Пожарные приехали достаточно быстро, но деревянные балки успели прогореть, и крыша рухнула. Вместе с домом погибли и деревья, окружавшие его.
А тут еще испортилась погода, превратив надежды ранней весны в печаль поздней осени: серое низкое небо, срывавшийся дождик, расквасившаяся земля, еще не готовая выпустить на волю весеннюю зелень. С каждой минутой становилось все грустнее.
Феня позвонила Наташке и сказала, что Славовне не стоит сюда приезжать. Пусть лучше пройдет какое-то время… Подруга с Феней согласилась полностью.
– Мама очень расстроена, лежит пластом, корвалол пьет. Не повезу ее на дачу и одну не пущу, – сообщила подруга.
2
Нацелив фотообъектив, консультант по брачным вопросам сделала первый снимок, захватив в кадр черную стену дома и обгоревшее дерево. Затем обернулась в сторону улицы, поймав в кадр подходящих людей, еще не отдавая себе отчета в том, кого же она видит перед собой. И только оторвавшись от окошечка объектива, она поняла, что прямо перед ней находится Константин Васильевич Кострищев. Смотрел он, правда, не на пожарище, а во все стороны одновременно, видимо разыскивая кого-то.
Рядом с ним стояла очаровательная блондинка лет тридцати пяти. Она глядела на Кострищева ненавидящим взглядом рано разбуженной женщины. Феня догадалась, что это и есть мачеха поэтессы, которую зовут Алиной.
В двух шагах от отца обнаружилась и Полина. Рядом с ней Феня заметила молоденького парнишку, в котором угадала буржуёнка, встреченного ею в офисе Бен-Гуравани.
И только самого большевика не было в толпе глазеющих на пожар. Феня не находила причин сомневаться, что именно его и ожидал увидеть здесь Константин Васильевич.
– И не могло его тут быть, – объяснил отсутствие отца Кострищев. – Но это я только сейчас понял, а рано утром просто махнул сюда, не думая. Мне позвонили из санатория, сказали, что поздно вечером папа сбежал из Курортного. А потом – новый звонок, из полиции, по поводу очередного пожара в поселке. Что я мог подумать?
Феня сочувственно подсказала:
– Только ваш отец всегда передвигается пешком, а от Курортного до Гродина двести пятьдесят километров. И их пожилому человеку не одолеть даже за десять часов.
– Угу, – буркнул директор строительной компании. – Я ж говорю, сглупил. Теперь поеду искать его на трассе. Господи, – тихо добавил он, – хоть бы с ним ничего не случилось!
Кострищев сел в свою машину и уехал. А Феня подошла к его жене. Поздоровалась, спросила, примитивно подхалимничая, как такая, элегантная светская леди, оказалась в таком месте, в такой час? Алина буркнула:
– У меня тут дела!
После чего ушла.
Не расстраиваясь ее уходом, Феня осчастливила беседой Полину и Кирилла.
– Вся семья тут! – воскликнула она. – Вы так близко к сердцу принимаете дела своего дедушки?
– При чем тут он? – спросил Кирилл и тут же поправил себя: – Ах, ну да! Он же костры в домах разводил! Папа рассказывал.
Полина держалась гораздо приветливее:
– На самом деле нас на работу всегда папа возит, вот мы тут и оказались. Но сейчас он про нас забыл…
– На такси доедешь! – сказал ее брат, хмыкнув.
– А мачеха?.. – Феня стрельнула глазами вслед удаляющейся Алине.
При упоминании о ней оба отпрыска Кострищева скривились, став удивительно похожи.
– Она не пропадет, – сказала Полина.
Вскоре молодые люди распрощались, оставив Феню один на один с ее размышлениями. И весь день до вечера, и весь вечер до ночи она пыталась понять, кто же из Кострищевых затевал поджоги?
Мысли мыслями, но и о работе в брачном агентстве Феня не забывала. Она позвонила Наталье, получила от нее инструкции на остаток дня и приехала в «Юдифь».
Дела в агентстве шли наилучшим образом. Феня составила несколько портретов своих клиентов, проконсультировала кое-кого на предмет семейных взаимоотношений, а после встретилась с Олесей Ковальчук. Девушка неплохо изучила биографию Марлен Дитрих, глубже, пожалуй, и не стоило вдаваться в тему.
– Вы особо не растекайтесь мыслью по древу, – инструктировала ее Феня. – Пусть рассказывает Вадим, а вы кивайте. Иногда улучите минутку и выдайте фактик-другой.
Она протянула Олесе диск с подборкой фильмов Дитрих.
