Тайка ткнула пальцем в хозяина квартиры и зачем-то поинтересовалась:
— Сердце здоровое, нет?
Сергей гулко сглотнул. Нервно взлохматил волосы и хрипло пробормотал:
— Было таким.
— А нервы? — Тайкин голос звучал строго.
— Тоже.
Рита обомлела. Илья вдруг хмыкнул. Сергей вцепился в край столешницы.
— Хорошо, — заявила Тайка. Немного подумала и скомандовала: — Ритка, закрой глаза!
— З-зачем?
— Закрой, говорю, тебе ж лучше!
Несчастная Рита неожиданно для себя всхлипнула и растерянно покосилась на старшего брата. Тот согласно кивнул. Она послушно зажмурилась.
Тайка ещё раз осмотрела всю компанию и пренебрежительно фыркнула. Тряхнула рыжими кудряшками и крикнула в коридор:
— Теперь можно!
Мужская часть общества собрала остатки мужества и вопросительно уставилась на дверь. Нужно отдать должное, никто из мужчин не вскочил на ноги и не заорал дурным голосом. Правда, на это нужны силы. И возможность хотя бы шевельнуться. А состояние впавших в ступор… Не покричишь!
Илья с Сергеем заворожённо смотрели в дверной проём: на них из тёмного коридора строевым шагом двигалась чёрная, мохнатая гора.
— Тайфун, — кратко представила нового гостя Тайка.
Невероятный пёс коротким кивком приветствовал присутствующих.
— Что это?! — проскрипел Илья, еле ворочая языком.
— Мой пёсик, — максимально кротко информировала младшая сестрица. — Я вам о нём только что рассказывала.
Илья держался за горло, у него вдруг перехватило дыхание. Сергей глупо улыбался. Рита побледнела и для верности прикрыла глаза ещё и руками. Обеими. На всякий случай. Чтобы нечаянно не подглядеть.
Тайка укоризненно посмотрела на перекошенные лица и, мило улыбаясь, пояснила:
— Он — это… Как его? О-о-о! Небольшой довесок! Ну, ко мне. Правда-правда. Кро-о-ошечный такой довесочек…
— Крошечный?! — потрясённо выдохнул хозяин квартиры. И вновь застыл камнем, созерцая новоприобретённое чудище.
— И …ик! — Багровый Илья судорожно хлебнул спасительный воздух. — Ты его… ик! оттуда… ик! Скоммунизнила?
— Ско… сками… чего я его?
— Украла, — вежливо перевела так и не открывшая глаз старшая сестра.
К счастью, Рита огромного пса не видела, поэтому держалась относительно спокойно. Открывать глаза она по-прежнему не собиралась. Пока всё не утрясётся.
— Ну вот ещё! — вполне искренне оскорбилась Тайка. — Украла! — Она сердито посмотрела на сестру и закричала: — Сказанула тоже! Он сам пришёл, поняла? И письмо от Жорки принёс, вот!
И Тайка торжествующе помахала в воздухе громадным листом бумаги.
— Да-а?! — И любопытная Рита неосторожно открыла глаза.
Дальше всё опять смешалось в доме Сергея.
Перепуганная Рита надрывно верещала и безуспешно пыталась отыскать на кухне хоть какую-нибудь щель. Не находила и нервничала всё сильнее. Тайкин «довесочек», на её взгляд, имел слишком большие зубки и наверняка — ещё больший аппетит.
Сам Сергей дрожащими руками наполнял и ставил на огонь древнюю турку. Он робко надеялся, что чашечка крепкого кофе всё расставит по своим местам.
Лицо Ильи снова сменило цвет, на этот раз — на бледно-голубой. Сам он не кричал. Был занят: обдумывал различные варианты объяснений с разгневанными родителями. Всё-таки Тайфун — не ворона, вряд ли этого монстра примут в дом так же легко.
Зато Тайка со своим невероятным псом держались невозмутимо. Оба прекрасно знали — всё утрясётся, нужно лишь время.
Тайка воспользовалась суматохой. Развернула только что полученную бумагу и с огромным удовольствием перечла короткий текст:
«Вовремя же мы произвели обмен, ничего не скажешь! До сих пор вся спина горит! Удружила, нечего сказать. Короче, Таисия, мы в расчёте. Считаем: я тебя в прошлый раз разыграл, ты меня — в этот. Хоть и не сама постаралась. Нет, ну надо же так подгадать с обменом! Что значит — не везёт.
Посылаю это письмо с Тайфуном. Он хочет пока быть с тобой, и он тебя непременно найдёт. Наши псы могут настраиваться на хозяина. Мне Тайфуна не удержать, сейчас его выбор — ты. Пусть так, хоть я буду скучать. Да, ты же одолжишь его в случае необходимости?
Твоя ворона останется здесь, мне самому её не переправить, не сумею. Не волнуйся за неё, не обижу. По-моему, она между нами разницы не видит, лазит за мной всюду, как пришитая.
