Разведчик только головой покачал и одарил меня уважительным взглядом. Похоже, он только сейчас начал понимать, как мне удалось добиться создания целого флота сопротивления. А заодно смог оценить, что такое мечник в глубоком тылу. Однако надо отдать офицеру должное: он даже глазом не моргнул, великолепно справившись с охватившими его чувствами. Уже через десяток секунд от него неслись чёткие понятные приказы приданной группе десанта, а безопасник, втянув голову в плечи и снизу вверх глядя на матёрого майора, раздавал приказы уже своим людям. Наша операция перешла ко второй стадии — на которой мы, добившись сотрудничества, пусть пока и частичного, местной службы безопасности, начинаем поиск объекта.
Похоже, не вся электроника в коридоре у арсенала пострадала, и летуны успели увидеть достаточно, чтобы не чинить нам препятствий в проникновении на мостик. Капитан предстал передо мной и подобострастно поклонился, показывая, что готов сотрудничать. Моя ставка на демонстрацию полностью оправдалась. Да это и неудивительно: мечников в Секторах внешников боготворили, в противовес мечницам, которых здесь же сравнивали с исчадиями дьявола. Вся местная пропагандистская машина упорно, из года в год, готовила почву для вступления в союз с Псионом. Власть имущие только в этом видели возможность для всего «свободного» человечества остановить Экспансию Республики Ноч. Псион тем самым пытались купить преклонением перед его обитателями, которое (преклонение) рассматривали в качестве аванса. Что ж, вода камень точит. Кто их знает, этих псионцев, вдруг купятся и решат выступить спасителями человечества от «белой плесени»? Как в своё время интеллигенция Советского Союза на далёкой Земле выступила ударной силой Запада, купившись на лавры диссидентов. Интересная аналогия. Человечество никогда не изменится, и все эффективные, пусть и грязные, методы политической борьбы будут воспроизводиться вновь и вновь. Даже удивительно, как из всего этого выросло нечто, подобное Республике. Воистину, самые совершенные цветы имеют у своих истоков и в своей основе банальный… навоз. Но здесь и сейчас всё это неожиданно сыграло не на пользу власть предержащим. Зато на пользу мне и моим соратникам. Мечник, с весьма конкретными политическими взглядами, да ещё и в окружении реальных боевых офицеров, выглядел в глазах обывателей весьма и весьма привлекательно. Спорить с ним было как-то… мелко, бессмысленно. Если уж мечник что-то делает, то это априори должно пойти на пользу Литании. Так зачем ему мешать? Тем более что он ведёт себя, точь-в-точь как в привычных выкидышах отечественной пропаганды. Не зверствует, предлагает выбор, предлагает подняться из дерьма к звёздам, к свободе. И всего-то и надо помочь ему найти какого-то там предателя, нехорошего человека. Даже рядовые пассажиры не пострадают. Вон, как он ратует за их безопасность, а то, что его людям приходится демонстрировать агрессивность — так это часть плана, чтобы не спугнуть серьёзную рыбу. Ищи её потом по всему лайнеру! Здесь только совокупная длина палуб превосходит десяток километров, а уж сколько тут укромных уголков, среди этих километров! Одним словом, всё логично и полностью укладывается в мозгах обывателей в привычную им картинку. Не нужно даже бороться с собственной совестью, соглашаясь сотрудничать — от сотрудничества всем будет только лучше. И всё это — на фоне разворачивающегося в космосе масштабного сражения, в котором корабли мечника очевидно теснят силы флота Совета. Так что вариантов у летунов и безопасников просто не оставалось — только сотрудничество.
Пользуясь настроем капитана, я с помощью инта и десантных коммуникаторов поспешил подключиться к следящим системам корабля. Капитанский доступ позволял мне абсолютно всё, так что я ввёл в систему распознавания лиц нужного мне субъекта. Система молчала, не спеша радовать меня немедленным результатом. Потом я проверил каюту контрразведчика, но здесь, вполне закономерно, оказалось пусто.
Вскоре на мостике появился майор, и вместе с новым начальником службы безопасности они перехватили у меня основную техническую работу. Однако я продолжал участвовать, одним глазом наблюдая за показаниями системы поиска, другим — в ручную «процеживая» голографические трансляторы, передающие картинку из различных узлов корабля. Вскоре мы поняли, что так просто этого субъекта не найти и, распределив сектора контроля, начали в ручном режиме шерстить отсеки гигантского корабля, силясь натолкнуться на что-то подозрительное.
