Да что же такое?! Уже двое суток почти прошло, а он до сих пор об этом думает!
Надо пойти отвара выпить травяного. Горячего. Может быть поможет уснуть…
Полковник спустился на кухню, разогрел воды и заварил новую смесь травницы Сарматы, любовно расфасованную по маленьким мешочкам. Если верить ее словам: помогает расслабиться… Амаро бросил взгляд на закрытую нишу с хлебом. Есть не хотелось. Хотелось с кем-нибудь поговорить… О! Ском видать его желания подслушал! В коридоре послышались тихие, неуверенные шаги. Кому-то тоже не спится…
В следующий миг Амаро порадовался, что отвар еще не заварился и представшее его глазам зрелище точно нельзя списать на морок навеянный еще не попробованной смесью трав…
— О как! — только и смог выдавить из себя Ларс.
— Эм… Простите, — пробормотал живой и даже самостоятельно передвигающийся лейтенант Рико Дерс и торопливо развернувшись явно собрался сбежать.
— Стоять! — рявкнул Амаро.
Мальчишка послушно остановился и снова развернул к полковнику свою виноватую мордашку с двумя черными шрамами, уже не выглядящими свежими… Вид у него был конечно мягко говоря плачевный. Мало того что на щеке шрамы чернели как смолой нарисованные, так и темные короткие волосы торчали во все стороны и были покрыты то ли пылью, то ли известью. Из-под грязных лоскутов бывших некогда светлым кожаным плащом, бесстыдно просматривались черные шрамы на груди и такие же грязные обрывки мундира… Свет Небесный! Неужели ребенка в деревне умыть и переодеть не могли?! Да и плащ вроде был целым когда его уносили…
— Ты что здесь делаешь?!
— Я… э… служу Империи… вроде… — он уткнулся взглядом в пол и тихо добавил, — наверное…
— На-вер-но-ееее, — медленно по слогам растянул полковник, — тебе что, мало досталось?!
— Нет… то есть много… но… я… у меня… — он стоял сгорбившись, не отрывая глаз от пола и явно не мог подобрать слова для выражения своих мыслей.
Амаро его не торопил. Наконец, очевидно придя к какому-то выводу парень глубоко вздохнул и поднял на полковника готовый расплакаться взгляд побитого щенка:
— У меня возник ряд затруднений с… э… неожиданными подарками… — и почти закричал, — я ее не просил!!! Мне не надо… — он запнулся и совсем по детски всхлипнул.
Амаро вздохнул, обреченно посмотрел на заварившуюся кружку и решив, что отваром тут не помочь, достал кувшин вина и кивнул на лавку:
— Садись.
Парень с опаской посмотрел на неудобное для быстрого отступления место, но все таки сел. Полковник уселся напротив, и налив полную кружку, твердо поставил ее перед мальчишкой, коротко приказав:
— Пей.
Рико выпил залпом. Амаро кивнул, еще раз наполнил его кружку, подвинул и спокойным, уверенным тоном потребовал:
— А теперь давай подробно и по порядку с чем там у тебя проблемы?
Мальчик немного подумал, и тяжело вздохнув коротко признался:
— Со ВСЕМ!
Амаро вскинул бровь и спросил:
— Вот прямо так и со ВСЕМ? — и скорее, что бы отвлечь ребенка, что бы он хоть что-то смог сказать связно заметил, — к слову, мне казалось у тебя глаза голубыми были…
— Вот! И с глазами проблемы! — он снова вздохнул и вдруг спросил, — как зовут хозяйку харфов?
— Харфы, малыш, — доверительно пояснил Амаро, — не собаки! Это тупые, но очень сильные и быстрые твари. Просто злобное и кровожадное порождение Тьмы. У них нет никаких хозяев! К чему ты это вообще?
Изумлению написанному на лице юноши, казалось не было предела он потрясенно спросил:
— Вы не знаете?
Полковнику показалось, что разговор начинает напоминать полный бред. Он налил и себе, сделал глоток и предложил:
— Так! Давай с САМОГО начала! Вот ты очнулся в деревне… дальше?
Мальчишка категорично замотал головой:
— Нет! Раньше! — он так же залпом выпил вторую кружку и выдохнул, — Я умирал… вернее должен был умереть! Она пришла… — он опять запнулся и замолчал подбирая слова.
— Кто «Она»? — полковник начал терять терпение.
— Хозяйка харфов! Я не знаю как ее зовут. Она не снизошла до представления… Она сказала, что пришла что бы наказать меня за кровь ее слуг, а я… я имел неосторожность ее… рассмешить… — Рико поднял глаза на полковника и жалобно добавил, — я не нарочно!!! Правда!!! Я не хотел!!! — по щекам все таки потекли слезы, но он захлебываясь торопливо продолжил, — она сказала, что передумала меня наказывать и что-то мне дарит, а потом я очнулся вот… ТАКИМ! — последнее слово он буквально выплюнул с болью и презрением.
