— Это восемнадцать выходит? Что ж бывает… Я здесь тоже с восемнадцати скучаю, уже девятый год пошел.
Он поднялся, приняв сидячее положение и протянул руку:
— Я Урдо! Просто Урдо! Фамилии тут никому не интересны, а по должности можно обращаться только к полковнику.
— Рико! — так же коротко представился Дерс и пожал протянутую руку.
— Мне показалось, вы прибыли сюда на коне? Если вам не безразлична жизнь вашего животного, я настоятельно рекомендую вам, немедленно увести его из крепости!
— Почему?
Урдо вновь ослепительно улыбнулся и пояснил:
— Вы Рико, вероятно выживите сегодня, если будете держаться не дальше двух шагов от меня! Однако ваше животное внутри стен точно погибнет в ближайшие часов десять… максимум двадцать. Вон там верстах в пяти деревня стоит, вы должны были заметить. Советую вам сейчас же наведаться туда. Пристройте коня, — он критически оглядел Рико, поморщился и добавил, — и добудьте себе перчатки, платок и комплект одежды из шерсти горного каразана… Просто найдите там пряху Онару, скажите комплект для крепости, она сама разберется, что вам нужно…
— Я перестал вас понимать Урдо, — признался Рико.
— Это нормально. Прошу простить меня, но я не вижу смысла в попытках что-либо вам объяснять. Вы в любом случае не поймете, пока не увидите. Сейчас просто сделайте, как я советую, это поможет вам здесь выжить, — он снова откинулся на спину, на этот раз заложив руки за голову, и с мечтательной улыбкой, глядя в небо пояснил, — Вы не сочтите пожалуйста, что я желаю как-то над вами пошутить или, упаси Ском, унизить ваше достоинство… Я искренне желаю вам добра и беспокоюсь о вашей жизни. Вы пробудили во мне глубокие чувства симпатии и ностальгии! Возможно вы будете смеяться, но я тоже попал сюда в восемнадцать и по тем же самым причинам! Имел неосторожность расстроить одного полковника именно, что в Дье-Плар! Разве что того мерзкого выкидыша харфа и мизаика, который меня сюда отправил звали полковник Арант Дерс.
Рико погрустнел, тоскливо вздохнул и отвел глаза.
— Вы расстроились, — заметил Урдо, повернувшись к нему, — наберитесь немного терпения. Поверьте, объяснения на словах здесь действительно не имеет никакого смысла.
Рико снова вздохнул и поднялся, глядя в сторону деревни, осторожно подбирая слова пояснил:
— Я вам верю… И я благодарю вас за советы. Я к ним обязательно прислушаюсь. Однако я считаю не правильным и не благородным скрывать… — он запнулся, сглотнул образовавшийся в горле комок и закатив глаза к небу продолжил, — позвольте все же представиться полностью! Лейтенант Рико Дерс. Генерал Арант Дерс приходится мне отцом.
Урдо звонко расхохотался:
— Какая ирония!!! — воскликнул он, не переставая смеяться, — Нет! Я напрасно жаловался на скуку в этом очаровательном месте!
Он встал, и дружески хлопнув юношу по плечу, заговорщицки весело признался:
— Не бойтесь Рико! Самое страшное, что я могу вам сделать — это просто не обращать на вас внимания! Вероятно я так и поступлю. Согласитесь, ведь не правильно как-то получится, если при таких обстоятельствах у нас с вами вдруг дружба сложится! Пойду я пожалуй. Все равно моя муза ко мне сегодня уже не вернется!
И легкой походкой столичного аристократа, удивительно подходившей ему, не смотря на внешний вид, отправился в крепость.
Рико задумчиво смотрел ему вслед, пока Урдо не скрылся в недрах цитадели. Затем, решив, что хватит уже стоять на месте, ведь ему совершенно искренне советовали поторопиться с посещением деревни, пошел к конюшне.
* * *
— Рожу я тебе их что ли?! — разорялась необъятных размеров пожилая тетка, чей дом встречный местный указал как жилище пряхи Онары, — Надоели вы мне уже защитнички! Нанималась я вам что ли? То пошей, то спряди… Из чего?! Из чего, я у тебя спрашиваю?! Ты пойди, налови мне каразанов сначала, а потом уже приходи с такими просьбами!!!
— Простите, — извинился Рико и попытался уточнить, — где?
— Что «где»?
— Вы, только что предложили мне заняться отловом каразанов, для изготовления необходимых мне вещей. Я не имею ничего против подобного занятия, кроме того, что мне не ведомо, где они водятся и как их ловить. Более того, мне стыдно признаться, но я даже не знаю, что это за звери и как они выглядят.
