— Значит, эти штуки оказались на борту, и экипаж пытался их сжечь, — пробормотал он, размышляя вслух. — Но как они могли туда попасть?
— Без понятия, — проговорила Гаме.
— Зачем они нужны? — продолжал Курт. — Что эти роботы делают?
— И снова нет даже догадок, — повторила она.
— Хорошо. Если это машины, то кто-то должен был их сделать.
— Мы так тоже подумали, — ответила Гаме. — И, похоже, мы знаем, кто это.
Телефон Курта снова звякнул, и появилось еще одно фото. На этот раз это была журнальная статья. Фото изображало бизнесмена, выходящего из ярко-оранжевого «Роллс-Ройса». Его волосы цвета красного дерева были собраны сзади в длинный хвост, а окладистая борода скрывала большую часть лица. Носил он темно-синий двубортный костюм «Армани».
— Кто это? — спросил Курт.
— Элвуд Марчетти, — пояснила Гаме. — Миллиардер. Гений электроники. Несколько лет назад он разработал процесс печати цепей на микрочипы, которые ныне используют все производители. Он — сторонник нанотехнологий. Однажды он заявил, что в будущем наноботы будут делать все, начиная с очистки артерий от холестерина и кончая добычей золота из морской воды.
— И это один из таких наноботов? — спросил Курт.
— Почти, только на порядок больше, — заметила женщина. — Нанобот рядом с этой штукой будет выглядеть как игрушечная машинка рядом с многотонным грузовиком. Аналогичная концепция, микроскопическая, но в тысячи раз крупнее.
Лилани долго изучала фотографию.
— Тогда, выходит, проблема в этом парне, в Марчетти, — уверенно объявила она.
Курт решил не спешить с выводами.
— Почему ты думаешь, что эти микроботы связаны с ним?
На этот раз ответил Пол.
— Если верить документам международной патентной системы, это очень близко к завершению одного из его замыслов.
Курт почувствовал, как в глубине его груди зарождается ярость. Краем глаза он заметил, как Лилани всплеснула руками.
— И для чего ему эти машины? — спросил Курт. — Это какой-то эксперимент?
— Мы об этом ничего не знаем.
— А как они попали в море? — продолжил он. — И главное: откуда они взялись на катамаране?
Тут слово вновь взял Пол.
— Либо они сбежали из лаборатории, как пчелы-убийцы лет сорок назад,[19] либо Марчетти использует их для чего-то, не сообщив об этом остальному миру.
Курт сжал челюсти, скрипнув зубами.
— Мы должны навестить этого парня.
— Боюсь, это сложно. Он живет на личном острове, — ответил Пол.
— Это меня не остановит. Где я смогу его найти?
— Хороший вопрос, — сказала Гаме.
Голос Гаме прозвучал очень странно, и Курт переспросил:
— Хочешь сказать, никто не знает, на каком острове он живет?
— Нет, — ответила Гаме. — Просто никто не знает, где его остров в настоящий момент.
Курт почувствовал, что совершенно запутался.
— Ребята, вы о чем вообще говорите?
— Марчетти создал искусственный остров, — объяснил Пол. — Он назвал его Aqua-Terra. Основная структура была завершена в прошлом году, с тех пор он продолжает его достраивать. А поскольку остров мобилен, а Марчетти предпочитает оставаться в международных водах, никто не знает толком, где он.
Неожиданно Курт вспомнил, что читал об этом.
— Я думал, все это не больше чем рекламный трюк.
— Нет, — возразила Лилани. — Все так и есть. Я тоже об этом читала. Шесть месяцев назад его остров стоял на якоре вблизи Мале. Кимо говорил, что хотел бы как-нибудь на него посмотреть.
— Ладно, — проворчал Остин. — Вы, ребята, выясните все, что возможно, об этих микроботах. А я пока свяжусь с Дирком. Как только мы отследим Марчетти, я его навещу. Уверен, что плавучий остров не так уж сложно найти.
