— Нет. Но как… — замялся он, возвращаясь на своё место.
— Дедушка, — зло посмотрела на него Лилия. — Ты манипулировал Крисом?
— Манипулировал… Какое громкое слово, — фыркнул он. — Лишь немного подтолкнул. Ему бы всё равно пришлось рано или поздно разобраться со своими врагами. Просто я всё немного ускорил. И да, я не шутил, когда говорил, что не отдам внучку в ином случае. Слишком велика опасность. Так рисковать я не собирался. Ну а теперь, когда осталось совсем немного, мы можем и помочь немного. Это ведь будет правильно, что семья девушки помогает своему зятю.
— Помочь? — уточнил Маркус. — Отец. Герцогство Рэдгарден не сможет противостоять Лируму, даже с нашей помощью — это безумие.
— Эх, говорил я тебе лучше учиться, а ты меня не слушал, оболтус, — вздохнул старик. — Ты бы хоть внимательней ознакомился с тем, кто является родственником твоего зятя. Его дед — Рудольф Бордо. Знаешь такого?
— Герцог…
— Именно. И очень сильный. Но это ведь не всё, правда Крис?
— Да, — кивнул я. — Роули теперь тоже на нашей стороне. Подземники тоже выступят на моей стороне. Плюс все наёмники, что были на службе у вашего короля, уже завтра перейдут под моё начало.
— Роули… а вот это было неожиданно, — с интересом посмотрел на меня Крон.
— Алисия Роули станет новым герцогом и поможет нам.
— Интересно, интересно. Значит, уже два сильнейших герцогства королевства, — покивал он. — Подземники… Вот уж про них я даже не думал. Ещё Рэдгарден, да мы. Плюс, наёмники. Да… сил должно хватить, даже с избытком.
— Вот только… Не уверен, что это лучшая идея, — остановил я его размышления. — Не стоит вмешивать в дела Лирума род из Лораза.
— Ах, об этом не беспокойся, — отмахнулся старик. — У нашего рода и в вашем королевстве хорошая репутация. К тому же, выступает не всё королевство, а только один род. Причём род твоей невесты. Против этого никто ничего против не сможет сказать.
— Хорошо, пусть будет так, — кивнул я. — Помощь лишней никогда не бывает. Особенно в таком деле.
— Вот и славненько, — потёр он руки.
— Но знаете, пообщавшись с вами, иногда мне кажется, что континент некромантов не такое уж и плохое место. У меня там и замок есть…
— И я даже склонна с тобой согласиться, — кивнула Лилия. — Хоть у меня и не самые хорошие воспоминания о том месте.
— Эй, эй, эй, ну чего вы так? — поднял перед собой руки дед. — Ну да, желал счастья внучке. Разве же это преступление? Да и ничего такого я не сделал. Всё это полностью решение твоего благоверного. Я их род знаю, выкрутился бы в любой ситуации. А то, что всё пошло по лучшему пути, так это же хорошо.
И тут принесли еду. Оставшееся время прошло в полной тишине, разрываемой лишь звуками принятия пищи. Каждому тут нужно было обдумать что-то своё.
— Крис, пойдём, проветримся. Нам нужно поговорить. Наедине, — кинула на меня взгляд Лилия, закончив с едой.
— Конечно, — кивнул я, последовав за ней в сад.
Подходил конец дня. Закат своими алыми лучами озарил небольшой садик позади дома Латумов. Я активировал артефакт, чтобы излишне любопытные старики перестали подслушивать и подглядывать за нами. Мы с Лилией стояли друг напротив друга, смотря в глаза.
— Почему ты мне ничего не сказал?
— О своём “королевском” происхождении, — показал я руками воображаемые кавычки. — Я узнал лишь недавно. А решился на такой шанс, лишь прибыв в Лирум и впервые встретившись со своим дедом.
— Ясно. Не могу сказать, что это плохо, просто… неожиданно, — задумалась она, опустив взгляд. — Какая девочка не мечтает стать принцессой, а девушка — королевой? Но всё ведь не так просто? Это будет очень опасно.
— Не могу тебе врать, — кивнул я. — Определённые риски это решение несёт. Но я решил, что они того стоят. Да, я мог бы остаться простым бароном. И поверь, мы бы всё равно прожили замечательную жизнь вместе. Со своими врагами бы я тоже разобрался, но чуть позже. Однако… родовой дар не скроешь. Ты это сама должна понимать.
— Да, в случае опасности он обязательно всплывёт, — кивнула она. — Именно так я впервые проявила наш дар.
— Именно. Думаю, даже спустя сотни лет ещё останутся люди, что будут помнить о родовом даре Хэлов и обязательно доложат тому, кто будет являться на тот момент королём Лирума. А уж он обязательно решит избавиться от потенциальных конкурентов. И это только самый ожидаемый вариант развития событий.
