— Я буду судьёй. Дуэль не до смерти. Если скажу, что кто-то проиграл, значит, всё так и есть. Спорить бесполезно, — взглянул я им в глаза, активировав теневой взор, от чего мои глаза заволокло тьмой.
— Кхм, — сглотнул наёмник. — Всё понятно.
— Мне тоже всё понятно, — едва вздрогнув, кивнул подземник.
— Тогда начинайте, — я дал отмашку и тут же отошёл.
Как и ожидалось, опытные воины не стали с криками и мечом наголо бежать друг на друга. Они стали медленно кружить по часовой стрелке, обмениваясь редкими ударами, прощупывая оборону противника. Все вокруг это отлично понимали и не издавали ни звука, ожидая дальнейшей развязки. И она наступила. Вот, наёмник едва заметно кивнул своим мыслям и, сблизившись с противником, атаковал всерьёз. Меч, будто блики света, стал мелькать со всех сторон, пытаясь добраться до своего врага. Вот только не всё было так просто. На подземнике был одет их полный латный доспех. Такой не прорубить обычным мечом. И наёмник это отлично понимал, стараясь отыскать уязвимое место. Ему это удалось. Одно движение, и меч, входя между сочленениями доспеха, достигает своей цели. Первая капля крови падает на землю.
Одна-единственная капля. Удар оказался недостаточным. Подземник вовремя успел его блокировать, не дав углубить ранение, а сам отступил на пару шагов. Да, броня сильно сдерживает движения и больше подходит для строя, чем индивидуальных сражений. Но у него были свои козыри. Резкий выпад со смещением центра тяжести, и вот уж кровь человека падает на землю. Всего лишь царапина на руке, но бой начинает становиться всё серьёзнее. Непрекращающийся поток ударов стал мелькать с обеих сторон. Удары наёмника были быстрее, но далеко не всегда могли пройти сквозь броню. Подземник же, полагаясь на свою защиту, старался атаковать реже, но результативнее. Его резкая смена центра тяжести позволяла совершать чудовищно опасные выпады. Капли крови покрыли тела обоих сражающихся.
Пока они держались на равных, но так не может продолжаться вечно. У подземника больше выносливости, но тяжёлый доспех нивелировал данное преимущество. Наёмник же… начинал выдыхаться. Вечно поддерживать такой высокий темп атаки невозможно, и он это отлично понимал. Судя по блеску в его глазах, он задумал нечто отчаянное. И я оказался прав. Во время очередного выпада подземника его подловили. Но отнюдь не мечом, вернее, не его клинком. Резкий удар навершием меча прямо по шлему нападающего заставил его отшатнуться. Именно этого и ждал наёмник, продолжив свой ход. Клинок врага отводится в сторону, и тут же следует нападение. Он буквально напрыгивает на своего противника всем своим весом. И это удаётся. Подземник, потеряв равновесие, падает на землю.
Раздаются радостные крики с одной стороны и разочарованные с другой.
— Стоп. Бой окончен. Победитель выявлен, и это… — вопросительно взглянул я на наёмника.
— Ганс из “Вольных орлов”, - тихо произносит он.
— Ганс из “Вольных орлов”, - повторяю его имя. — От себя также добавлю этому выдающемуся воину награду.
И, достав из пространственного кольца небольшой мешочек с монетами, перекидываю его победителю.
— Благодарю, — кланяется он, убирая деньги за пазуху, и уже через мгновение подаёт руку подземнику, помогая тому подняться.
— Вы хорошо держались, учитывая, что ваш стиль боя в первую очередь предназначен для строя, чем личных схваток. И думаю, все признают, что любая атака разобьётся об эту бронированную стену. Не так ли?
Толпа вокруг одобрительно загудела.
— Всё так. Я и сейчас победил буквально чудом, — кивнул наёмник.
— Надеюсь, больше конфликта нет?
— Всё в порядке, — прокашлявшись, отвечает побеждённый. — Никаких претензий. Победа была честной. Сам виноват.
— Вот и хорошо. Тогда отдыхайте. Скоро вам предстоит сражение плечом к плечу. Лучше уж убивать врагов, чем своих союзников.
Толпа одобрительно загомонила, соглашаясь с моим высказываением. Хорошо. Значит, конфликт разрешён. А мне пора покинуть это место. Правда, пришлось немного задержаться. Позади оказался небольшой отряд элитных воинов из моего замка в сопровождении Кима.
