— Секс? — догадалась Лена.
Мистивир упер взгляд в потолок, задумчиво постучал ложечкой по столешнице, потом снова посмотрел на Лену.
— Не всё так просто. Не один лишь физический процесс соития. Нет, приятно, конечно, и в любом случае что-то да принесёт. Именно радость на двоих, общее удовольствие. Когда девушка млеет и тает в твоих руках, когда ей приятно. Далеко не всегда нужно доводить дело до постели. Тот, кто загнал меня на должность ворона, знал, что делает. Меня семь лет не отпускали на планеты, а на станциях и в военных городках найти девушку, которая не знала бы ужасов про воронов разрушения, не впитала страх перед ними с молоком матери…
— Нельзя, — неожиданно для себя хихикнула Лена. — Одна я такая дура.
— Что-то вроде. А может, наоборот, слишком умная? — Мистивир шутливо сделал движение, будто собрался хлопнуть девушку ложкой по носу. — Ну а дальше… Люди, едва не погибшие от голода, забивают кладовки припасами и таскают в карманах куски хлеба. Вот ты и стала моим запасом, этаким яблочком на чёрный день.
Лена перестала улыбаться и внимательно посмотрела на мужчину.
— А вот сейчас ты врешь. Не только поэтому ты меня взял с собой.
Мистивир зло посмотрел в ответ.
— Сказочки вспомнила? Про прекрасных принцев и любовь с первого взгляда? Соблазнить такую неопытную дуреху, как ты, труда не составит. С моим-то опытом по женской части? Я не зря в столице хорошим Мастером считался. А для этого девиц через свою постель потоком пропускал.
Лена встала. Уже на пороге обернулась и ровным голосом сказала:
— Дурак. Не знаю, как уговорить девушек на секс, но врать и ссориться с девушками ты не умеешь. Ты в зеркало смотрелся? Там, в твоей квартире — и сейчас. Тебе сейчас эта самая подпитка силой нужна, ты же весь пустой. Под глазами аж синяки залегли. Но не уговариваешь меня. Считаешь, что не имеешь права мной как вещью пользоваться. Потому и второй раз там, у Салима, не стал в мой разум вмешиваться, хотя и мог бы. А из всех вариантов потрошить именно Салима ты выбрал из-за меня. Когда узнал… нет уж, молчи.
Мистивир созерцал негодование девушки со снисходительным высокомерием. Специально выждал небольшую паузу и лишь потом соизволил ответить:
— Понадобишься — уговорю лечь в постель снова. Но сейчас не надо, так что марш в свою каюту спать. Можешь обижаться. Твоё тело всё равно ответит на ласку — ему понравилось. А Салима я выбрал, потому что из всех, у кого есть нужный мне пропуск, его позднее всех свяжут с моим побегом. Ясно? Свободна.
Лена метнула в Мистивира молнию гневного взгляда и вышла. Дверь на камбуз с шелестом затворилась, оставив Мистивира размышлять в одиночестве над словами Лены. Девушка была права. Никогда уже ему не стать прежним самовлюблённым столичным щеголем. И потому таскать Лену за собой, заставлять годами прятаться вместе с ним и рисковать он не имеет права. Для того он и проложил курс на Каринию. Спокойная патриархальная планета, где очень хорошо относятся к женщинам. Сейчас она явно подумала, что во время бегства и в его квартире ворон действовал на её разум, искусственно заставил ему доверять. Пусть не догадается про свою ошибку, а обидится и забудет про него. На крайний случай — высадить на Каринии силой. Оставить денег и улететь. Так будет лучше всего.
Покинув камбуз, Мистивир собирался сразу пойти к себе и лечь спать. Он и в самом деле чувствовал себя не лучшим образом. Но потом то ли слова Лены слишком уж его зацепили, то ли что-то ещё, но Мистивир всё же решил заглянуть к ней в каюту. И только когда дверь спряталась в стене, сообразил: стоило хотя бы постучаться и вообще как-то предупредить, а не открывать запертую дверь, пользуясь капитанским приоритетом.
Похоже, во время бегства Лене хватало самообладания и силы воли, чтобы сдерживать свой страх, отгонять мрачные мысли, отгородиться от той грязи, в которую её пытался окунуть Салим. Но это на станции или в компании собранного и сосредоточенного ворона, который демонстрировал, что для него любую гору свернуть — пара пустяков. А в одиночестве крошечной каюты сорвалась. Судя по мокрой подушке, перед сном Лена разревелась. Сейчас же ей снилось что-то сумбурное и страшное. Мастер искажений внутри Мистивира хорошо чувствовал гнилые ароматы растекавшихся вокруг девушки эмоций.
