— Ну вот и получили кибернетики свой железный порядок, — усмехнулся Веспасиан.
— Вот только чует мое сердце, это не сделает их счастливыми, — отозвался
Гримуарус.
— Разговорчики!!! — рявкнул Клопациус. — Да у меня они завтра же все счастливыми станут! А кто не все, того я быстро отучу безобразия нарушать! Ладно, вольно! Ты!
Где здесь выход на поверхность?
— По коридору направо лифт, — пискнул ошеломленный сиятельным вниманием кибернетик, и поспешно добавил. — Благородный рыцарь Клопациус Неустрашимый.
— Молодец, — сказал Клопациус. — Быстро учишься. Назначаю десятником. Возьми еще троих, и разнесите по кельям тех, кто не может идти самостоятельно.
— Троих? — удивленно произнес кибернетик. — Но вы же сказали — десятник.
— Так заставь каждого работать за троих, и не морочь мне голову!
— Слушаюсь.
Клопациус посмотрел на кибернетика добрым, почти отеческим взглядом. Тот посерел, и четко отбарабанил.
— Слушаюсь, благородный рыцарь Клопациус Неустрашимый.
— Молодец. Действуй!
Новоиспеченный десятник мгновенно испарился. Клопациус, довольно кивнул и зашагал вперед. Кибернетики поспешно расступались перед грозным божеством.
Веспасиан нес волшебный шар и улыбался, Гримуарус тащил новый артефакт и хмурился, а Мириам шла с филином на плече и мечтательно жмурилась, из чего филин сделал вывод, что великая грабительница тоже покидает святыню кибернетиков не с пустыми руками. Паровой лифт уже ждал, нетерпеливо фыркая клапанами. Дежурный адепт у лифта рискнул подобострастно улыбнуться, и Клопациус тотчас обрушился на неосторожного кибернетика.
— Ты!!! Ты, ты, в дурацком капюшоне не по Уставу!.. А мне плевать, как тебя зовут! Молчи, я тебя спрашиваю! Сияешь, как второй день самоволки, а сапоги не чищены! Набрали шантрапы! Исправить и доложить!.. Слушай меня ушами, котенок!
По Уставу сапоги должны сиять, я не твоя глупая рожа!
Кибернетик больше не улыбался. Запуганный и ошеломленный, он пал на колени и забормотал молитву, видимо, надеясь задобрить разгневанное божество. На бога, это, быть может, и произвело бы впечатление, но рыцаря, закаленного службой в королевской армии, так просто не проймешь.
— Почему стоишь не по Уставу?! И нечего на меня глазами хлопать! Смир-р-р-на!!!
Адепта как подбросило. Вытянувшись в струнку, он замер с выражением преданного кретинизма в глазах.
— Уже лучше… — снизошел Клопациус. — Приготовиться к запуску лифта!
— Я готов, — пискнул кибернетик.
Напрасно он открыл рот.
— Мне плевать, к чему ты там готов!!! — взорвался Клопациус. — Приказано готовиться, так готовься, котенок! Ты теперь в армии! Здесь ты научишься приказы выполнять! Внимание! Слушай мою команду! На пра…. на ле… ногу на пле… Отставить! И шевелись, котенок, а то до дембеля выгребные ямы чистить будешь!!!
На этой многообещающей ноте кибернетик упал в обморок.
— Слабак! — презрительно рявкнул Клопациус. — Ничего, я тут наведу порядок! Строго по Уставу!!!
— О, расслабься уже, — сказала Мириам. — Давай-ка выберемся на свежий воздух.
— Пусть бедолаги хоть немного в себя придут, — добавил Веспасиан.
Гримуарус резко повернул клапан, и лифт дернулся.
— Эй, полегче!
— Извините.
Алхимик урегулировал давление, и деревянная платформа бодро вознеслась вверх.
Выход, как признала даже Мириам — безупречно замаскированный, оказался в склоне небольшого холма в стороне от города.
— Ну вот, мы почти дома, — довольно заметил Веспасиан.
Никогда еще их старая, покосившаяся башня не казалась ему такой прекрасной.
— Кто как, а я спать, — заявил Гримуарус.
— Минутку, — сказал Клопациус. — Мы должны немедленно сообщить о происшедшем, и лучше — самому Леонарду.
— Мы тебе полностью доверяем, — сказал Веспасиан.
— Не-е-ет, — протянула Мириам.
— Не доверяем? — удивленно переспросил волшебник.
Мириам не ответила. Веспасиан проследил за ее взглядом, и тоже обмер. Со стороны леса к ним широким фронтом приближалось эльфийское войско в полном составе, с королем во главе.
— О, нет, — гукнул филин.
— О, да, — согласилась Мириам. — Я, пожалуй, сматываюсь.
— Стойте, — сказал Клопациус. — Мы должны достойно встретить неприятеля.
— О, так ты хочешь, чтобы я, величайшая грабительница этого мира, предстала перед ограбленным мною королем в рваном камзоле?!
