«Вот значит, как Виктору Ивановичу довелось помереть». – Атасов с трудом разогнулся, полагая, что самое время уносить ноги. Досмотреть кассету он мог и у Армейца дома. Если бы только захотел.
Он еще только приходил в себя, когда входная дверь хлопнула, словно разорвавшаяся петарда. Атасов чуть не подпрыгнул от неожиданности и автоматически выдернул из розетки вилку телевизора. Экран погас. «Кассета! – охнул Атасов. – Этот хлопок не похож на сквозняк, значит, у Олега Правилова новые гости, которых он, вероятно, не звал, но эта кассета, мать вашу за ногу, стоит того, чтобы за нее побороться».
Он нажал клавишу «eject», но магнитофон, похоже, не спешил расставаться с добычей. Ему было все равно, кому достанется кассета, Атасову или новым гостям, ведь они вряд ли пришли с подарками, скорее – что-то забрать. Ну а что может быть ценнее судьбы целой финансовой империи, или, по-крайней мере, ее хозяина. Механизмы внутри магнитофона работали лениво, словно в замедленном кино, заставляя Атасова обливаться потом, бросая тревожные косяки в сторону коридора. В конце концов шахта выплюнула кассету, лязгнув, как артиллерийский затвор. Атасов спрятал ее за пазуху и припал на одно колено, выставив перед собой пистолет.
– Что это, б-дь, хрустнуло? – приглушенно спросили в прихожей.
– Я ни х-я не слышал.
– А что ты, б-дь, мог услышать, после того, как дверью на все парадное х-л?
– Я, думал, ты придержишь…
– Индюк, б-дь, тоже думал, мудила.
– Да ладно…
– В трамвае, б-дь, родился.
– Не звизди.
Пока Атасов ломал голову, каким образом вырваться из ловушки, желательно, не поднимая при этом шума, то есть без стрельбы или поножовщины, в прихожей раздался крик. Один из незнакомцев в темноте налетел на вешалку и едва не расстался с глазом.
– Б-дь! Я чуть иллюминатор не вышиб!
– Чуть не считается.
– Фонарик, б-дь, доставай.
До Атасова долетел легкий шорох одежды, видимо, владелец фонаря искал его по карманам, потом узкий и тусклый луч искусственного света проник из коридора в спортзал, трепетный, будто щупальце гигантской медузы, с которой можно встретиться, ныряя ночью в тропиках.
– Что, б-дь, за х-ня?! – враждебно поинтересовался тот из незваных гостей, что чуть не выколол глаз вешалкой. – Это, б-дь, что, по-твоему?
– Что, что?
– Это, б-дь, фонарь?!
– А что, похоже на фаллоимитатор?
– Ты, б-дь, у себя в жопе этим фонарем светить собираешься?!
– У тебя!
– Мудак, тебе, б-дь, рассказать, что такое фонарь?!
– Да отвянь ты! Зае-л! Какой был, такой и купил. В киоске, на вокзале!
– Батарейки, б-дь, ума не хватило проверить?!
– Как их, б-дь, проверишь днем?
– На голову тому барыге его одень.
– В следующий раз прихвачу прибор ночного видения.
– Следующего, б-дь, раза не будет, ниппель, если клиент нас застукает.
– Захекается стучать. Его в городе нет. Так Сурков сказал.
– Пусть Сурков, б-дь, у меня отсосет.
– Предложишь ему при встрече. Ладно, пошли.
– Куда ты, б-дь, прешься, там же кухня. Недоумок, бля!
Пока взломщики топтались в коридоре, припираясь, а луч фонаря без всякой цели метался по стенам, будто прожектор в цирке, Атасов змеей проскользнул обратно в кабинет и укрылся за книжным шкафом, слева от двери. Как он и предполагал, в гостиной, переоборудованной Правиловым в спортзал, незваные гости, присланные, как теперь выяснилось, Сурковым, напоролись на подвешенный к потолку манекен и едва не начали стрельбу.
– Б-дь, стреляй! – истошно завопил один из них, судя по голосу тот, что остался с глазом.
– Стой! Стой! Это же чучело, Ваня!
– Фух, блядь. Я чуть в штаны не насрал!
– Не ты один, – сказал тот, который по мысли партнера родился в общественном транспорте. Он осветил манекен фонариком. – Ни х… себе. Это ж спортзал…
– Да по х… мне, что это! Сюда подсвети. Где телевизор.
Насколько Атасов помнил, у телевизора, вилку которого он только что выдернул из сетевой розетки, располагалась небольшая стойка с кассетами. Просьба подсветить в этом направлении говорила о том, что гости явились за кассетой, которая лежала у него за пазухой. Дальнейшие события только укрепили Атасова в этой мысли. Из бывшей гостиной донесся грохот, с которым кассеты из этажерки очутились на полу.
