— Эм-м…, - опешил Артур от столь крутого 'поворота' в беседе
— Ни как эта лисица Тамамо, — поспешила уточнить свой вопрос Сачи. — А как женщина. У тебя же есть мои фотографии. И ты слышишь мой настоящий голос. Скажи, как женщина, — я тебе нравлюсь?
— Ну, мне нравятся твои фотографии, — попытался увернуться от прямого ответа Артур. — Особенна та, где ты в чёрном бикини и в ошейнике. Весьма необычный пляжный наряд.
— Это студийная съёмка, — улыбнулась Сачи. — И там мне всего лишь двадцать лет. Мы снимали клип.
— О чём? — проявив 'деланный' интерес, стал уводить разговор от 'скользкой' темы парень.
— О мужчине, которой относился к любящей его женщине, словно к собаке.
***
— Я запутался и уже ничего не понимаю, — после долгой паузы, наконец, признался Артур. — Друзья детства, — мне больше не друзья. А люди, которые скрываются за фентезийными личинами, в виде волков, ящериц и троллей, — мне стали ближе тех 'реальных' людей, с которыми я был знаком до появления в этой игре. Я не понимаю, какие чувства испытываю к Катрине, к Зое или к Энн. Иногда мне кажется, что я перестал понимать даже самого себя. И всё чаще меня одолевает желание плюнуть на всё и на всех, и как можно скорее вырваться из лап этого безумного мира.
— Убежать, — поправила парня Сачи. — В эту игру ты убежал от своих проблем в реальности, в реальность ты хочешь убежать от своих проблем в этой игре. А что потом? Вновь куда-то убежишь от новых проблем?
— И я боюсь тебя, — закончил своё признание парень.
— Не меня, — ничуть не удивившись и не смутившись, вновь поправила Артура девушка. — Всё дело в том, что я достучалась до тебя и поняла тебя, а ты впервые столкнулся с тем, что сам проделывал с другими людьми десятки раз. Ты встретил человека, которому стал настолько понятен, что он может полностью просчитать твой следующий шаг и ответить на ещё не заданный тобою вопрос. И ты испугался этого человека. А если точнее, ты испугался лисицы, которая сейчас сидит перед тобой, и которая является для тебя полнейшей загадкой. Ведь ты никак не можешь понять: что она от тебя хочет и чего она от тебя добивается. И, ломая голову над этими вопросами, ты ни как не можешь, а, может быть, просто и не пытаешься, разглядеть в этой лисе, одинокую девушку, которая устала от своего одиночества. Впрочем, возможно, в этом есть и моя вина…
— К чему весь этот разговор? — нарушив неожиданно воцарившуюся тишину, спросил насторожившийся Артур. — Что ты опять задумала?
— Я тебе нравлюсь? — повторила свой вопрос Сачи.
— Нет, — решительно ответил Артур.
Вздохнув, лисица указала пальцем в чёрную точку над горизонтом, которая стремительно приближалась к короблю.
— К тебе летят Катрина и Кэрна. Гном остался в Кальярусе и разбирается с инженером 'Тамплиеров', который не уложился в суммы строительных смет и нагло принялся выбивать дополнительное финансирование. Что касается меня, то я, вместе с твоими родителями, отправляюсь на горячие источники. Возможно, я зайду в игру от туда, но навряд ли. С этого момента я в отпуске. А после отпуска, я бы хотела получить честный ответ, на свой вопрос, а не эту обидную ложь. И да, — злорадно улыбнулась лиса, — разъярённого Кхана, я оставляю на тебя. Считай это моей мелкой местью за свой лживый ответ.
Щёлкнув парня по носу, Сачи вышла из игры.
Закрыв глаза и пытаясь осмыслить этот странный разговор, Артур вновь улёгся на спину и неожиданно для самого себя выкрикнул в небо 'чистосердечное признание':
— Я ненавижу эту игру!!!
— Ну, вы только посмотрите на этого оборванца! — в сердцах воскликнула Кэрна, брезгливо отодрав от Артура перо. — На пару дней без присмотра остался и уже весь в каких-то лохмотьях, в каком-то дерьме, и в перьях. Ты где всё это посреди моря найти-то умудрился, оболтус?
— Это смола, — буркнул Артур, глядя себе под ноги.
— 'Это смола', - передразнила парня воительница. — Мне лучше знать, чем от тебя воняет! Будь ты моим племянником, уже бы давно за борт отправился. Какого чёрта ты напялил на себя эти розовые кеды?
— Это кроссовки, — всё также, не поднимая головы, пробубнил Артур.
