– Подождите, – попросила его Феня. – А не видели ли вы этого молодого чужого человека среди тех, кто приходил утром на пожарища?
– Ой, да мне в те часы совершенно не до чужих молодых людей было! – с некоторой даже обидой ответил председатель кооператива.
…По дороге к дому Славовны Феня, вдруг впавшая в состояние задумчивости, сказала Васе:
– Дело ясное, что дело темное.
– Ерунда! Сумасшедший дед, вот и все! – радовался победе Вася. – Теперь еще надо доказать, что его сумасшествием пользовался Кострищев, – и дело в шляпе.
– Ну да, ну да… – согласилась Феня. – Смельчака мы поймали, но остался трус.
1
Утро этого дня Феня начала со встречи с хозяином детективного агентства в самом детективном агентстве.
Валерка не зря провел почти всю ночь в следственном отделе, составляя компанию игуанообразному капитану Хвостову. Он разузнал, что тот самый таинственный свидетель, который слышал голос убийцы повара «Джаза» и ранее работал в развлекательном центре, был вовсе не Андреем Пряничниковым.
– А кем же он был? – спросила Феня не без досады.
– Это был уволенный Сухаревым пьющий повар, – ответил Валерка, наливая консультанту чашечку кофе «Вырвиглаз», – тот самый, когда-то выписанный из столицы Линой. Его зовут Виктор Горячев. Когда его уволили, он не уехал в Москву, а остался здесь. Работает где придется, попивает, с женой развелся.
– А теперь вот отомстил, значит, – заметила Феня. – И как он описывает то, что на кухне произошло?
– Шел к двери, которая соединяет ресторан с ночным клубом. Ты помнишь, такси ему не туда подали…
– А такси было? Полиция проверила?
– Да, было такси у ночного клуба. Только не одно, а штук десять – в разные концы. Горячев сказал, что уехал не домой, а к подруге. В район стадиона.
– То есть его адрес у диспетчеров не значится?
– Нет. Ну вот. Он шел по коридору, вдруг услышал голоса. Ник кричал: «Ты спишь с моей женой!» А повар отвечал, что Ник этого заслуживает. Горячев осторожно заглянул в кухню и увидел в ней Ника и Жихарева. Они стояли напротив друг друга и продолжали ругаться. И у Сухарева в руках был нож.
– И вчера вечером на опознании он узнал голос Сухарева среди других?
– Да.
– Странно.
– Почему?
– Сухарев охрип пару дней назад, а во время преступления он был здоров. Если свидетель узнал голос, то получается, что впервые он услышал его всего день-два назад. Но не в ночь убийства.
Валерка приподнял бровь и опустил голову, выражая свое согласие. Феня поняла, что на вербальном подтверждении своего одобрения детектив сэкономил.
– Ты веришь ему? – спросила она, допивая кофе.
– Не совсем, – сказал Валерка. – Мне не кажутся его показания, то есть обрисованная им история убийства, убедительной. Как мог повар в разгар ссоры повернуться к Сухареву спиной? Да еще зная, что человек отсидел за двойное убийство!
– Да, нелогичная история. Я вообще не думаю, что Сухарев мог нанести человеку удар в спину. В морду врезать – верю… А Хвостов что думает?..
– А Хвостов обязан изображать бурную деятельность. – Детектив закурил и откинулся в кресле. – Он хитрый, обвинение не предъявляет, а Сухарева задержал на сорок восемь часов до выяснения обстоятельств. Если начальство потребует объяснить, что он для раскрытия преступления сделал, то Хвостов ответит: задержал подозреваемого. Дескать, разбираемся пока. Но если Сухарев начнет трясти знакомствами, адвоката наймет крутого, да и я помогу с расследованием, то Хвостов с извинениями отпустит Ника. Объяснится: ничего не мог сделать – вот есть свидетель, ну и так далее. И еще, забыл тебе новость объявить. Митя Сухарев тоже арестован.
– А он кого убил?..
– Нет, ничего такого. Бросился на Хвостова, когда тот велел задержать Ника. Глупый мальчишка!
Консультант покачала головой, но мысли ее уже снова кружились вокруг свидетельских показаний экс-повара.
– Почему же Горячев такую глупую историю рассказал? – спросила Феня скорее саму себя, чем детектива.
– Да что тут удивительного? – Валерка был рад поделиться опытом: – Люди часто чушь порют. Некоторые просто не думают о том, что говорят, а некоторые считают себя умнее других. И Горячев, как мне показалось, такой.
