— Я вырос на этой планете. На попечении государства. Хочу вернуть долг и… Я там многих знаю лично, у меня там были знакомые, друзья… Хочу дать им всем шанс. Пусть маленький, но шанс. Они же больше нигде его не достанут, Ле! Понимаешь?!
— Ты делаешь ошибку. Никто тебе там спасибо не скажет, а нас ты можешь подставить, — в противовес словам, напор андроида ещё ослаб.
— Я не могу иначе, пойми, Ле! Мне однажды пришлось выбирать… между Ведьмой и планетой. Я выбрал Ведьму. Меня до сих пор мучает совесть, хотя я и сейчас поступил бы так же. Но я отвечу за свой поступок. Пока так, потом посмотрим. Пожалуйста, не мешай мне, девочка.
Несколько минут мы смотрели друг другу в глаза. В кровной не было ничего нечеловеческого, напротив, так на её месте смотрела бы и обычная республиканка. Столько эмоций промелькнуло в этих чёрных глазах!.. Короткий кивок, и девочка повернулась ко мне спиной, намереваясь удалиться. Но я сделал шаг вперёд и, поймав её за руку, развернул к себе. Ещё раз заглянул в глаза.
— Спасибо, Ле. Я этого не забуду.
— Леон, обдумай всё ещё раз на досуге. Поговори с кровной. Я уверена, твой выбор там, на дикой планете, ничего бы не изменил. Ведьма — великолепная разведчица, непревзойдённый мастер своего дела. Она бы довела задачу до конца, даже если бы ты и попытался встать на её пути. У тебя не было выбора, мальчик, республиканка сама делает его за своего мужчину. Всегда, в любой ситуации. Это была лишь иллюзия выбора. Обещай мне: ты поговоришь насчёт этого с кровной, пока вы будете в прыжке.
— Меня тоже посещали подобные мысли… Только это меня не оправдывает. Но я обещаю тебе, девочка, обязательно поговорить с Валери…
…И вот теперь, когда корабль ушёл в прыжок, мы с валькирией уединились в нашей каюте. Предвкушение предстоящего любовного действа очень тонко оттенялось мускатным вином, и вместе с ростом градуса в нашей крови, рос и градус подступающего возбуждения. Беседа так и норовила перетечь в обмен взаимными комплиментами, чтобы бушующим водопадом ухнуть в пучины страсти. Только в последний момент мне неожиданно вспомнился разговор с Ле.
— Ри, милая, ты знаешь, что я собирался доставить на планету броню и стрелковое оружие?
— Да. Ле мне говорила. Что, решил выполнить данное ей обещание? Леон, я не хочу об этом говорить. У каждого из нас своё представление о долге, я всегда делаю поправку на то, что ты вырос на варварской планете, в другой культурной среде. Для тебя ценность представляет планета, для меня — Планетарное образование. Чувствуешь разницу?
— Смутно.
— В современном космосе нет места одиноким планетам и системам. Все они входят в какие-то образования, иначе не выживают. Так понятней?
— Хочешь сказать… Весь вопрос лишь в том, какой выбор сделать планете?
— Вот видишь! Всё ты понимаешь, — девочка встала и уселась на стол, прямо напротив меня. Поставила ножки в аккуратных сапожках мне на бёдра, положила руки на свои колени и подалась вперёд, стараясь взглядом проникнуть в самую душу. — Только планета сама выбор не сделает. Выбор делают населяющие её люди. И этот выбор… скажем так, не всегда един для всех. Итог рождается в борьбе различных интересов и сил. Я думаю, твоё решение привезти своим товарищам оружие — один из актов такого выбора. Ты выступишь от имени Республики, как убеждённый республиканец. Выступишь уже в который раз. Это может подтолкнуть твоих товарищей к выбору стороны конфликта, как минимум, они начнут сомневаться. Именно поэтому все твои терзания — от недопонимания ситуации на глобальной цивилизационной доске.
— Я никогда с такой стороны не смотрел на проблему…
— А стоило бы. Ты выбрал Ведьму, а следовательно, интересы Республики, которые она проводила на твоей планете. Выбрал за всех. Потом ты дрался бок о бок со своими соплеменниками — когда крушил орбитальные лифты. Дрался, когда привёз на крейсер внешников атомную бомбу. Теперь ты везёшь им оружие. Просто продолжай проявлять последовательность, и, быть может, со временем планета примет твой выбор. Или ты ей его навяжешь — что, поверь мне, одно и то же.
— Спасибо, Ри. Умеешь же ты вправлять мне мозги! — я нежно гладил её колени, а потом и вовсе подхватил ножку и принялся стаскивать аккуратный сапожок. Наши взгляды при этом были прикованы друг к другу, мы ничего больше не видели вокруг, ни о чём больше не думали. Любовь поглотила все наши мысли и чаяния…
