– Эльдар, – Феня всмотрелась в его профиль, который без преувеличения можно было бы назвать утонченным, – ты вроде не женат?
Актер снова рассмеялся, но уже и вовсе невесело.
– Да, я завидный холостяк: ни кола ни двора. Живу с отцом, все деньги уходят на его лечение. А точнее, на уход за ним. Слышала о таком диагнозе – рассеянный склероз?
Феня кивнула:
– Как у Стивена Хокинга.
– И если бы даже у меня сейчас была своя квартира, а денег хватало бы и на отца, и на собственную семью, я бы еще подумал, жениться или ну его!
– Думаешь, что тебе грозит то же самое?..
– Очень может быть.
– Эльдар, а что, если ты не заболеешь? А что, если ты заболеешь, но к тому времени изобретут лекарство от рассеянного склероза?
– А я уже так решил: если появятся первые признаки этой дряни, я с собой покончу.
На этот раз Феня не нашла, что сказать.
Обход они завершили в молчании. Луку не увидели, ночь выдалась тихой и спокойной.
После прогулки Феня заключила, что жильцов в домиках стало еще меньше. Пожары производили на людей сильное впечатление, и если именно это было нужно Кострищеву, то до успешного завершения авантюры оставалось совсем немного.
Эльдар уехал в город, но Феня не отказала себе в удовольствии провести еще одну ночь в уютном домике Славовны.
Лина Сухарева посоветовала искать Пряника в его собственном супермаркете «Корзина», расположенном в самом дальнем углу спального района Гродина. Район этот еще только отстраивался, поэтому выглядел неуютно, но Андрею Пряничникову нельзя было отказать в смекалке – его магазин пока был единственным во всем квартале, что называется, монопольным.
К «Корзине» Феня приехала еще до открытия, в семь утра. В половине восьмого у входа стали собираться люди, по-видимому, персонал супермаркета. Потом пришел кто-то главный и впустил сотрудников.
Без пятнадцати минут восемь подъехал серебристый «джип», за рулем которого сидела красивая молодая женщина, а за ее креслом виднелось детское сиденье. Из машины вышел невысокий тучный тип с бритой головой. Феня поняла, что это и есть Андрей Пряничников. Он запахнул на себе полупальто и сначала направился ко входу в супермаркет, но потом вернулся к женщине за рулем, чтобы поцеловать ее на прощание.
Феня подошла ближе.
– Андрей, не забудь, – сказала женщина бритому мужику. – Я на восемь вечера в парикмахерскую записалась, не жди меня, ужинай один.
– Не ходи вечером никуда, – жалобно ответил мужик. – Ну зачем тебе стричься?..
Она засмеялась, потом «джип» весело укатил, а мужик направился в супермаркет.
Дождавшись открытия магазина, Феня вошла в торговый зал, попросила администратора показать директорский кабинет. Постучав в указанную дверь, Феня заглянула внутрь.
– Мы не набираем персонал! – такими словами встретил скромно одетую посетительницу Пряник.
– Меня зовут Александра Фенина, – ответила она, без предложения входя в кабинет. – Вы в курсе, что случилось в развлекательном центре «Джаз»?
– Нет. – Пряничников насторожился. – С Ником? С Линой? С Митькой?
– Они в порядке, – пояснила Феня, усаживаясь в кресло. – Убит повар на кухне. А я помогаю Лине и Николаю Александровичу разобраться в ситуации.
– Это конкуренты, не иначе, – безапелляционно заявил Андрей. – В городе столько кафешек открылось, а все в «Джаз» идут. Что же вы от меня хотите?
– Конкуренты – очень хорошая версия, – согласилась Феня. – Но в полиции считают, что убил повара Ник, он с ним ссорился недавно.
Было заметно, как портится настроение Пряника: его лысина покраснела, в углах рта залегли складки недовольства.
– Но я-то тут при чем?
– Николай Александрович всего несколько дней назад вышел из тюрьмы. А сидел он за…
– Убийство моей жены! – У Пряничникова была та же манера договаривать за собеседника фразу, что и у Сухарева. Феня поняла, что в свое время эти двое были очень близки.
– Андрей, я думаю, что вы могли отомстить Нику за смерть Кристины.
Феня вполне отдавала себе отчет, что нарывается на пинок под зад, но сдерживать себя уже не могла. Это был постоянный Фенин грех, обычно приводящий к необычным по калибру и размерам неприятностям. Но не в этот раз.
