деби. Половицы жалобно заскрипели.
– Скрытный мистер подозрительный… – пробормотала Люси, о чём-то задумавшись.
– А что, если мы за ним проследим? – заговорщицки подмигнув, предложила гномиха. – Заодно развеемся, город посмотрим! Последний день всё же…
Эльфийка скептически на неё посмотрела, но возражать не стала.
– Айда за мной! – браво воскликнула Деби.
Но когда они выскочили на улицу, незнакомца и след простыл.
– Тудыть твои кальсоны! Исчез, как эль из кружки! – рассерженно воскликнула Деби, не находя взором беглеца.
Неожиданно Люси подхватила подругу под руку и буквально потащила вперёд, краем рта шепнув:
– Не оборачивайся!
Разумеется, гномиха тот час завертела головой, за что получила чувствительный тычок в бок.
– О, ладно, ясно! А что там? И где, собственно, там? – тот час осведомилась она, стараясь не слишком повышать голос.
– Я ещё не поняла, кто, но за нами наблюдают! – незаметно стреляя во все стороны глазами, прошептала Люси. – Полагаю, это наш новый знакомый…
– Или старый! – хмыкнула Деби.
– Что? – удивлённо переспросила эльфийка, застыв на месте.
– Хэх, так это, кто ж его окаянного знает, сколько ему годков! В маске ж был! – пояснила гномиха.
– Ты гений! Вот оно! – возликовала Люсиэль. Она схватила спутницу и потащила её дальше.
– Спасибо, я, конечно, всегда догадывалась, но… – смутилась гномиха.
– Так, так, так… – размышляла Люси торопливо и вслух. – В чём же ошибка?
– Не хочешь объяснить, что происходит? Куда ты меня тащишь? – спросила Деби, с тревогой глядя на эльфийку. Но подруга настолько увлеклась раздумьями, что ничего вокруг не замечала.
Они прошли не меньше квартала. Устав ждать ответа, гномиха принялась глазеть по сторонам.
– Гляди-ка, оружейная лавка! Молот и клещи, а вон и бронник! – радостно воскликнула она вдруг. – Давай заглянем, прикупим пару обновок!
– Нужно срочно найти Виолетту! – неожиданно произнесла Люси.
– Ага, только… – попыталась возразить Дебиллина, тыча пальцем в сторону столь вожделенных магазинов.
– Срочно! – отрезала эльфийка, разворачиваясь вместе с напарницей на сто восемьдесят градусов.
Из дома неподалеку вышел человек. Он быстрым шагом направился прочь по улице. Одежда его ничем не выделялась, а лицо скрывала маска. Тем не менее, мужчина казался знакомым.
– Гляди, это ж тот самый тип! – воскликнула Деби, узнав утреннего гостя-беглеца. – Опять улепётывает! Что за женихи пошли?!
– За ним! – тотчас решила Люси.
Заметив погоню, человек в маске прибавил ходу. Но, в отличие от девушек, город он знал, как свои пять пальцев. Петляя и, ныряя в подворотни, беглец успешно сохранял дистанцию. Только выносливость и упорство гномихи, да скорость и зоркость эльфийки позволяли им держаться на хвосте.
Впрочем, через несколько минут выматывающего бега по мощеным улицам, они всё же потеряли свою цель.
– Как в воду канул, мерзавец! – посетовала запыхавшаяся Деби.
– Вот ведь проныра! – восхитилась Люсиэль, осматривая стены тупика, в котором они очутились. – Должно быть, здесь потайная дверь…
– Ага, и ты думаешь, что вот так запросто её найдёшь, как же! Провозимся до вечера… – мрачно предрекла гномиха. – А у нас обратный рейс сегодня, если помнишь!
– Мрак! Ничего не выходит! – посетовала эльфийка, перенажимав все камни в кладке. Дверь так и не обнаружилась.
