— Должен быть способ запустить ее вручную, — заметил Пол.
Марчетти огляделся.
— Есть четыре пульта. Ближайший там, за генераторами.
— Мы должны его активировать.
Марчетти заколебался.
— Как только система будет запущена, двери автоматически запечатаются, — пояснил он. — Тот, кто сделает это, окажется тут в ловушке.
— И надолго?
— Пока не потухнет огонь и температура не нормализуется.
— Тогда не будем терять времени.
Марчетти посмотрел на проход, который вел к возможному убежищу в офисе. Металлическая дорожка покоробилась от взрыва. Пламя, дым и падающая сверху бурлящая вода, казалось, делали эту дорогу непроходимой.
— Ладно, — воскликнул он, повернувшись к дальней стене. — Туда!
Когда Гаме вошла в диспетчерскую, там царил настоящий хаос. Два человека Марчетти спешно работали, стараясь привести роботов системы пожаротушения в оперативный режим.
Главный инженер, коренастый грек, следил за индикаторами возгорания. Прислушиваясь, Гаме слышала переговоры между двумя пожарными командами. Похоже, они постепенно побеждали огонь.
— Насколько все плохо? — спросила она, решив, что отсюда все выглядит не так ужасно, как внизу.
— Очаг разгорелся очень быстро, — ответил главный инженер. — Все машинное отделение в огне. Там где-то есть утечка топлива.
— Огонь распространяется? — спросила Гаме, опасаясь, что Пол окажется в ловушке.
— Пока нет, — ответил главный инженер.
Гаме постаралась не слишком думать об этом «пока». Тем временем появилась испуганная и сбитая с толку Лилани.
— Что происходит?
— В машинном отделении пожар, — объяснила Гаме. — Один из нашего экипажа в ловушке. И автоматические системы не работают.
Лилани присела, и ее затрясло. Казалось, она близка к истерике, но Гаме сейчас было не до нее.
— А что, если огонь поползет дальше? — поинтересовалась Гаме у главного инженера. — Моего мужа, Марчетти и остальных может отрезать от выхода?
— Сейчас они стараются локализовать очаги, — ответил тот. — И неплохо справляются.
— Вам нужно отправить туда еще людей, — сказала Лилани.
Гаме и главный инженер повернулись в сторону девушки.
— Если роботы не работают, то нужно послать туда больше людей, — повторила она.
— Она права, — заметила Траут, удивленная упорством девушки.
— Мы пытаемся снова включить роботов, перевести их в оперативный режим, — настаивал на своем главный инженер.
— Да забудьте вы про этих проклятых роботов, — сказала Гаме. — Четверо не могут победить такой огонь.
— У нас на борту всего двадцать человек, — объявил главный инженер.
Это с самого начала казалось Гаме ошибкой, и теперь она поняла, что была права.
— Все, кто обучен тушению пожаров, должны быть там, — настаивала она. — Или Полу и остальным придется отступить.
Главный инженер посмотрел на двух сотрудников, работающих на компьютерах.
— Есть успехи?
Они только головами покачали.
— Цикличный код. Всякий раз, когда мы пробиваемся через внешний слой, система перезапускается и приходится начинать все с начала.
Гаме так и не поняла до конца, что это значит, но, похоже, успехов не предвиделось.
Главный инженер выдохнул.
— О роботах можно забыть, — признал он очевидное. — Идите, — приказал он мужчинам у компьютерных терминалов. — Я оповещу других и встречусь с вами в машинном отделении.
Два инженера, раньше колдовавшие над компьютерами, встали и пошли к выходу.
— Спасибо, — сказала Гаме, понимая, что эти люди направляются на помощь Полу.
Тем временем из динамика донесся голос Марчетти:
— Что-нибудь получается?
— Ничего, — ответил в микрофон главный инженер. — Роботы заблокированы, мы высылаем вам помощь.
— Вас понял, — ответил Марчетти. — Мы хотим запустить систему тушения вручную.
— Что это значит? — тут же спросила Гаме.
— Они собираются затопить отсек хладоном, — сказал главный инженер. — Он быстро подавит огонь.
— И в чем тут загвоздка?
— Хладон токсичен. Его нужно держать в закрытом помещении. Как только они активируют систему, двери закроются и сработает автоматическая блокировка. Они будут взаперти, пока датчики не определят, что пожар потушен и температура в отсеке упала ниже точки повторного возгорания.
